Mehr als 72 Millionen Menschen in der EU galten im Jahr 2024 als „armutsgefährdet“, was 16,2 % der Bevölkerung entspricht.
Dennoch sieht das Leben am Existenzminimum ganz anders aus, wenn man die Armutsgrenzen zwischen den Ländern vergleicht.
Die „Armutsgefährdungsquote“ ist der Anteil der Menschen, deren mittleres verfügbares Äquivalenzeinkommen unter einen bestimmten Schwellenwert fällt. Diese Schwelle liegt bei 60 % des nationalen Medianeinkommens.
Eurostat weist jedoch darauf hin, dass dieser Indikator weder Wohlstand noch tatsächliche Armut misst.
Es spiegelt vielmehr ein im Vergleich zu anderen im selben Land niedriges Einkommen wider, was „nicht unbedingt einen niedrigen Lebensstandard bedeutet“.
Im EU-Durchschnitt lag das jährliche mittlere Äquivalenzeinkommen pro Person im Jahr 2024 bei 21.582 Euro. 60 % davon sind 12.949 €, also etwa 1.079 € pro Monat. Wer ein Einkommen unterhalb dieser Grenze hat, gilt als armutsgefährdet.
Die Zahlen auf Länderebene vermitteln jedoch ein viel klareres Bild. In der EU liegt dieser Schwellenwert zwischen 391 Euro in Bulgarien und 2.540 Euro in Luxemburg.
Wenn Kandidatenländer mit verfügbaren Daten und EFTA-Mitglieder einbezogen werden, schwankt der Betrag zwischen 201 € in der Türkei und 2.596 € in der Schweiz. Auch Norwegen gehört zu den drei Ländern, in denen der Schwellenwert 2.000 Euro übersteigt.
In Dänemark, Österreich, Irland, den Niederlanden und Belgien liegt die Armutsgefährdungsschwelle zwischen 1.500 und 2.000 Euro (aufsteigend in dieser Gruppe).
In mehreren Ländern liegt dieser Betrag unter 750 €, darunter Lettland, Portugal, Kroatien, Litauen, Polen, Griechenland und die Slowakei. In Ungarn, Rumänien, Bulgarien, Serbien und der Türkei liegt sie unter 500 Euro.
Unter den „Big Four“ der EU hat Deutschland mit 1.381 Euro die höchste Armutsgefährdungsschwelle, gefolgt von Frankreich (1.278 Euro), Italien (1.030 Euro) und Spanien (965 Euro).
Für einen Haushalt mit zwei Erwachsenen und zwei Kindern unter 14 Jahren beträgt die Armutsgefährdungsgrenze das 2,1-fache der Einpersonengrenze. Das entspricht 2.266 Euro in der EU, 423 Euro in der Türkei und 5.452 Euro in der Schweiz.
Was erklärt die Unterschiede?
Armutsgefährdungsschwellen sind direkt an das mittlere Äquivalenzeinkommen eines Landes gebunden. Unterschiede in der Produktivität und der Industriestruktur erklären, warum diese Niveaus so stark variieren, sagte Giulia De Lazzari, Ökonomin bei der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO). Eine höhere Produktivität ermöglicht es den Ländern, höhere Löhne aufrechtzuerhalten.
Infolgedessen zahlen Länder mit großen, hochwertigen Sektoren – wie dem Finanzwesen, der Informationstechnologie oder der fortschrittlichen Fertigung – tendenziell mehr. Dies bedeutet auch, dass ihre Armutsgefährdungsschwelle höher ist.
Wie vergleichen sich die Armutsgrenzen in KKS?
Gemessen in Kaufkraftstandards (KKS) wird die Kluft kleiner, die Unterschiede bleiben jedoch deutlich. KKS ist eine künstliche Währungseinheit, die so konzipiert ist, dass ein KKS theoretisch in jedem Land die gleiche Menge an Waren und Dienstleistungen kaufen kann.
Bezogen auf KKS liegt die Armutsgefährdungsschwelle für einen alleinstehenden Erwachsenen zwischen 449 in Serbien und 1.889 in Luxemburg.
Die Türkei, Ungarn, die Slowakei und Griechenland gehören zu den fünf niedrigsten Werten. Am oberen Ende liegen Norwegen, die Schweiz, Österreich und die Niederlande unter den ersten fünf.
Unter den großen Volkswirtschaften ist die Schwelle in Deutschland am höchsten. Es folgt Frankreich, gefolgt von Spanien und Italien mit jeweils 1.060.
Wo ist das Armutsrisiko am höchsten?
Laut Eurostat waren im Jahr 2024 16,2 % der EU-Bevölkerung von Armut bedroht. Die Quote reicht von 9,5 % in Tschechien bis zu 22,2 % in der Türkei und Nordmazedonien.
EU-Kandidatenländer sowie Balkan- und osteuropäische Länder weisen eine höhere Armutsrisikoquote auf. Unter den großen Volkswirtschaften ist die Quote auch in Spanien (19,7 %) und Italien (18,9 %) hoch, während Frankreich (15,9 %) und Deutschland (15,5 %) leicht unter dem EU-Durchschnitt liegen.
