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Ein Hubschrauber der pakistanischen Armee sei im von Pakistan kontrollierten Kaschmir aufgrund eines technischen Defekts abgestürzt, teilte das Militär am Mittwoch mit und fügte hinzu, es gebe keine Überlebenden.
„Ein Mi-17-Hubschrauber der Pakistan Army Aviation stürzte heute beim Start aufgrund eines technischen Defekts in der Nähe von Muzaffarabad ab“, hieß es in einer Erklärung der Medienabteilung des Militärs.
„Das gesamte Personal an Bord hat Shahadat (Märtyrertum) angenommen“, fügte das Militär hinzu, ohne die Zahl der getöteten Menschen zu nennen.
Der Absturz ereignete sich in der Nähe von Muzaffarabad, der Hauptstadt der Region, während eines anhaltenden Protests und Streiks, zu dem das Joint Awami Action Committee, ein kürzlich verbotenes Bündnis verschiedener Gruppen, aufgerufen hatte.
Das Militär deutete keinen Zusammenhang zwischen dem Protest und dem Absturz an.
Zeugen sagten, der Hubschrauber sei kurz nach dem Start von einem Hubschrauberlandeplatz abgestürzt. Rettungswagen trafen am Unfallort ein und transportierten die Opfer in ein nahegelegenes Krankenhaus.
„Rettungs- und Bergungsteams erreichten sofort die Absturzstelle“, sagte das Militär und fügte hinzu, dass eine Untersuchungskommission angewiesen worden sei, die genaue Ursache des Absturzes zu ermitteln.
Der pakistanische Präsident Asif Ali Zardari und Premierminister Shehbaz Sharif brachten ihre Trauer über den Absturz zum Ausdruck und würdigten die Getöteten. In separaten Erklärungen drückten sie den Familien der Opfer ihr Mitgefühl aus.
Auch der pakistanische Armeechef, Feldmarschall Asim Munir, drückte seine tiefe Trauer über den Verlust von Menschenleben aus und sprach den Familien der Getöteten sein Beileid aus, heißt es in der Erklärung.
Kaschmir wird vom pakistanischen Militär und der pakistanischen Regierung nach Jahren häufiger Scharmützel und ausgewachsener Kriege mit Indien als äußerst sensibel angesehen.
Das mehrheitlich muslimische Kaschmir wird vollständig von Indien und Pakistan beansprucht, ist jedoch seit ihrer Unabhängigkeit von der britischen Herrschaft zwischen ihnen aufgeteilt.
Zusätzliche Quellen • AP, AFP
