Meist heilt ein Norovirus-Infekt bei kleinen Kindern ohne Probleme aus. Lesen Sie, welche Risiken dennoch bestehen und warum trinken so wichtig ist.
Das Norovirus gilt als hochansteckend und kann sich in Gemeinschaftseinrichtungen wie Kitas oder Schulen schnell verbreiten. Vor allem im Winter verursacht es häufig Magen-Darm-Infekte, die mit heftigem Brechdurchfall einhergehen können. Zwar kann es prinzipiell Menschen in jedem Alter treffen, kleine Kinder sind jedoch öfter davon betroffen.
Bei einem Norovirus-Infekt setzen die Symptome bei Kindern meist schon wenige Stunden nach der Ansteckung ein. Dann entwickeln sich oft aus völligem Wohlbefinden heraus plötzlich schwallartiges Erbrechen, Übelkeit und massiver wässriger Durchfall. Bei Kindern kann sich ein Norovirus-Infekt jedoch auch häufiger einmal nur mit Erbrechen (ohne Durchfall) äußern.
Zusätzlich können weitere Beschwerden auftreten, wie etwa:
In den meisten Fällen geht ein Norovirus-Infekt bei Kindern schnell vorüber: Nach etwa 12 bis 48 Stunden ist er oft bereits wieder ausgestanden. Gerade bei kleinen Kindern unter fünf Jahren besteht aber ein erhöhtes Risiko für einen schwereren oder längeren Verlauf.
Bei Magen-Darm-Infekten wie durch das Norovirus verliert der Körper als Folge von Erbrechen und Durchfall innerhalb kurzer Zeit viel Wasser – und damit auch lebensnotwendige Salze (Elektrolyte). Wird ausreichend getrunken, ist das meist nicht weiter schlimm.
Der Körper von Kleinkindern und Säuglingen reagiert allerdings sehr viel empfindlicher auf Flüssigkeitsverluste als der von Erwachsenen. Gelingt es nicht, den Verlust auszugleichen, können sich rasch schwerwiegende (und teils lebensbedrohliche) Folgen wie ein Kreislauf- oder Nierenversagen entwickeln.
Gegen das Norovirus helfen keine Medikamente. In der Regel bekommt das Immunsystem den Infekt jedoch von selbst in den Griff. Wichtig ist bei erkrankten Kindern vor allem, dass sie Ruhe bekommen, ausreichend trinken und, sobald es geht, wenigstens kleine (magenschonende) Mahlzeiten zu sich nehmen.
Am Norovirus erkrankte Säuglinge sollten so oft wie möglich gestillt werden. Manchmal klappt das jedoch nicht, weil das Baby zu schwach ist, um aus eigener Kraft zu trinken. Dann können Eltern versuchen, dem Kind Löffelchen für Löffelchen oder auch tröpfchenweise mit einer Pipette oder Spritze (ohne die spitze Kanüle) Flüssigkeit in kleinen Portionen zuzuführen.
Dauern bei einem Magen-Darm-Infekt wie durch das Norovirus Durchfall und Erbrechen bei Kindern länger als zwei bis drei Tage an, sollten Eltern ärztliche Hilfe suchen. Das gilt umso mehr, wenn sich beim Kind weitere Beschwerden einstellen, wie etwa hohes Fieber, Kreislaufprobleme (wie Schwindel, Benommenheit) oder Anzeichen für einen Flüssigkeitsmangel.
Mögliche Anzeichen für eine Austrocknung (Dehydrierung) bei Kleinkindern sind beispielsweise:
Mögliche Anzeichen für eine Austrocknung bei Säuglingen sind beispielsweise:
Wichtig: An eine ärztliche Praxis oder ein Krankenhaus sollten sich Eltern zudem immer wenden, wenn das an Durchfall und Erbrechen erkrankte Baby jünger als zwölf Monate ist, Säuglinge länger als vier Stunden nichts trinken können oder sich anhaltend erbrechen müssen.
