Bis Ende nächsten Jahres werden im Rahmen der neuen litauischen Panzerbrigade 45 rund 5.000 deutsche Soldaten dauerhaft zwischen der litauischen Hauptstadt Vilnius und der Grenze zu Weißrussland stationiert sein.
Während einer großen Militärübung im Mai und Juni befand sich die litauische Schülerin Kamilė V. mitten im Geschehen, nachdem sie bei einem NATO-Aufsatzwettbewerb eine Panzerfahrt der Bundeswehr gewonnen hatte.
Euronews traf sie kurz vor dem Erlebnis auf dem Truppenübungsplatz Pabradė, wo sie sich Soldaten des mechanisierten Infanteriebataillons der Brigade 45 anschloss. Sie hatten gerade die fast sechswöchige Übung „Freedom Shield“ abgeschlossen.
Nur wenige Schritte von der belarussischen Grenze entfernt trainieren Truppen aus acht NATO-Staaten für verschiedene Kampfszenarien.
Das deutsche Kontingent von rund 2.300 Soldaten ist Teil des Aufbaus der ständigen Litauen-Brigade. Der Schwerpunkt der Übung liegt auf der Stärkung der Interoperabilität zwischen alliierten Streitkräften entlang der Ostflanke der NATO.
Hauptpreis
Kamilė gewann einen vom litauischen Verteidigungsministerium organisierten Aufsatzwettbewerb, der die Bedeutung der NATO und der kollektiven Verteidigung hervorheben sollte.
„Ich habe zuerst darüber geschrieben, was hybride Bedrohungen eigentlich sind und wie sie sich auf uns auswirken. Dann habe ich darüber geschrieben, wie junge Menschen dazu beitragen können, sich vor diesen Gefahren zu schützen“, sagte Kamilė gegenüber Euronews.
„Kamilės Leistung ist außergewöhnlich, nicht nur wegen ihrer hohen Punktzahl, sondern auch wegen der Sprache, die sie für ihren Aufsatz gewählt hat“, schrieb ihre Schule auf ihrer Website.
Sie reichte ihren Beitrag auf Deutsch ein und zeigte damit nicht nur Kreativität, sondern auch hervorragende Sprachkenntnisse.
Bei der Preisverleihung überreichte ihr der deutsche Botschafter in Litauen, Dr. Cornelius Zimmermann, eine besondere Einladung: einen Besuch bei der Brigade 45 der Bundeswehr in Pabradė.
Der Besuch
Für Kamilė fühlte sich das Thema allgegenwärtig an.
„Junge Menschen verbringen viel Zeit in den sozialen Medien und sehen dort Probleme und Konflikte zwischen Ländern“, sagte sie.
In ihrem Essay betonte sie die Bedeutung kritischen Denkens und sagte, es könne „wirklich helfen“, Desinformationen und Unwahrheiten aufzudecken.
Während ihres Besuchs beschrieb Kamilė die Erfahrung als große Chance.
„Es wird eine sehr große Erinnerung für mich sein“, sagte sie und fügte hinzu: „Ich bin auf jeden Fall sehr aufgeregt. Ich denke, es wird ganz anders sein, als in einem Auto, in einem Bus oder in einem Zug zu sitzen.“
Der geplante Dauereinsatz der deutschen Brigade findet in Litauen breite öffentliche Unterstützung.
Einer repräsentativen Umfrage im Auftrag der Deutschen Botschaft vom Juni 2025 zufolge befürworten 72 % der Litauer die Stationierung deutscher Truppen in der Nähe von Pabradė. Dreizehn Prozent sind dagegen, während 15 Prozent unentschlossen sind.
Die Befürworter sagen, die Brigade werde die Sicherheit und Verteidigung Litauens stärken. Die Verteidigung gilt mittlerweile nach Wirtschaft und Handel als zweitwichtigster Bereich der Zusammenarbeit zwischen Litauen und Deutschland.
„Es sieht aus wie eine PlayStation-Konsole“
Kamilė ging an einer Reihe von Militärfahrzeugen vorbei, bevor sie von Philipp begrüßt wurde. Er brachte sie direkt zu den Schützenpanzern Puma des Panzergrenadierbataillons 122, das derzeit in Oberviechtach stationiert ist und als Teil der Brigade 45 nach Litauen verlegt werden soll.
Philipp ermutigte Kamilė, so viele Fragen zu stellen, wie sie wollte, bevor er sie durch das Fahrzeug führte.
„Lassen Sie uns einen genaueren Blick darauf werfen. Früher saß die Besatzung im Turm, während sich das Fahrzeug bewegte, aber das ist nicht mehr der Fall“, sagte er und zeigte auf den Turm oben auf dem Fahrzeug. Heutzutage wird der Turm ferngesteuert, sodass die Besatzung im Rumpf besser geschützt bleibt. Dies ist eine der Möglichkeiten, wie sich das Design des Fahrzeugs weiterentwickelt hat.
„Darüber hinaus verfügen wir über eine 30-mm-Maschinenkanone, die etwa 200 Schuss pro Minute abfeuern kann. In der Praxis wird die Feuerrate jedoch mechanisch begrenzt, um Munition zu sparen“, fuhr Philipp fort.
Für ihn ist die Hauptstärke der mechanisierten Infanterie die Fähigkeit, sowohl in Fahrzeugen als auch zu Fuß zu kämpfen. Dies verleiht dem Gerät eine weitaus größere Flexibilität, sei es beim Einsatz in städtischen Umgebungen oder bei der Räumung von Grabensystemen. Das Bataillon besteht aus rund 600 Soldaten in vier Kompanien.
„Ehrlich gesagt dachte ich, es gäbe mehr Platz im Inneren, aber eigentlich ist es sehr eng“, sagte Kamilė, nachdem sie ins Fahrzeug gestiegen war. Philipp erklärte, dass der Innenraum auch Waffen, Ausrüstung und Soldaten in voller Kampfausrüstung unterbringen müsse. Während die beiden das Innere des Puma erkunden, muss Euronews draußen bleiben, da das Filmen oder Fotografieren im Innenraum nicht gestattet ist.
„Es gibt so viele kleine Bedienelemente und Knöpfe, es sieht aus wie eine PlayStation-Konsole“, sagte Kamilė mit einem Lächeln. „Es ist wirklich aufregend.“
Am Ende sei das Innere des Puma ganz anders gewesen, als sie es sich vorgestellt hatte, sagte Kamilė gegenüber Euronews.
Nachdem sie den Puma erkundet hatte, erhielt Kamilė auch die Chance, im moderneren Leopard-Panzer mitzufahren. „Was mich am meisten beeindruckt hat, war seine Größe, die moderne Technologie und wie es innen aussah“, sagte sie. Kamilė erzählte Euronews, dass sie in jeder der vier Besatzungspositionen des Panzers sitzen und sogar den Turm bedienen konnte.
Jedes Jahr lädt das litauische Verteidigungsministerium Schüler zur Teilnahme an einem Aufsatzwettbewerb ein, dessen Gewinner am Jahrestag des Beitritts des Landes zur NATO geehrt werden.
In diesem Jahr gab es einen Rekord von mehr als 400 Einsendungen, gegenüber dem vorherigen Höchststand von 270. Der Wettbewerb wird unter dem Titel „Wir sind die NATO“ vermarktet und ermöglicht es Schülern, auf Litauisch, Polnisch, Englisch, Deutsch oder Französisch zu schreiben.
Kamilė wählte das Thema „NATO und hybride Bedrohungen“. Die anderen Aufsatzoptionen waren „Vertretung Litauens beim NATO-Jugendgipfel“ und „Brief an die Zukunft“.
Alle drei Themen ermutigten die Schüler, über die Rolle der jüngeren Generation nachzudenken.
„Die wachsende Zahl der Teilnehmer zeigt, dass sich junge Menschen für Themen im Zusammenhang mit der NATO-Mitgliedschaft Litauens interessieren“, sagte der stellvertretende Verteidigungsminister Karolis Aleksa bei der Preisverleihung im litauischen Parlament am 27. März.
Er fügte hinzu, dass junge Menschen das aktuelle Geschehen aufmerksam verfolgen und konstruktive Ideen zur Bewältigung der Herausforderungen des Bündnisses einbringen.
„Ich bin fast sicher, dass einige von ihnen in Zukunft dem nationalen Verteidigungssystem Litauens beitreten und dazu beitragen werden, das Land sicherer zu machen“, sagte Aleksa.
