US-Luftverkehr von Shutdown bedroht: Sperrungen und Chaos befürchtet

Wegen Shutdown

Flugchaos in den USA: Regierung könnte Luftraum sperren

Noch funktioniert der Flugverkehr in den USA. Doch es wird eng, sagt jetzt auch der Verkehrsminister und warnt vor einem Massenchaos.

Das US-Verkehrsministerium könnte gezwungen sein, den Luftraum in bestimmten Teilen des Landes zu schließen, falls der Regierungsstillstand auch in der kommenden Woche anhält. Das sagte Verkehrsminister Sean Duffy am Dienstag.

„Wenn ihr – die Demokraten – uns bis nächste Woche hinhaltet, werdet ihr ein Massenchaos erleben“, wird Duffy in mehreren US-Medien zitiert. „Ihr werdet massenhaft Flugverspätungen sehen, massenhaft Flugausfälle, und möglicherweise müssen wir bestimmte Teile des Luftraums schließen, weil wir ihn einfach nicht mehr verwalten können. Uns fehlen die Fluglotsen.“

Seit Beginn des Shutdowns am 1. Oktober leiden laut der Bundesluftfahrtbehörde (FAA) fast die Hälfte aller großen Fluglotsenzentralen in den USA unter Personalmangel. Weil die rund 13.000 Lotsen zur kritischen Infrastruktur gehören, müssen sie während des Regierungsstillstands ohne Bezahlung weiterarbeiten. Vor wenigen Tagen hatte die Behörde mitgeteilt, dass rund 80 Prozent des Personals im Großraum New York krankgemeldet sind.

US-Fluglotsen, die nicht zur Arbeit erscheinen, begeben sich in Gefahr, entlassen zu werden. Duffy hatte Anfang Oktober noch angekündigt, hart gegen Arbeitsverweigerer vorgehen zu wollen. Am vergangenen Wochenende relativierte er seine Aussage jedoch. In der CBS-Sendung „Face the Nation“ sagte er, er werde keine Fluglotsen entlassen, die wegen des Shutdowns nicht zur Arbeit erscheinen.

„Diese hart arbeitenden Amerikaner haben Rechnungen zu bezahlen und werden gezwungen, Entscheidungen zu treffen“, sagte Duffy. „Gehen sie als Fluglotse zur Arbeit oder müssen sie sich einen anderen Job suchen, um Geld zu verdienen, um Essen auf den Tisch zu bringen, Benzin ins Auto zu füllen? Und mit jedem Tag, der vergeht, wird das Problem schlimmer, nicht besser.“

Die Fluggesellschaften erklärten, der Regierungsstillstand habe ihr Geschäft bislang nicht wesentlich beeinträchtigt, warnten jedoch, dass die Buchungszahlen sinken könnten, falls er noch länger andauere.

In den vergangenen Wochen wurden Zehntausende Flüge verspätet abgefertigt. Allein am Dienstag kam es bei mehr als 2.900 Flügen zu Verzögerungen, nachdem die FAA in Phoenix und Houston wegen Personalmangels Start- und Landeaufschübe verhängt hatte – ähnliche Probleme gab es in Denver, Detroit und anderen Städten.