In Griechenland nimmt eine neue Laser-Bodenstation den Betrieb auf, während Europa seine Bemühungen zum Aufbau eines kontinentweiten Netzwerks für schnellere und sicherere Satellitenkommunikation beschleunigt.
Die optische Bodenstation Holomondas, die im Rahmen einer Partnerschaft zwischen der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), dem griechischen Ministerium für digitale Governance und der Aristoteles-Universität Thessaloniki errichtet wurde, wird einer Ankündigung der Partner zufolge eine neue Generation griechischer Satellitenmissionen mit optischer Hochgeschwindigkeitskommunikation unterstützen.
Entwickler der neuen Station sagen, dass die Anlage schneller und kostengünstiger zu betreiben sei als herkömmliche Systeme.
Laut Astrolight, dem litauischen Unternehmen, das die optische Kommunikationsausrüstung geliefert hat, ist die Station so konzipiert, dass sie ihre Genauigkeit auch bei Temperaturänderungen und kleinen mechanischen Verschiebungen beibehält, was die Verwendung mit einer kompakteren und kostengünstigeren Infrastruktur erleichtert.
Unterstützung der griechischen Satellitenmissionen
Die Station wird zwei griechische Missionen unterstützen, PeakSat und ERMIS, die am 30. März 2026 in die Umlaufbahn gebracht wurden.
Die Satelliten sind Teil des griechischen In-Orbit-Demonstrationsprogramms und werden laserbasierte Datenübertragungen zwischen dem Weltraum und der Erde testen.
Die am Standort Holomondas in Nordgriechenland gelegene Station wurde ursprünglich als astronomisches Observatorium gebaut, wurde aber nun im Rahmen des griechischen Konnektivitätsprogramms der ESA in einen optischen Kommunikationsknotenpunkt umgewandelt. Ziel der Initiative ist die Stärkung der optischen Konnektivitätsinfrastruktur in Griechenland und ganz Europa.
„Die Inbetriebnahme der optischen Bodenstation Holomondas stellt einen wichtigen Schritt hin zur Ermöglichung einer schnelleren, sichereren und stabileren Konnektivität dar und stärkt gleichzeitig die Rolle Griechenlands im wachsenden optischen Kommunikationsökosystem Europas“, sagte Frederic Rouesnel, Greek Connectivity RRF Project Manager bei der ESA.
„Während die griechischen CubeSats in ihre Demonstrationsphase eintreten, werden sie dazu beitragen, innovative Laserkommunikationstechnologien zu validieren, die Alternativen zu knappen Funkfrequenzen bieten und die Zukunft der Hochleistungskonnektivität im Weltraum gestalten werden.“
Was ist eine Laserbasis?
Im Gegensatz zur herkömmlichen funkbasierten Satellitenkommunikation verwenden Lasersysteme schmale Infrarotlichtstrahlen zur Übertragung von Informationen. Die Technologie kann Daten weitaus schneller senden als herkömmliche Funkmethoden und ist schwieriger zu stören, da die Signale in eng fokussierten Strahlen übertragen werden.
Laut Astrolight kann das System Datenempfangsgeschwindigkeiten von bis zu 2,5 Gbit/s bei unterschiedlichen Wetter- und Betriebsbedingungen unterstützen. Das Unternehmen gibt außerdem an, dass Laserkommunikation eine mehr als zehnmal schnellere und sicherere Kommunikation zu geringeren Kosten als herkömmliche Systeme ermöglichen kann.
Dies könnte die Zeit, die zum Herunterladen großer Mengen an Satellitendaten benötigt wird, drastisch verkürzen.
Informationen, deren Übertragung derzeit Stunden dauert, könnten letztendlich in weniger als einer Minute übermittelt werden, während die höhere Kapazität es Satelliten ermöglichen würde, mehr Bilder und wissenschaftliche Messungen zurückzusenden, ohne sie zu komprimieren oder zu verwerfen.
Bodenstationen in Europa
Die Entwicklung erfolgt, da der Satellitenverkehr in der erdnahen Umlaufbahn weiterhin rasant zunimmt.
Einem Bericht des Weltwirtschaftsforums zufolge soll die Zahl der Satelliten im erdnahen Orbit innerhalb des nächsten Jahrzehnts um 190 Prozent zunehmen.
Aufgrund des immer dichter werdenden Orbitverkehrs, der die traditionelle Funkkommunikation erschwert, strebt das litauische Start-up die weltweite Ausweitung seiner Lasertechnologie an.
Astrolight baut derzeit auch in Grönland eine Station und plant, diese noch in diesem Jahr fertigzustellen.
In Europa gibt es Dutzende Satelliten-Bodenstationen, die meisten davon ältere Funkstandorte, mit einer kleineren, aber wachsenden Zahl neuerer optischer Stationen.
Sie helfen Satelliten dabei, Daten zur Erde zurückzusenden und unterstützen Missionen wie Wettervorhersage, Klimaüberwachung, Navigation und Notfallmaßnahmen.
Zu den wichtigsten Radiostandorten gehören Kiruna in Schweden, Redu in Belgien und Santa Maria auf den Azoren, während zu den neueren optischen Standorten Teneriffa auf den Kanarischen Inseln in Spanien, Almería in Spanien und Nemea in Griechenland gehören.
Ihr Standort ist wichtig, da das europäische Weltraumnetzwerk davon abhängt, wie gut diese Stationen über den gesamten Kontinent miteinander verbunden sind.
Je stärker die Verbindungen zwischen nördlichen, westlichen, südlichen und östlichen Standorten sind, desto einfacher ist es, Satellitendaten schnell auszutauschen, Lücken in der Abdeckung zu vermeiden und den Betrieb aufrechtzuerhalten, wenn eine Route oder Region gestört ist.
