Im Internet verbreitete Beiträge und Schlagzeilen werfen der EU-Außenbeauftragten Kaja Kallas vor, China als „Krebsgeschwür“ zu bezeichnen und kriegstreiberische Bemerkungen über Russland und Peking zu machen.
In einem weit verbreiteten Beitrag wurde behauptet, Kallas habe „China gerade als ‚Krankheit‘, genauer gesagt als ‚Krebs‘ beschrieben“, während eine Schlagzeile von Brussels Signal lautete: „Die EU-Spitzendiplomatin Kaja Kallas nennt China einen ‚Krebs‘.“
In separaten Beiträgen auf X, einer mit Millionen von Aufrufen, wurde auch das Zitat „Wenn Europa Russland nicht besiegen kann, wie sollen wir dann China besiegen?“ verwendet zum Spitzendiplomaten der EU.
Doch eine genauere Untersuchung von Kallas‘ Äußerungen zeigt, dass die Kommentare zwar als kontrovers angesehen werden könnten, einige Online-Nutzer sie jedoch sensationell und aus dem Zusammenhang gerissen präsentierten.
Den ersten Kommentar machte Kallas am 17. Mai während der Lennart-Meri-Konferenz in Estland. Das breit angelegte Gespräch befasste sich mit der Reaktion Europas auf Chinas wachsenden wirtschaftlichen Einfluss, den industriellen Wettbewerb und die Handelspraktiken.
Während des Austauschs argumentierte der Moderator, dass China zunehmend Branchen dominiert, die von Batterien über Elektrofahrzeuge bis hin zu Industriegütern reichen. Er fügte hinzu, er habe noch keine „kohärente europäische Antwort auf die China-Herausforderung“ gesehen.
Kallas antwortete, dass Länder auf der ganzen Welt zunehmend besorgt seien über das, was sie als „Zwangswirtschaftspraktiken Chinas“ bezeichnete, bevor sie sich einer medizinischen Metapher zuwandte, um sich auf die Reaktion Europas zu beziehen.
„Wir haben ein sehr klares Verständnis über die Diagnose der Krankheit, aber wir sind uns nicht einig über die Heilung“, sagte Kallas.
Sie fuhr fort: „Wenn Sie eine sehr, sehr schwierige Krankheit haben, wie zum Beispiel Krebs, dann haben Sie zwei Möglichkeiten – entweder Sie erhöhen die Morphiumdosis oder Sie beginnen mit der Chemotherapie.“
Kallas erklärte später, dass sich „Morphin“ auf Subventionen beziehe, die europäischen Unternehmen helfen, gegen chinesische Importe zu konkurrieren, während sich „Chemotherapie“ auf strengere EU-Maßnahmen beziehe, die Vergeltungsmaßnahmen Pekings auslösen könnten.
Während Kritiker die Äußerungen so interpretierten, dass Kallas China selbst als die Krankheit darstellte, bezeichnete die Außenpolitikchefin des Blocks China nicht wörtlich als „Krebs“, sondern ihre Kommentare waren Teil einer umfassenderen Diskussion darüber, wie Europa auf den Handelsdruck und die wirtschaftliche Konkurrenz Chinas reagieren sollte.
Der Moderator der Veranstaltung, Mitherausgeber der Financial Times, Edward Luce, postete später auf X, dass die Beiträge eine „schlechte Fehldarstellung ihrer Analogie“ seien.
Die Kommission begrüßte die Klarstellung des Moderators und wies gleichzeitig darauf hin, wie wichtig es sei, einen offenen Dialog mit China aufrechtzuerhalten, um die wachsenden wirtschaftlichen Herausforderungen wirksam anzugehen.
Kallas wird „Kriegstreiberei“ vorgeworfen
In separaten viralen Beiträgen beschuldigten Social-Media-Nutzer Kallas auch der „Kriegstreiberei“, indem sie das Zitat zuschrieben: „Wenn Europa Russland nicht besiegen kann, wie sollen wir dann China besiegen?“ ihr.
Aber ein genauerer Blick auf das, was Kallas sagte, zeigt, dass sie diese Worte nicht verwendet hat.
Die Kommentare stammen tatsächlich aus einer Diskussion des Hudson Institute am 27. Februar 2025, bei der Kallas mit dem Senior Fellow des Instituts, Peter Rough, über transatlantische Beziehungen und die Notwendigkeit für Europa sprach, sich den aktuellen geopolitischen Herausforderungen zu stellen.
Der vollständige Clip der Diskussion zeigt, dass Kallas argumentierte, dass ein Versäumnis, Russland wegen seines Krieges in der Ukraine wirksam unter Druck zu setzen, die Glaubwürdigkeit des Westens schwächen könnte, wenn er „asiatischen Gegenstücken“ im Falle eines Konflikts mit China Unterstützung signalisiert.
„China hat eine viel größere Wirtschaft als Russland und verfügt über ein viel größeres Militär als Russland. Wenn Sie also sagen, dass wir kollektiv nicht in der Lage sind, Russland wirklich so stark unter Druck zu setzen, dass es einen Effekt hätte, wie sagen Sie dann, dass Sie in der Lage sind, das China-Risiko einzugehen?“ Sagte Kallas in dem veralteten Clip, der als neues Filmmaterial präsentiert wurde.
Die virale Formulierung, die online kursiert, ist kein direktes Zitat von Kallas, sondern eine verkürzte Paraphrase von Kallas‘ umfassenderem Argument über die Glaubwürdigkeit Europas in der Abschreckung.
Auf X sind wiederholt Auszüge aus der Diskussion aufgetaucht, präsentiert als aktuelles Filmmaterial, ohne den größeren Kontext.
Die Online-Gegenreaktion gegen Kallas kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Beziehungen der EU zu China.
Die europäischen Industrien sind derzeit von China abhängig, insbesondere bei kritischen Rohstoffen, die für die Verteidigung und den Übergang zu grüner Energie in der Region benötigt werden – Sektoren, in denen Peking die Lieferketten dominiert.
Brüssel hat gegenüber Peking eine Politik des Risikoabbaus verfolgt: Ziel ist es, die übermäßige Abhängigkeit von chinesischen Lieferketten zu verringern, um sich vor geopolitischen Anfälligkeiten zu schützen, ohne die Wirtschaftsbeziehungen und die Kommunikation vollständig abzubrechen.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und die EU-Kommissare werden am Freitag über eine Reihe von Instrumenten diskutieren, mit denen die Union angesichts der wachsenden Handelsspannungen zwischen Brüssel und Peking die europäischen Industrien vor den Auswirkungen billiger chinesischer Importe schützen könnte.
In den letzten Wochen hat China mit Vergeltungsmaßnahmen wegen EU-Gesetzen gedroht, die den Zugang chinesischer Unternehmen zum Binnenmarkt einschränken.
