Die Langweiligkeit ihrer Politik galt den Deutschen schon lange als Tugend.
Bundeskanzler Olaf Scholz, ein Mann, dessen scheinbare Automatisierung ihm den Beinamen „Scholzomat“ einbrachte, wurde mit dem unausgesprochenen Versprechen ins Amt gewählt, die deutsche Politik langweilig zu halten. Er präsentierte sich als Garant der Stabilität und als natürlicher Erbe seiner Vorgängerin Angela Merkel, die 16 Jahre lang Deutschland regierte und in zunehmend volatilen Zeiten für Gleichgewicht sorgte.
Doch für Scholz lief es nicht wie geplant. Die deutsche Politik ist heute unruhiger und brisanter als je zuvor in der jüngeren Geschichte, das Land ist von Protesten und Streiks überschwemmt, wirtschaftliche Probleme brauen sich zusammen – und der deutsche Rechtsextremismus ist auf dem Vormarsch.
Die Deutschen neigen dazu, die zutiefst polarisierte Politik Amerikas mit Entsetzen zu betrachten. So viele waren aufmerksam, als Landwirtschaftsminister Cem Özdemir von den Grünen als Reaktion auf die jüngsten wütenden Bauernproteste im ganzen Land von einer „gefährlichen“ Stadt-Land-Kluft in der deutschen Gesellschaft sprach, die das Potenzial habe, „ähnliche Zustände“ in den USA zu schaffen UNS
„Die Leute reden nicht mehr miteinander“, fuhr er fort. „Sie glauben einander nicht mehr und beschuldigen einander alles Böse auf der Welt.“ Das Ziel, so Özdemir abschließend, müsse sein, „das Land in der Mitte zusammenzuhalten“.
Deutschlands neue Konfliktlandschaft kommt zu einer Zeit zunehmender globaler Instabilität und der Aussicht auf eine zweite Präsidentschaft von Donald Trump in den USA, die die Sicherheitsarchitektur, auf die Europa angewiesen ist, radikal verändern könnte. Angesichts des Krieges in der Ukraine und der Angst vor einem Konflikt mit China um Taiwan braucht die EU die Führung Deutschlands möglicherweise mehr als je zuvor seit dem Kalten Krieg.
Mit anderen Worten: Es ist ein schlechter Zeitpunkt für die Dysfunktionalität der deutschen Politik.
Die Auflösung
Obwohl Deutschland während Merkels langer Amtszeit einige Turbulenzen durchlebte – zum Beispiel die Flüchtlingskrise und die Schuldenkrise in der Eurozone –, basierte ihre Kanzlerschaft auf pragmatischem Zentrismus und politischem Konsens, obwohl viele ihre Beständigkeit heute als Maske der Selbstgefälligkeit betrachten.
Unter Merkel, als die USA die Verteidigung Deutschlands garantierten, gelang es dem Land, sicher zu bleiben, ohne Opfer bringen zu müssen. Billige Energie aus Russland und ein unbelasteter Welthandel trugen dazu bei, die deutsche Industrie wettbewerbsfähig zu halten; Und trotz der Geburt der rechtsextremen Alternative für Deutschland (AfD) im Jahr 2013 – damals noch als Anti-Euro-Partei – schien die Vorstellung, dass sie so populär werden könnte, dass sie um die Macht kämpfen könnte, weit hergeholt.
Aus solchen Hirngespinsten werden die Deutschen nun jäh geweckt.
Die Staats- und Regierungschefs des Landes befürchten, dass eine zweite Amtszeit von Trump dazu führen könnte, dass Europa ohne amerikanischen Schutz bleibt und Deutschland zum größten militärischen Unterstützer der Ukraine wird. Deutschlands exportorientierte Wirtschaft, die seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine unter hohen Energiepreisen und unzähligen globalen Handelsstörungen litt, war im vergangenen Jahr die schwächste große Volkswirtschaft der Welt, und ohne dass eine Erholung in Sicht ist, sieht es so aus, als ob sie mit der ersten zweijährigen Rezession seither konfrontiert ist Anfang der 2000er Jahre.
Die wirtschaftlichen Probleme Deutschlands wurden durch eine Reihe von Streiks von Lokführern verschärft, die kürzere Arbeitszeiten forderten, darunter der längste sechstägige Streik aller Zeiten, der Personen- und Güterzüge zum Stillstand brachte und die Lieferketten weiter störte. Ein Sprecher der deutschen Staatsbahn bezeichnete die Aktion als „einen Schlag gegen die deutsche Wirtschaft“.
Gleichzeitig schwindet das Vertrauen in die Fähigkeit der Mainstream-Parteien, die gewaltigen Probleme des Landes anzugehen. Deutschlands linksgerichtete dreigliedrige Koalitionsregierung, die von Machtkämpfen und einer selbstverschuldeten Haushaltskrise geplagt ist, ist eine der unbeliebtesten in der Nachkriegsgeschichte Deutschlands – genauso wie Scholz einer der unbeliebtesten Kanzler ist. Umfragen zeigen, dass das Vertrauen der Bevölkerung in politische Institutionen drastisch sinkt: Einer aktuellen Umfrage zufolge geben nur noch 13 Prozent der Deutschen an, dass sie politischen Parteien vertrauen.
„Genie aus der Flasche“
Es gibt kein größeres Zeichen für die schrumpfende politische Mitte Deutschlands als den Aufstieg – und den wachsenden Extremismus – der AfD.
In den letzten Tagen sind Deutsche, die in der Partei eine große Gefahr für die Republik sehen, zu Massendemonstrationen auf die Straße gegangen. Auslöser der Proteste war ein Bericht über eine heimliche Versammlung von Rechtsextremisten – darunter Politiker der AfD – in einem Hotel in der Nähe von Potsdam, um einen „Masterplan“ zur Abschiebung von Ausländern und „nicht assimilierten Bürgern“ zu besprechen.
Der Bericht erschütterte die deutsche Gesellschaft wie kaum ein anderer seit der Wiedervereinigung und löste bei Politikern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens ab Scholz Verurteilungen aus. Hendrik Wüst, CDU-Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen, bezeichnete die AfD in einem Interview als „Nazi-Partei“; Sogar die Manager der Fußball-Bundesligisten mischten sich ein.
„Wer jetzt nicht aufsteht, hat nichts verstanden“, sagte Christian Streich, der 58-jährige Trainer des SC Freiburg, Anfang des Monats auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel. Mit düsterer Miene, während die Markennamen von Werbetreibenden auf einem Bildschirm hinter ihm flackerten, fügte er hinzu: „Es ist fünf Minuten vor Mitternacht. Wenn du das jetzt nicht verstehst … hast du aus dem Geschichtsunterricht in der Schule nichts gelernt.“
Deutsche Spitzenpolitiker und Mainstream-Politiker haben die Massendemonstrationen begrüßt.
„Vielleicht ist das, was wir jetzt auf der Straße erleben, ein Weckruf für die demokratische Mitte“, sagte Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier in einem Interview im öffentlich-rechtlichen Fernsehen.
Die entscheidende Frage ist nun jedoch, ob der verspätete Aufruhr den Aufstieg der extremen Rechten aufhalten kann. Die AfD liegt bundesweit bei 21 Prozent, ein leichter Rückgang seit Beginn der Proteste, liegt aber weiterhin auf dem zweiten Platz hinter dem Mitte-Rechts-Bündnis, zu dem auch die Christlich-Demokratische Union gehört.
In den Regionen der ehemaligen DDR, in denen viele der extremsten Politiker der AfD ihren Sitz haben und in denen im September drei Landtagswahlen stattfinden, liegt die Partei weiterhin an der Spitze der Umfragen. Es ist unwahrscheinlich, dass seine Kernanhänger, insbesondere in seinen Hochburgen im Osten, trotz der Beschwörungen der schrecklichen Nazi-Vergangenheit Deutschlands abwandern.
Selbst der mechanische Scholz glaubt letzte Woche in einem Interview mit der deutschen Wochenzeitung Die Zeit nicht, dass die Unterstützung der AfD schwinden wird.
„Der Geist ist aus der Flasche“, sagte er.
Die anhaltend hohe Unterstützung der AfD deutet auf eine tiefe Kluft hin, die die Regierung des Landes immer schwieriger macht. Die politische Fragmentierung wird durch das Aufkommen aufstrebender populistischer Parteien wie der Sahra-Wagenknecht-Allianz verschärft, die Anfang des Monats von Wagenknecht, einer ehemaligen linken Ikone, ins Leben gerufen wurde und traditionelle linke Positionen mit restriktiver Migrations- und Asylpolitik verbindet – und sich für engere Beziehungen einsetzt nach Moskau.
Die Partei will bei der Europawahl im Juni und bei den Landtagswahlen im Osten Deutschlands antreten. Umfragen deuten darauf hin, dass es sich um eine beeindruckende neue politische Kraft im Land handeln könnte, die die politische Landschaft des Landes weiter durcheinander bringen würde.
Andere Proteste
An einem kalten Januartag fuhren Tausende von Bauern mit ihren Traktoren nach Berlin und parkten die Fahrzeuge entlang der Straßen, die zu den Wahrzeichen der Innenstadt führten – dem Brandenburger Tor und der Siegessäule.
Die Bauern waren angeblich in der Stadt, um gegen den Plan der Regierung zu protestieren, die Steuererleichterungen für Dieselkraftstoff für den Agrarsektor auslaufen zu lassen – eine Kostensparmaßnahme der Koalition als Reaktion auf die Haushaltskrise –, doch die Proteste verwandelten sich dann in eine viel breitere Empörungsbewegung .
An einem Traktor, der in der Nähe der Siegessäule geparkt war, war am Heck eine tragbare Toilette befestigt, auf der ein Schild mit der Aufschrift stand: „Außenpolitik ist Scheiße.“ Asylpolitik ist Scheiße. Umweltpolitik ist Scheiße. Gesundheitspolitik ist Scheiße.“
An diesem Tag schlossen sich auch Trucker dem Protest an, um gegen Mauterhöhungen und CO2-Steuern zu demonstrieren. Ein Pritschenwagen zwischen den Traktoren war mit einer deutschen Flagge geschmückt, auf der stand: „Deutschland muss an erster Stelle stehen.“
Rechtsextreme Gruppen in Deutschland haben versucht, die Bauernproteste zu vereinnahmen – ein Phänomen, das auch in Frankreich zu beobachten ist, wo demonstrierende Bauern Autobahnen blockierten.
Der Protest in Berlin schien sicherlich radikalere, regierungsfeindliche Unzufriedene angezogen zu haben. Zwei Männer mittleren Alters standen zwischen den Traktoren und Lastwagen und wärmten ihre Hände an einer Feuerstelle, die sie am Straßenrand gebaut hatten. Es sei nicht ihr erster Protest gegen die Regierung gewesen, sagten sie: Sie seien auf Protesten gegen Covid-Maßnahmen und gegen Waffenlieferungen in die Ukraine gewesen. Steuererhöhungen für Landwirte und Lastwagenfahrer seien nur der jüngste Affront.
„Die Koalitionsregierung muss gehen“, sagte einer der Männer, Martin Zühlke, der nach eigenen Angaben Vorsitzender einer Vereinigung von Biogasanlagenbesitzern aus Mecklenburg-Vorpommern ist. „Wenn wir uns die Politik der Regierung ansehen, sehen wir viel Arroganz, Ignoranz und Dummheit, gepaart mit Ideologie und noch mehr Dummheit.“
Sein Begleiter, Thomas Strahl, der sagte, er arbeite in einem Gemeindeamt, lieferte eine weitaus extremere Einschätzung ab – und eine, die weit über Diesel hinausging – und sagte, er sei durch die Waffenlieferungen der Regierung in die Ukraine und durch das, was er als „die Waffenlieferungen der Regierung“ bezeichnete, beunruhigt gewesen. Russophobie.“
„Was sie heute tun“, sagte er über die robuste Linie der Bundesregierung gegen die russische Aggression, „ist ähnlich dem, was die Nazis damals getan haben.“
