Spanien untersucht die Kontamination der Atlantikküste mit Millionen von Plastikpellets, die offenbar von einem Schiff ausgelaufen sind. Betroffen sind vor allem die Regionen Galizien und Asturien.
Millionen winziger Plastikkügelchen werden an den Küsten Nordspaniens angespült, was die lokalen Behörden dazu veranlasst, am Dienstag den Umweltnotstand auszurufen.
Beamte gehen davon aus, dass das Plastik aus einem Frachtcontainer stammt, der letzten Monat von einem Transportschiff gefallen ist.
Die Regionalregierungen Galiziens, das am stärksten von der Verschmutzung betroffen war, und des benachbarten Asturiens baten die spanische Regierung um Hilfe. Am Montag eröffnete die spanische Staatsanwaltschaft Ermittlungen.
Die Staatsanwälte befürchten, dass die Pellets giftige Eigenschaften haben könnten und sagten, es gebe Hinweise darauf, dass sie auch an französischen Küsten gefunden worden seien.
„Diese kleinen Plastikkügelchen stellen ein Umweltproblem dar, weil Fische sie mit Fischeiern verwechseln, sie fressen und in die Nahrungskette gelangen … und auf unseren Esstischen landen“, sagte Cristobal López, Sprecher der spanischen Umweltgruppe Ecologistas en Acción Die Associated Press von einem Strand in Galizien.
Die Verschüttung wurde den Behörden erstmals am 13. Dezember gemeldet, als Hunderttausende winzige weiße Kugeln an der spanischen Atlantikküste angespült wurden.
Der spanische Regierungsvertreter für die Region Galizien sagte, dass das unter liberianischer Flagge fahrende Containerschiff Toconao vor der Küste Portugals, etwa 80 Kilometer westlich von Viana do Castelo, sechs Schiffscontainer verloren habe.
Einer der sechs Behälter enthielt 1.000 Säcke Pellets, wobei jeder Sack 25 Kilogramm der winzigen Plastikkügelchen enthielt, die bei der Herstellung von Kunststoffprodukten verwendet werden, sagte der Regierungsvertreter.
Greenpeace und andere Umweltverbände beziffern den Gesamtverlust an Pellets auf mehrere Millionen. Sie sagen, dass die Pellets eine Gefahr für das Leben im Meer und für Menschen darstellen, da sie in noch kleinere Mikroplastikpartikel zerfallen können, die von Fischen gefressen werden können, die später von Fischern gefangen werden.
„Die Verschmutzung der Ozeane und Ökosysteme mit Kunststoffen ist eines der größten Probleme der Menschheit“, sagte Spaniens Umweltministerin Teresa Ribera. „Das Verschütten einer so großen Menge an Kunststoffen erfordert daher eine genaue Überwachung und die Feststellung, ob das Transportunternehmen und die Reederei die richtigen Vorsichtsmaßnahmen getroffen haben.“
Freiwillige und Arbeiter haben sich organisiert, um die Strände und Küsten der Gegend zu säubern, in der es eine große Fisch- und Schalentierindustrie gibt. Die Meeresküste Galiziens wurde 2002 durch eine Ölkatastrophe des Tankers Prestige verwüstet.
