An einem warmen Aprilabend versammelten sich in Taschkent Tausende Menschen vor dem Palast der Internationalen Foren zu den Eröffnungstagen des Internationalen Jazzfestivals.
Einige standen in der Nähe der Bühne, während andere im Gras saßen und Freunde und Familie auf dem offenen Platz hinter ihnen verteilt hatten.
Auf riesigen Bildschirmen, die die Bühne flankierten, zeigten Nahaufnahmen von Stanley Clarkes Band, wie die Musiker völlig in den Auftritt vertieft waren.
In der Menge standen erfahrene Jazzhörer neben Menschen, die das Genre zum ersten Mal erlebten, getrennt nach Alter und Bekanntheit, aber auf derselben Bühne.
Clarke hat vier Grammy-Auszeichnungen, hat mehr als fünf Jahrzehnte lang Musik aufgenommen und mit Künstlern wie Miles Davis und den Rolling Stones zusammengearbeitet.
Muhitdin Jalolov saß während des Konzerts von Stanley Clarke im Gras, neben ihm seine beiden Enkel. „Ich wollte ihnen zeigen, wie Musik für die Seele klingt“, sagte er.
Clarke hat das gut verstanden.
„Als ich 19 war, habe ich mit älteren Musikern gespielt und viel gelernt“, sagte er. „Jetzt bin ich der ältere Musiker und der Schlagzeuger spielt mit mir, seit er 16 ist, der Klavierspieler, seit er 18 ist. So bewegt sich unsere Musik durch die Zeit.“
Das Festival wird von der Usbekistan Art and Culture Development Foundation unter der Schirmherrschaft der UNESCO organisiert.
Das diesjährige Line-Up umfasste Stanley Clarke, Incognito, GoGo Penguin, Tigran Hamasyan und das Kurt Elling Quartett sowie Ensembles, die von den Botschaften Rumäniens und Israels eingeladen wurden. Der Abschlussabend war ausschließlich usbekischen Musikern gewidmet, unter der Leitung des Volkskünstlers Usbekistans Mansur Tashmatov.
Eine Nacht im Regen
Während eines Auftritts von Gunhild Carling am Abend vor Incognitos Konzert fiel Regen. Bluey Maunick war in der Menge. Niemand ist gegangen.
„Ich bin um die Welt gereist, und das Wichtigste ist, dass die Menschen mit dem, was man tut, in Verbindung stehen“, sagte er. „Als ich sah, wie die Menge im Regen blieb, wusste ich, dass wir uns mit Taschkent verbinden würden.“
Unter den Zuhörern an diesem Abend war auch Saga Almen, ein schwedischer Tourist, der die historischen Städte Usbekistans besuchte. Das Festival war nicht der Grund, warum sie die Reise gebucht hatte, aber es wurde Teil des Erlebnisses.
„Als ich vom Jazzfestival in Taschkent hörte, wollte ich es ausprobieren“, sagte sie. „Ich hatte das Glück, Gunhild Carling zuzuhören, deren Fan ich seit meiner Kindheit bin. Wir kommen beide aus Schweden und es fühlt sich außergewöhnlich an, dass wir uns hier in Taschkent getroffen haben.“
Taschkent auf und neben der Bühne
Für Incognito-Gründer Bluey Maunick war es der erste Besuch in Taschkent. Sänger Tony Momrelle kehrte zum dritten Mal zurück.
„Meine musikalische Reise hat mich um die Welt geführt und mich mit vielen schönen Menschen und Kulturen bekannt gemacht“, sagte Momrelle gegenüber Euronews. „Aber es sind die Menschen, die eine Stadt ausmachen, und in Taschkent haben die Menschen nur Liebe gezeigt.“
Maunick lobte auch die Produktionsstandards.
„Die Crew, die Ausrüstung, alles hier ist erstklassig“, sagte er.
Er brachte ebenso direkt zum Ausdruck, warum die Leistung wichtig ist.
„Jeden Tag braucht irgendwo auf der Welt jemand Energie aus Musik. Diesmal ist es Taschkent“, sagte er. „Musik unterhält, heilt und lehrt. Um weiter kreativ zu sein, braucht man neue Erfahrungen. Für uns ist dies eine davon.“
Eine Stadt, die zurückkehrt
Madina Azimova, eine pensionierte Klavierlehrerin, die in der Nähe des Festivalgeländes wohnt, hat seit Beginn des Festivals jede Ausgabe besucht.
„In den ersten Jahren bin ich alleine gekommen, aber jetzt komme ich mit Freunden, die ich hier getroffen habe“, sagte sie, umgeben von Menschen, die sich in der Nähe der Bühne versammelt hatten. „Für uns ist der Frühling mittlerweile mit dem Jazzfestival verbunden. Ich kenne viele der internationalen Künstler, aber jedes Jahr entdecke ich auch lokale Bands.“
Nach Angaben der Stiftung ist das Publikumsinteresse stetig gestiegen, die Besucherzahlen stiegen und es kamen immer mehr Besucher aus dem Ausland.
Jenseits Usbekistans
Das Internationale Jazzfestival wurde 2016 ins Leben gerufen, im selben Jahr, in dem Usbekistan begann, eine größere Offenheit für den internationalen Austausch in den Bereichen Tourismus, Diplomatie und Kultur anzustreben.
Die Usbekistan Art and Culture Development Foundation sagt, dass das Format des Festivals, das freien Eintritt, Open-Air-Aufführungen und ein internationales Line-up umfasst, von zentraler Bedeutung ist, um Künstler und Publikum gleichermaßen anzulocken.
„Für viele Musiker ist dies eine einzigartige Gelegenheit, ihre Arbeit einem breiten und vielfältigen Publikum zu präsentieren“, sagte die Stiftung.
„Im Laufe der Zeit betrachten Künstler ihre Teilnahme zunehmend nicht nur als Konzert, sondern als bedeutungsvolles kulturelles Ereignis.“
Die Stiftung fügte hinzu, dass die touristische Bedeutung des Festivals mit seinem internationalen Ruf gewachsen sei.
