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Ein zentral platzierter EU-Stadtbeauftragter würde die unterschiedlichen EU-Politiken und -Initiativen, die sich derzeit auf Städte und städtische Gebiete auswirken, in einer einzigen Melodie vereinen, schreibt Burkhard Jung.
In Leipzig, einer Stadt voller Echos von Bach und Mendelssohn, verstehen wir die Kraft der Harmonie.
So wie eine Symphonie jedes Instrument braucht, um zur Aufführung beizutragen, braucht die Europäische Union ihre Städte, um eine Zukunft zu gestalten, die nachhaltig, integrativ und lebendig ist.
Während meiner 17 Jahre als Bürgermeister hat eine Reihe von Krisen die EU erschüttert – vom Klimanotstand und der Energiekrise bis hin zu wirtschaftlichen Umwälzungen, Pandemien und Kriegen.
Gleichzeitig wurde in einigen Teilen der Union die Achtung der Rechtsstaatlichkeit, der Grundrechte und der demokratischen Werte untergraben.
Angesichts der bevorstehenden Europawahlen im nächsten Jahr und der großen Unruhen in der Welt müssen wir die Botschaft verstärken, dass ein besseres Europa in den Städten beginnt.
Wir regieren dort, wo 75 % der europäischen Bevölkerung leben
Während viele nationale Staats- und Regierungschefs in dieser Zeit die Gelegenheit genutzt haben, die EU für ihre eigenen Mängel zum Sündenbock zu machen, haben die Stadtführer das europäische Projekt schon lange gefördert und inspiriert.
Tatsächlich verfasste Schiller in Leipzig seine „Ode an die Freude“, das Gedicht, das die spätere Hymne der Europäischen Union inspirierte.
Mittlerweile sind wir uns des wirklichen Leids der Menschen bewusst, für die wirtschaftliche Prekarität und soziale Marginalisierung zur „neuen Normalität“ geworden sind.
Die daraus resultierenden widersprüchlichen Töne der politischen Polarisierung und der besonders besorgniserregende Aufstieg der extremen Rechten untergraben das soziale Gefüge Europas und unsere Gemeinschaften.
Stadtoberhäupter sind die Vorsitzenden des europäischen Ensembles. Wir regieren die Orte, an denen 75 % der europäischen Bevölkerung leben, und die Orte, an denen wirtschaftliche, soziale und nachhaltige Politik Auswirkungen auf die stadtnahen und ländlichen Gebiete hat, mit denen wir enge Beziehungen pflegen.
Wir haben nie gezögert, Maßnahmen zu ergreifen, sei es bei der Absicherung unserer eigenen Bevölkerung vor den harten Auswirkungen der Lebenshaltungskosten-, Energie- und Gesundheitskrise oder bei der Unterstützung unserer Verbündeten in der Ukraine und darüber hinaus.
Wir brauchen eine starke EU, die mit den Städten zusammenarbeitet
Das Ideal Europas ist ein Ort, an dem Meinungsfreiheit, Toleranz, Vielfalt und Wohlstand zum alltäglichen Lebensrhythmus gehören. Dies ist das Europa, das wir in unseren Städten aufbauen wollen.
Aber wir brauchen europäische Institutionen, die wie wir diese Ideale durch Politik und Taten untermauern können.
Wir brauchen eine stärkere EU, die den direkten Bezug zu den gelebten Erfahrungen der Menschen, den die Kommunalverwaltungen bieten können, voll ausnutzt.
Deshalb fordern ich und die 200 Bürgermeister europäischer Großstädte, die im Eurocities-Netzwerk vertreten sind, im vereinten Chor eine starke EU, die bürgernäher und im Einklang mit den Städten arbeitet.
Wofür ist Europa da, wenn nicht für seine Menschen? Die europäische Sozialagenda, verankert in der europäischen Säule sozialer Rechte, ist eine zentrale Priorität für Städte.
Diese Agenda und ihre Umsetzung müssen für eine Welt, die mit einer Krise nach der anderen konfrontiert ist, aktualisiert werden.
Städte brauchen eine gut ausgearbeitete Zusammenarbeit mit anderen Regierungsebenen, um sicherzustellen, dass die sozialen Rechte der Menschen im Mittelpunkt aller politischen Maßnahmen stehen – sei es sozialer und bezahlbarer Wohnraum, Arbeitsplätze und Kompetenzen für den grünen digitalen Wandel, Sicherheit und Inklusion oder Gesundheit und Wohlbefinden — Die Rolle der Städte muss auf EU-Ebene klar formuliert werden.
Städte sind mit ehrgeizigen Klimazielen den Mitgliedsstaaten einen Schritt voraus, in der Annahme, dass die EU eine konkrete Politik als Hintergrund und einen Rahmen für die Umsetzung bereitstellen würde.
Jetzt brauchen wir die Politik und die Finanzierung, um einen nachhaltigen Verkehr, energieeffiziente Gebäude, eine Kreislaufwirtschaft, nachhaltige Lebensmittelsysteme und die weit verbreitete Einführung erneuerbarer Energien umzusetzen.
Europa muss sich zu einer Nettoreduzierung der Emissionen um 90 % bis 2040 und zu Anpassungsmaßnahmen verpflichten, um die Widerstandsfähigkeit gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels wie der extremen Hitze und Kälte, unter der unsere Bürger leiden, zu stärken.
Ein EU-Stadtbeauftragter würde alle politischen Maßnahmen in einer einzigen Melodie vereinen
Die Begeisterung für neue und leistungsfähigere Technologien ist vielversprechend. Sie müssen jedoch durch einen starken Rahmen für digitale Menschenrechte sowie ein gemeinsames EU-Instrument, mit dem Städte diese messen und durchsetzen können, in den Dienst der Menschen gestellt werden.
Auch die Auswirkungen der Technologie auf unseren CO2-Fußabdruck müssen dringend besser erkannt und an den Neutralitätszielen für 2050 ausgerichtet werden, von den für die Hardware verwendeten Rohstoffen bis hin zu den Emissionen aus der Softwarenutzung.
Da Städte die Treiber des Wandels sein müssen, der für ein widerstandsfähiges und nachhaltiges Europa erforderlich ist, muss die EU in die Stärkung unserer technischen und administrativen Kapazitäten investieren, sowohl durch einen besseren direkten Zugang zu EU-Mitteln, eine fiskalische Dezentralisierung als auch durch größere Flexibilität und Anreize für die langfristige lokale Öffentlichkeit Investition.
Es liegt auf der Hand, dass Städte als überzeugte Verfechter der europäischen Politik über einen Rahmen für den direkten und regelmäßigen Dialog mit europäischen Institutionen verfügen müssen.
Ein zentral platzierter Urban Envoy würde die unterschiedlichen EU-Politiken und -Initiativen, die sich derzeit auf Städte und städtische Gebiete auswirken, in einer einzigen Melodie vereinen.
Wir können es uns nicht leisten, dass strukturelle Ineffizienzen weiterhin den notwendigen offenen und konsistenten Dialog behindern, auch durch regelmäßige Treffen mit dem Präsidenten der Europäischen Kommission, dem Präsidenten des Europäischen Parlaments und den EU-Präsidentschaften.
Wir wissen, dass ein besseres Europa in den Städten beginnt. Um dorthin zu gelangen, müssen wir alle nach einem gemeinsamen Schema vorgehen.
Burkhard Jung ist Präsident von Eurocities und Oberbürgermeister von Leipzig.
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