Laut neuen Daten, die am Donnerstag vom Europäischen Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) veröffentlicht wurden, erreichen bakteriell sexuell übertragbare Infektionen (STIs), einschließlich Syphilis und Gonorrhoe, in ganz Europa Rekordwerte.
„Sexuell übertragbare Infektionen nehmen seit 10 Jahren zu und erreichen im Jahr 2024 Rekordwerte“, sagte Bruno Ciancio, Leiter der Abteilung „Direkt übertragbare und durch Impfung vermeidbare Krankheiten“ beim ECDC.
„Unbehandelt können diese Infektionen schwerwiegende Komplikationen wie chronische Schmerzen und Unfruchtbarkeit sowie im Fall von Syphilis Probleme mit dem Herzen oder dem Nervensystem verursachen.“
Die neuesten Daten aus dem Jahr 2024 zeigen, dass die Meldungen über Gonorrhoe und Syphilis sowie über angeborene Syphilis den höchsten Stand seit über einem Jahrzehnt erreicht haben, was auf eine anhaltende Übertragung in mehreren Ländern zurückzuführen ist.
Die Zahl der Gonorrhoe-Fälle erreichte 106.331, ein Anstieg von 303 % seit 2015, und die Syphilis-Fälle haben sich im gleichen Zeitraum auf 45.577 Fälle mehr als verdoppelt. Chlamydien bleiben mit 213.443 Fällen die am häufigsten gemeldete STI, heißt es in dem Bericht.
Steiler Anstieg der Gonorrhoe
Die Gonorrhoe-Melderate im Jahr 2024 ist die höchste seit Beginn der Überwachung sexuell übertragbarer Infektionen durch das ECDC im Jahr 2009.
Gonorrhoe ist eine sexuell übertragbare Krankheit, die durch das Bakterium Neisseria gonorrhoeae verursacht wird. Viele Infektionen verlaufen asymptomatisch, insbesondere bei Frauen, was zu einer verzögerten Diagnose, Komplikationen und einer ununterbrochenen Übertragung führen kann.
Zwischen 2023 und 2024 stiegen die Gesamtraten um 4,3 %. Bei den Männern gab es einen Anstieg um 7,9 %, wobei die höchsten Raten bei den 25- bis 34-Jährigen zu verzeichnen waren. Mehr als die Hälfte der Fälle im Jahr 2024 betraf Männer, die Sex mit Männern hatten.
Bei den Frauen sanken die Gesamtraten jedoch um 8,6 %. Die am häufigsten gemeldeten Fälle betrafen die Altersgruppe der 20- bis 24-Jährigen.
„Während ein Teil dieser Fälle möglicherweise auf ein erhöhtes Bewusstsein und Tests zurückzuführen ist, geben hohe Gonorrhoeraten bei Frauen im gebärfähigen Alter aufgrund des potenziellen Risikos von Komplikationen im Fortpflanzungstrakt Anlass zur Sorge“, warnte das ECDC.
Insgesamt waren die höchsten Raten im Jahr 2024 in Irland, Malta, Island, Luxemburg, Dänemark und Spanien zu verzeichnen.
„Besorgniserregend“ Anstieg der angeborenen Syphilis
Das ECDC stellte einen starken Anstieg der angeborenen Syphilis fest, wobei die Zahl den höchsten Stand seit 2009 erreichte und sich ab 2023 fast verdoppelte.
Angeborene Syphilis ist eine Infektion, die auftritt, wenn Syphilis während der Schwangerschaft von einer infizierten schwangeren Person auf den Fötus übertragen wird.
Das ECDC stellt fest, dass die Übertragung in jedem Stadium der Infektion und in jedem Stadium der Schwangerschaft erfolgen kann; Am größten ist das Risiko jedoch bei Schwangeren mit unbehandelter Frühsyphilis.
Zwischen 2015 und 2024 meldete Bulgarien die meisten Fälle (195), gefolgt von Portugal (96) und Ungarn (91).
„Angeborene Syphilis ist eine vermeidbare Erkrankung und eine Eliminierung in der gesamten EU/EWR ist möglich“, heißt es in dem Bericht.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) für Europa hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 weniger als einen Fall pro 100.000 Lebendgeburten zu eliminieren.
Der Bericht empfiehlt eine Stärkung der Prävention bei heterosexuellen Bevölkerungsgruppen, eine Ausweitung der Screening-Programme und die Erwägung allgemeiner Wiederholungstests im dritten Trimester bei schwangeren Frauen.
Warum nehmen sexuell übertragbare Krankheiten zu?
Mögliche Gründe für die hohen Raten bei heterosexuellen Männern und Frauen in den letzten Jahren sind Veränderungen im Sexualverhalten, die ein höheres Risiko einer STI-Übertragung mit sich bringen.
„Die Verwendung von Kondomen ist immer seltener geworden; sie werden immer seltener verwendet“, sagte Josep Mallolas, Leiter der HIV/AIDS-Abteilung am Hospital Clínic Barcelona, der nicht an dem Bericht beteiligt war.
„Zweitens ist die Zahl der Sexualpartner gestiegen, nicht die Zahl der sexuellen Begegnungen, was weniger relevant wäre, und das ist besonders bei jüngeren Bevölkerungsgruppen bemerkenswert, angefangen bei der Pubertät über die Adoleszenz bis hin zu Menschen in ihren Zwanzigern“, fügte er hinzu.
Es sind jedoch nicht nur schlechte Nachrichten. Das ECDC stellte fest, dass auch verstärkte Screening- und Testverfahren sowie bessere Meldesysteme in gewissem Maße zu den höheren Zahlen beitragen können.
Der Bericht stellte fest, dass einige Länder als Reaktion auf den jüngsten Anstieg der Fallzahlen Änderungen an den Testrichtlinien vorgenommen und den Zugang zu kostenlosen Tests und Selbsttests verbessert haben
Dennoch warnt das ECDC, dass mehr Daten erforderlich sind, um die Trends in verschiedenen Ländern und Bevölkerungsgruppen besser zu verstehen.
