Musks „Starship“-Rakete soll wieder fliegen – Termin bekannt

Neue Triebwerke und Startrampe

Riesenrakete „Starship“ soll wieder fliegen – Termin bekannt

Nach einem erfolgreichen Triebwerkstest steht der Termin für den nächsten Flug der Riesenrakete „Starship“ fest. Der Flug wird in mehrfacher Hinsicht ein besonderer.

Vergangene Woche hatte SpaceX auf seinem Starbase-Gelände in Boca Chica, US-Bundesstaat Texas, alle 33 Triebwerke seines „Starship“ genannten Raumschiffs getestet. Es war der erste vollständige Brenntest der neuen Version der sogenannten Raptor-Triebwerke der 3. Generation. Zwei frühere Versuche musste SpaceX wegen technischer Probleme vorzeitig abbrechen.

Bereits im April zündete SpaceX alle sechs Raptor-Triebwerke der oberen Raketenstufe erfolgreich. Damit sind alle vorgeschriebenen Tests absolviert und der 12. Testflug kann beginnen. Auch einen Termin dafür gibt es jetzt: Am 15. Mai soll die neu überarbeitete „Starship“-Version starten, wie die Seite „Space.com“ berichtet.

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Für die erweiterte Version der Riesenrakete musste SpaceX auch eine neue Startrampe bauen. Diese verfügt über eine verbesserte Infrastruktur, wie etwa ein neues Wassersprühsystem unter der Startrampe. Zudem soll das Launch Pad insgesamt robuster sein, um den leistungsfähigeren Triebwerken gerecht zu werden.

Der 12. Testflug soll laut SpaceX suborbital verlaufen, also nicht in eine Erdumlaufbahn einschwenken. Booster und Oberstufe sollen nach dem Start im Ozean wassern. Anders als beim elften Testflug, bei dem SpaceX den Booster mit seinem sogenannten Mechazilla-Turm aufgefangen hatte, will das Unternehmen diesmal darauf verzichten. Der Grund: Man wolle sich zunächst komplett auf die neu designte Version der Rakete und deren Flug konzentrieren.

„Starship“ ist mit mehr als 122 Metern die größte je gebaute Rakete. Die US-Weltraumbehörde Nasa hat eine abgewandelte Version der Oberstufe als Mondlandefähre für das Artemis-Programm ausgewählt. Bevor „Starship“ dort zum Einsatz kommen kann, muss das Raumschiff noch weitere Voraussetzungen erfüllen, etwa den Nachweis erbringen, dass es im Orbit betankt werden kann.

Jedes Raptor-3-Triebwerk erzeugt laut SpaceX einen Schub von 280 Tonnen. Bei 33 gleichzeitig feuernden Triebwerken ergibt das theoretisch rund 9.240 Tonnen Gesamtschub. Das ist mehr als doppelt so viel wie bei der „Saturn V“-Rakete, die 1969 die Apollo-Astronauten ins All brachte.