Seit der COVID-19-Pandemie ist in Deutschland der Gründungswille deutlich gestiegen: Die Zahl der Gründungen stieg im ersten Halbjahr 2024 im Vergleich zum ersten Halbjahr 2023 um 15 Prozent. Gründern wird häufig geraten, sich mit dem Mittelstand zusammenzutun: Innovative, junge, kreative Unternehmen sollen sich mit etablierten, wirtschaftlich stabilen kleinen und mittleren Unternehmen zusammentun. Diese gute Idee scheint zuletzt etwas in Vergessenheit geraten zu sein: Kooperationen dieser Art sind rückläufig.
Vorbildliche Zusammenarbeit zwischen Mittelstand und Startups
Die Geschäftsführerin von Marantec, einem mittelständischen Hersteller von Garagentorantrieben, Kerstin Hochmüller, sieht in solchen Kooperationen große Chancen. „Ich bin überzeugt, dass Start-ups gerade bei Themen wie Digitalisierung und Nachhaltigkeit großartige Partner sind“, sagte sie der Wirtschaftswoche. Ihr Unternehmen arbeitet mit Cozero zusammen, einem Start-up, das Unternehmen mithilfe einer Software dabei hilft, ihren CO2-Ausstoß zu berechnen und zu reduzieren. Dank der Kooperation mit dem etablierten Mittelständler kommt Cozero-Gründerin Helen Tacke ohne Wagniskapital aus. „Da wir keine Millionen von Wagniskapitalgebern annehmen, sind wir darauf angewiesen, dass wir uns darauf konzentrieren, Lösungen für Unternehmen zu schaffen, die einen klaren Mehrwert generieren und bereit sind zu zahlen. Darauf basiert unser Geschäftsmodell.“
Bundesregierung unterstützt Initiative Mittelstand Digital
Auch die von der Bundesregierung geförderte Initiative Mittelstand Digital sieht in der Zusammenarbeit zwischen KMU und Startups einen Vorteil, denn beide Seiten profitieren vom Erfahrungsaustausch in Denk- und Arbeitsweisen. Unterschiedliche Tätigkeitsbereiche, Standorte und Netzwerke seien ein Hindernis für mehr Kooperation, so das Rationalisierungs- und Innovationszentrum der Deutschen Wirtschaft (RKW). Das RKW-Kompetenzzentrum arbeitet daran, diese Hindernisse abzubauen und empfiehlt Orte, an denen sich beide Seiten kennenlernen können: Messen wie die Industriemesse Hannover Messe, aber auch Programme von Industrie- und Branchenverbänden oder von Industrie- und Handelskammern. In einem solchen Rahmen können etablierte Unternehmen und Newcomer in entspannter Atmosphäre aufeinandertreffen und Kooperationen anstoßen.
