Die Europäische Kommission kündigte am Mittwoch eine umfassende maritime Initiative im Wert von 92 Millionen Euro an, die darauf abzielt, die Europäische Union als globale Supermacht bei der Überwachung und Aufklärung der Ozeane zu positionieren. Dabei verwies sie auf „böswillige Akteure“, die zunehmend Grauzonentaktiken ausnutzen.
Der Ozean bedeckt 70 % der Erdoberfläche, aber nur 5 % davon sind erforscht. Das Ziel der Kommission für den vom Kommissar für Fischerei und Ozeane Costa Kadis und Forschungskommissarin Ekaterina Zaharieva angekündigten Meeresbeobachtungsplan besteht darin, bis 2035 35 % des weltweiten Meeresbeobachtungsmarktes und der Technologieinfrastruktur zu erobern, unterstützt durch EU-Mittel in Höhe von 92 Millionen Euro.
„Hier geht es darum, Wissenschaft und gute Regierungsführung zu nutzen, um unsere Ozeane zu verstehen und unsere Zukunft zu sichern“, sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen über den neuen Ozeanbeobachtungsplan und bezeichnete die Initiative als strategische Notwendigkeit für Klimavorhersage und -verteidigung, kurz nachdem die Vereinigten Staaten den Abbau ihres eigenen Ozeanobservatoriumssystems angekündigt hatten.
Aber vielleicht liegt die zugrunde liegende Botschaft des neuen Versuchs der Kommission, die Tiefsee diskret zu patrouillieren, in ihren Ambitionen zur „Sicherheit und Verteidigung auf See“ mit subtilen Anspielungen auf Kriegsführung auf dem Meeresboden und der kritischen geopolitischen Realität des Schutzes von Unterwasserenergie- und Datensystemen.
„Robuste maritime Beobachtungsfähigkeiten – vom Weltraum bis zum Meeresboden – sind für die Erkennung, Abschreckung und Minderung von Risiken unerlässlich, bevor sie zu systemischen Störungen eskalieren“, heißt es in der Initiative der Kommission.
Kritische Unterseekabel – verantwortlich für 95 % des internationalen Internetverkehrs und Milliarden an Wirtschaftstransaktionen – sind ständig der Gefahr hybrider Sabotage ausgesetzt, wobei die Ostsee zum Hotspot für solche Angriffe wird.
Obwohl es sich nicht um Telekommunikationskabel handelt, ist die Sabotage an der Nord Stream-Pipeline, eine Reihe von Unterwasserexplosionen und anschließenden Gaslecks, die sich im Jahr 2022 ereignete, trotz des daraus resultierenden tiefgreifenden politischen Chaos bis heute ungelöst.
Durch den Einsatz „autonomer Systeme, Sensoren und künstlicher Intelligenz (KI)“ unter dem Deckmantel der Beobachtung scheint die EU still und leise ein Unterwasserüberwachungsnetz aufzubauen. Darüber hinaus deutet der Einsatz von „Multisensor-Fischereifahrzeugen“, autonomen Segelflugzeugen und spezialisierten Drohnenträgern darauf hin, dass Brüssel tatsächlich ein permanentes, verteiltes Überwachungsnetz über die ausschließlichen Wirtschaftszonen Europas aufbaut.
Darüber hinaus argumentieren Wissenschaftler, dass die Kartierung der Tiefsee und der Arktis aus „Umweltgründen“ dem Militär gleichzeitig wichtige Daten für die aktive Sonarkalibrierung, die Navigation unter der Oberfläche und das Verstecken von Tarnkappengeräten liefert.
Der Abgeordnete Paulo do Nascimento Cabral (Portugal/Europäische Volkspartei), stellvertretender Vorsitzender des Fischereiausschusses im Europäischen Parlament, sagte, dass Europa angesichts der wachsenden geostrategischen Bedeutung des Atlantiks und der stärkeren Präsenz von Mächten wie Russland und China die Investitionen in die Nichtentdeckung, Überwachung und den Schutz seines Meeresraums verstärken müsse.
„Die Stärkung der Meeresbeobachtung und der Tiefseeforschung wird es uns ermöglichen, unser Wissen über Meeresökosysteme und den Schutz kritischer menschlicher U-Boot-Infrastrukturen, wie etwa der globalen Kommunikation, zu erweitern“, sagte Nascimento Cabral gegenüber Euronews.
Monica Verbeek, Geschäftsführerin der NGO Seas At Risk, sagte, dass die Stärkung des Verständnisses des Ozeans wichtiger denn je sei.
„Aber Beobachtung allein reicht nicht aus. Der eigentliche Test besteht darin, ob diese Informationen genutzt werden, um stärkere Erhaltungs- und Wiederherstellungsbemühungen zu unterstützen und einen wirksamen Schutz der Meeresökosysteme zu gewährleisten“, sagte sie gegenüber Euronews.
Zentralisiertes System für maritime Daten
Die EU-Exekutive plant, die fragmentierten maritimen Daten des Kontinents in einem zentralen System zu vereinen, das voraussichtlich in einer hochentwickelten virtuellen Simulation des Meeres gipfeln wird.
Ziel ist es, Echtzeit-KI und autonomes Tracking zu nutzen, um alles vorherzusagen, von Wettermustern bis hin zu geopolitischen Schifffahrtsrisiken.
Während die EU-Exekutive angibt, dass es sich um einen „öffentlichen Dienst“ handeln wird, ermöglicht die Kontrolle über die Formatierung und den Zugriff auf diese Daten Brüssel, einseitig globale Regulierungsstandards für die Seeschifffahrt, Fischereiquoten und die Planung von Offshore-Zonen vorzuschreiben.
Ein neuer Gesetzesvorschlag, der bis Ende des Jahres bekannt gegeben werden soll, wird wahrscheinlich strenge, rechtsverbindliche Richtlinien für den Datenaustausch einführen, die darauf abzielen, die Offenheit der Umwelt mit strengen „sicherheitsbezogenen Einschränkungen“ zum Schutz sensibler maritimer Positionen in Einklang zu bringen.
Nach Angaben der Kommission sind auch strenge technische Standards für Schiffsausrüstung vorgesehen, die Nicht-EU-Hersteller – insbesondere chinesische und amerikanische Technologieanbieter – von europäischen öffentlichen Ausschreibungen ausschließen werden, um sicherzustellen, dass das Überwachungsnetz nicht von innen kompromittiert werden kann.
