Da in China hergestellte Produkte den EU-Markt überschwemmen und Tausende von Arbeitsplätzen gefährden, verstärkt die Europäische Kommission ihre Bemühungen, die Produktion des Blocks vor den Risiken der Überproduktion Chinas zu schützen.
Der Schritt erfolgt, nachdem Daten des chinesischen Zolls zeigten, dass Peking in den ersten vier Monaten des Jahres 2026 einen Überschuss von 113 Milliarden US-Dollar gegenüber der EU-27 angesammelt hat, gegenüber 91 Milliarden US-Dollar im gleichen Zeitraum im Jahr 2025. Der Überschuss erhöhte sich innerhalb von zwölf Monaten um 22 Milliarden US-Dollar, während das Handelsdefizit der EU mit China im Jahr 2025 bereits 359,9 Milliarden Euro erreicht hatte.
Auch der Druck auf Brüssel wächst, da Peking in den letzten Wochen wiederholt mit Vergeltungsmaßnahmen wegen mehrerer EU-Gesetze gedroht hat, die den Zugang chinesischer Unternehmen zum Binnenmarkt einschränken.
Am Freitag verbot China diesen Unternehmen außerdem, mit der Kommission über EU-Subventionsuntersuchungen in Kontakt zu treten.
Um die China-Frage anzugehen und gleiche Wettbewerbsbedingungen wiederherzustellen, werden die EU-Kommissare die Angelegenheit am 29. Mai diskutieren. Welche Optionen hat Europa auf dem Tisch?
1. Reduzierung der Abhängigkeit von chinesischen Komponenten
Die Financial Times berichtete am Montag, dass bei der Europäischen Kommission ein Plan in Vorbereitung sei, EU-Unternehmen zu zwingen, kritische Komponenten von mindestens drei verschiedenen Lieferanten zu kaufen.
Die Idee wäre, Schwellenwerte von etwa 30 bis 40 % für das festzulegen, was bei einem einzigen Lieferanten gekauft werden kann, während der Rest von mindestens drei verschiedenen Lieferanten bezogen werden muss, nicht alle aus demselben Land.
Der Vorschlag kommt, nachdem China im vergangenen Jahr den Export von Seltenen Erden und Chips eingeschränkt hat, die für Schlüsselindustrien der EU wie grüne Technologie, Autos und Verteidigung von entscheidender Bedeutung sind.
2. Ausrichtung strategischer Sektoren mit Zöllen
In ihrer im vergangenen Dezember vorgestellten Strategie für wirtschaftliche Sicherheit kündigte die Europäische Kommission außerdem an, dass sie bis September 2026 neue Instrumente vorlegen werde, um den Schutz der EU-Industrie vor unfairer Handelspolitik und Überkapazitäten zu stärken.
„Wir werden mit aller Kraft für jeden europäischen Arbeitsplatz, für jedes europäische Unternehmen, für jeden offenen Sektor kämpfen, wenn wir sehen, dass sie ungerecht behandelt werden“, sagte Maroš Šefčovič gegenüber Euronews.
Eine Entscheidung zur Einführung neuer Quoten und doppelter Zölle auf weltweite Stahlimporte, die von chinesischen Überkapazitäten dominiert werden, wurde bereits im April von den EU-Ländern und dem Europäischen Parlament vereinbart.
Jetzt steht die chemische Industrie im Rampenlicht. Die chinesischen Chemieimporte sind innerhalb von fünf Jahren um 81 % gestiegen. Allerdings ist der EU-Chemiesektor auch auf Exporte ins Ausland angewiesen, unter anderem nach China, dem vierten Exportmarkt der Branche, was jede Maßnahme gegen China kompliziert macht.
„Als exportorientierte Industrie erwirtschaftet die europäische Chemieindustrie über 30 % ihres Umsatzes im Ausland. Das birgt die Gefahr von Vergeltungsmaßnahmen seitens Drittstaaten“, sagte Philipp Sauer, Handelsexperte bei Cefic, der Lobbygruppe der europäischen Chemieindustrie, gegenüber Euronews.
3. Einfuhren mit Antidumping- oder Antisubventionszöllen belegen
Die Kommission kann chinesische Unternehmen auch dann mit Zöllen belegen, wenn die Importpreise unter die Preise fallen, zu denen sie ihre Produkte auf dem heimischen Markt verkaufen. Es kann auch gegen Unternehmen ermitteln, die ungerechtfertigte Subventionen erhalten.
Allerdings können die Ermittlungen bis zu 18 Monate dauern und die Fälle häufen sich bei der GD Handel der Kommission, die nur rund 140 Beamte für die Bearbeitung hat.
Sauer sagte, zwischen einem Drittel und der Hälfte aller laufenden Ermittlungen beträfen den Chemiesektor.
4. Verwendung des Anti-Zwangs-Instruments
Das Anti-Zwangs-Instrument ist ein letztes Mittel – die sogenannte Handels-Bazooka – die bei wirtschaftlichem Druck eines Drittlandes eingesetzt werden kann und es der EU ermöglichen würde, China mit strengen Maßnahmen zu treffen, wie etwa der Einschränkung des Zugangs zu Lizenzen oder der öffentlichen Auftragsvergabe in der EU.
Für seine Verwendung wäre jedoch die Zustimmung einer qualifizierten Mehrheit der Mitgliedstaaten erforderlich, was nicht garantiert ist.
Deutschland lehnte die von der EU im Jahr 2024 eingeführten Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge ab. Auch der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez, der China in drei Jahren viermal besucht hat, befürwortet engere Beziehungen zu Peking, um große chinesische Investitionen zu sichern.
5. Die Mitgliedstaaten vereinen
Gleichzeitig besteht für Brüssel die Gefahr, dass seine Entkopplungsstrategie auf erheblichen Widerstand nationaler Regierungen stoßen könnte. Die EU-Mitgliedstaaten sind weiterhin uneinig darüber, wie sie mit China umgehen sollen, was wiederum dazu führen könnte, dass Peking die Hauptstädte gegeneinander ausspielt.
Solche Unterschiede zeichnen sich bereits im Bereich der Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT) ab, wo die EU einen neuen Mechanismus vorgeschlagen hat, der den Ausstieg sogenannter Hochrisikolieferanten wie Huawei und ZTE in strategischen Branchen vorsieht, angefangen bei der Telekommunikation.
Der Vorschlag, der Teil der Überarbeitung des EU-Cybersicherheitsgesetzes ist, löst Kontroversen unter mehreren europäischen Regierungen aus, allen voran Spanien und Deutschland, die seit langem mit chinesischer Ausrüstung arbeiten, die nun tief in ihre digitale Infrastruktur integriert ist.
Diese Risikominderungsstrategie hat auch finanzielle Bedenken hervorgerufen, da chinesische Anbieter tendenziell viel günstiger sind als europäische Alternativen wie Ericsson und Nokia, auch weil sie von Peking öffentlich subventioniert werden.
Europäische Telekommunikationsbetreiber haben die EU nach dem Vorbild des US-amerikanischen „Rip and Replacement“-Programms um eine finanzielle Entschädigung für den Austausch ihrer chinesischen Ausrüstung gebeten, aber weder die EU noch die nationalen Regierungen scheinen daran interessiert zu sein, das Geld auf den Tisch zu legen.
Mit anderen Worten: Die vollständige Abkopplung der EU von China könnte hohe politische und wirtschaftliche Kosten verursachen.
Ob die europäischen Länder dazu bereit sind, bleibt abzuwarten.
