Europäische, nationale und regionale Behörden kämpfen diesen Sommer mit einer weiteren Welle verheerender Waldbrände, doch das Ausmaß und die Häufigkeit extremer Wetterereignisse werfen die Frage auf, ob sich Europas Krisenmanagementsysteme schnell genug anpassen, was zu steigenden politischen Kosten für verantwortungsbewusste Verwaltungen und Klimaleugner führt.
In den letzten Tagen wurden Spanien und Frankreich von einigen der schwersten Brände der Saison heimgesucht. In Spanien sind mehr als 80.000 Hektar Waldbrände betroffen, während in Frankreich mehr als 40.000 Hektar verbrannt sind. Hunderttausende Menschen mussten ihre Häuser evakuieren, als sich die Flammen über mehrere Regionen ausbreiteten.
„Europa steht an der Seite Frankreichs und Spaniens angesichts der verheerenden Waldbrände, die sie verwüsten“, schrieb EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen auf X. „Meine Gedanken sind bei den Feuerwehrleuten, die tapfer gegen die Flammen kämpfen, und bei allen Evakuierten.“
Brüssel aktivierte schnell das EU-Katastrophenschutzverfahren und entsandte Löschflugzeuge und Personal aus mehreren europäischen Ländern.
Frankreich erhielt Unterstützung aus Tschechien, Kroatien, Deutschland, Portugal, der Slowakei, Schweden und der Türkei, während Spanien zusätzliche Flugzeuge aus Griechenland, Italien und der Türkei erhielt. Portugal schickte auch Personal und Fahrzeuge, um die Reaktion in Spanien zu unterstützen.
Doch hinter den Sofortmaßnahmen steckt eine größere Herausforderung: Die Waldbrandsaison in Europa scheint sich schneller zu verändern als die Notfallsysteme.
Bei einem technischen Briefing mit Journalisten am Montag räumten Beamte der Europäischen Kommission ein, dass gleichzeitige Großbrände in mehreren Ländern einen zunehmenden Druck auf die gemeinsame Katastrophenreaktionskapazität Europas ausüben, und betonten die Notwendigkeit, die Vorbereitung weiter zu stärken.
„Dies ist die Chronik einer seit langem vorhergesagten Situation“, sagte Juli Pausas, Forschungsprofessor am Zentrum für Wüstenforschung in Valencia. „Sobald wir als Gesellschaft akzeptiert haben, dass wir das Klima verändern, werden diese Brände Teil der neuen Normalität; mit anderen Worten, sie sind genau das, was wir erwartet haben.“
Eine intensivere Feuersaison
Waldbrände sind in Südeuropa nichts Neues, aber der Klimawandel verändert die Bedingungen, unter denen sie auftreten.
Die Gemeinsame Forschungsstelle (JRC) der Europäischen Kommission stellte in ihrer Bewertung der Waldbrandsaison 2025 einen klaren Trend zu „einem früheren Ausbruch, häufigeren und intensiveren Hitzewellen und Bränden fest, die höhere Breiten erreichen als in der Vergangenheit beobachtet“.
Das JRC stellte außerdem fest, dass die traditionelle Waldbrandsaison, die sich historisch auf die Zeit zwischen Juni und September konzentrierte, zunimmt und es sowohl früher im Frühjahr als auch später im Jahr zu Großbränden kommt.
Brüssel hat versucht, dieser wachsenden Gefahr zuvorzukommen. Im vergangenen Jahr stellte die Kommission eine Bereitschaftsstrategie vor, die sich auf die Stärkung von Frühwarnsystemen, die Verbesserung der Koordinierung zwischen nationalen Behörden und die Stärkung des EU-Katastrophenschutzverfahrens konzentriert.
Im Juni kündigte die Kommission ihre bisher größte Vorplanung von Feuerwehrressourcen an: 777 Feuerwehrleute wurden über den Europäischen Katastrophenschutzpool in Hochrisikogebieten in ganz Südeuropa eingesetzt.
„Wenn jede Minute zählt, rettet die Vorbereitung Leben, schützt Lebensgrundlagen und schützt unsere Umwelt“, sagte Hadja Lahbib, EU-Kommissarin für Gleichstellung, Vorsorge und Krisenmanagement, bei der Vorstellung des Plans.
Das Ausmaß der Brände in diesem Sommer hat jedoch erneut den Ruf nach weiteren Investitionen laut werden lassen. Während sich Waldbrände in anderen gefährdeten Regionen, darunter Teilen Süditaliens, weiter ausbreiten, wächst die Sorge, ob Europa über genügend Ressourcen verfügt, wenn mehrere große Notfälle gleichzeitig auftreten.
Am Dienstag forderte die Europaabgeordnete Georgia Tramacere (S&D/Italien) eine Dringlichkeitssitzung der am stärksten von Waldbränden betroffenen Mitgliedstaaten und argumentierte, dass die Regierungen ihre Erfahrungen austauschen und diskutieren sollten, wie Prävention und Krisenmanagement gestärkt werden könnten.
Spaniens politischer Kampf um Prävention
In Spanien haben die Brände eine politische Konfrontation zwischen der Zentralregierung unter der Führung der Mitte-Links-Sozialistischen Arbeiterpartei Spaniens (PSOE) und den Regionalbehörden unter der Führung der Mitte-Rechts-Partei Popular (PP) ausgelöst.
Am sichtbarsten kam es zu Auseinandersetzungen zwischen Isabel Díaz Ayuso, Präsidentin der Region Madrid, und Verkehrsminister Óscar Puente, nachdem Madrid den nationalen Notstand beantragt hatte.
Puente warf den PP-geführten Behörden vor, die Brandschutzmaßnahmen zu reduzieren, und kritisierte Vereinbarungen mit der rechtsextremen Vox-Partei, die häufig die Schwere des Klimawandels in Frage gestellt hat. Ayuso wies die Vorwürfe als politische Angriffe zurück.
Der Streit spiegelt eine umfassendere Frage nach der Verantwortung wider. In Spanien sind die Regionalregierungen für die Waldbewirtschaftung und viele Notfalldienste verantwortlich, während die Zentralregierung die nationale Unterstützung und die internationale Hilfe koordiniert.
Da extreme Wetterereignisse häufiger werden, wird die Klimapolitik zu einem immer sensibleren politischen Thema.
„Mit Leugnern zu regieren bedeutet, die Bevölkerung schutzlos zu lassen“, sagte Sara Aagesen, Ministerin für ökologischen Wandel, am Montag gegenüber Reportern.
Frankreich steht vor einer Prüfung seiner Vorbereitung
Auch Frankreich stand nach den Großbränden im Südwesten, darunter in der Gironde-Region in der Nähe von Bordeaux, unter politischem Druck.
Präsident Emmanuel Macron mobilisierte zusätzliche Ressourcen, als sich die Brände ausbreiteten, während die Regierung mehrere interministerielle Krisentreffen abhielt.
„Der Kampf gegen Waldbrände beginnt mit der Prävention. Neun von zehn Bränden werden von Menschen verursacht und die meisten entstehen durch Unachtsamkeit“, schrieb Premierminister Sébastien Lecornu auf X. Er warnte auch, dass einige Brände offenbar absichtlich gelegt worden seien.
Über die unmittelbare Reaktion hinaus haben die Brände eine Debatte darüber entfacht, ob Frankreich ausreichend in Präventions- und Brandbekämpfungskapazitäten investiert hat.
Manuel Bompard, nationaler Koordinator der linksextremen Partei La France Insoumise, kritisierte die vorherige Regierung unter Gabriel Attal und behauptete, dass Kürzungen bei der Finanzierung des Katastrophenschutzes zu Verzögerungen bei der Erneuerung von zwei Löschflugzeugen beigetragen hätten.
Auch die rechtsextreme National Rallye stand auf dem Prüfstand. Gegner warfen der Partei vor, Feuerwehrleute öffentlich zu unterstützen, während sie sich gleichzeitig gegen Maßnahmen zur Stärkung ihrer Ressourcen in der Nationalversammlung aussprachen.
Waldbrände als politisches Thema
In ganz Europa werden Waldbrände zu einem Test dafür, ob nationale Regierungen und lokale Behörden ihre Reaktion auf den Klimawandel anpassen können.
In der EU besteht die Herausforderung nicht mehr nur darin, auf einzelne Katastrophen zu reagieren, sondern auch sicherzustellen, dass Europa über genügend gemeinsame Kapazitäten verfügt, wenn mehrere Krisen gleichzeitig auftreten.
Politisch dürften die Kosten auf die Behörden fallen, die Schwierigkeiten haben, mit der sich schnell verändernden Realität Schritt zu halten, sowie auf die rechten Parteien, die die Leugnung des Klimawandels zu einem zentralen Bestandteil ihrer politischen Identität gemacht haben.
