Julian Nagelsmann will Köln-Star anrufen

1. FC Köln

El Mala bewirbt sich bei Nagelsmann – der reagiert

Erst ein Zaubertor gegen den FC Bayern, dann angeschlagen raus: Said El Mala vom 1. FC Köln hat sich noch einmal bei Julian Nagelsmann für die WM beworben.

Julian Nagelsmann steht unter Druck. Der Nationaltrainer muss in der kommenden Woche seinen Kader für die WM 2026 benennen. Wer darf den DFB beim Turnier in Übersee vertreten? Nicht nur die Personalie Manuel Neuer rückt dabei immer stärker in den Fokus.

Am Samstag hatte Neuer gegen den 1. FC Köln in einer Situation das Nachsehen: Es war der zwischenzeitliche Anschlusstreffer der Geißböcke, den ein gewisser Said El Mala erzielte. Und eben jener El Mala hat sich am Samstag, ebenso wie der brillierende Lennart Karl auf der anderen Seite, noch einmal nachhaltig in Erinnerung gerufen.

Es lief die 18. Spielminute, als El Mala den Ball in der eigenen Hälfte gewann. Das von Neuer gehütete Tor war noch knapp 70 Meter entfernt. Zwischen El Mala und Neuer standen vier Verteidiger der Bayern. Doch das war kein Problem für den 19-Jährigen. In unnachahmlicher Art zog El Mala einen Sprint an und setzte sich gegen alle Bayern-Verteidiger im Dribbling an der Mittellinie durch.

Es war die Demonstration genau jener Stärke, die El Mala auch für Deutschland einbringen will. Auf das Dribbling folgte ein Sprint über das halbe Feld, in welchem er mit Ball am Fuß schneller als die gesamte Münchner Hintermannschaft. Vor Neuer blieb er dann noch ruhig und schloss mit seinem schwächeren Linken ins lange Eck ab. Ein Tor, das Eindruck gemacht haben dürfte, sofern Nagelsmann hingeschaut hat.

Sein 13. Saisontor in seiner Debüt-Saison der Bundesliga könnte, zusammen mit seinen fünf Assists, noch einmal der Türöffner zur WM gewesen sein. Während der verletzte Serge Gnabry nach dem Spiel zur Meister-Ehrung auf die Bühne humpelte, durfte El Mala von neuem von einer Nominierung träumen. Als zweitbester deutscher Torschütze der Liga hinter Deniz Undav schloss er die Saison ab. Eigentlich führt an El Mala kein Weg vorbei.

Wäre da nicht Nagelsmanns Unberechenbarkeit in Sachen Kaderfragen. Nick Woltemade hat in 2026 noch kein einziges Tor in der Premier League erzielt, gilt aber als sicherer Kandidat für die WM. Leon Goretzka hat genauso viele Minuten wie El Mala in der Bundesliga gespielt, wurde im März aber noch von Nagelsmann als Stammkraft betitelt, während der Bundestrainer zeitgleich El Mala eine zu geringe Spielzeit attestierte. Oliver Baumann bekam von Nagelsmann das Vertrauen ausgesprochen, nun soll Manuel Neuer doch als Nummer eins zur WM fahren.