Nicola Pietrangeli, der italienische Tennismeister der 1950er und 1960er Jahre, ist im Alter von 92 Jahren gestorben.
Der italienische Tennis- und Padelverband gab am Montag den Tod von Pietrangeli bekannt, ohne eine Todesursache anzugeben.
Der Verband stellte fest, dass Pietrangeli der einzige italienische Spieler sei, der in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen wurde.
Rafael Nadal, der oft von Pietrangeli mit der Italian-Open-Trophäe ausgezeichnet wurde, als er das Rom-Turnier zehn Mal als Rekordsieger gewann, postete auf Italienisch auf
Pietrangeli war der erste italienische Spieler, der eine Grand-Slam-Trophäe gewann, als er 1959 bei den French Open triumphierte.
Er verteidigte diesen Titel ein Jahr später und sein Rekord von zwei Grand-Slam-Einzeltiteln unter italienischen Spielern wurde erst gebrochen, als Jannik Sinner 2025 seinen zweiten Australian-Open-Titel in Folge gewann und seine Gesamtzahl auf drei erhöhte.
Sinner hat mittlerweile vier Majors gewonnen.
„Ich habe 150 US-Dollar (rund 3.787 Euro im Jahr 2025) für den Titel von 1960 gewonnen, der zwei Monatsmieten für mein Haus in Rom abdeckte“, sagte Pietrangeli der Gazzetta dello Sport im Jahr 2020.
Pietrangeli wurde 1961 und 1964 auch Zweiter bei Roland Garros und verlor beide Endspiele gegen den Spanier Manuel Santana. Mit Orlando Sirola gewann er 1959 in Paris den Doppeltitel.
„1964 schlossen Santana und ich eine Wette ab, bei der der Verlierer das Abendessen bezahlen würde“, sagte Pietrangeli. „Ich habe die Vereinbarung eingehalten und zehn von uns gingen an diesem Abend aus, einschließlich unserer Frauen, und Manolo lud Luisito Suárez (den spanischen Fußballspieler) ein“, sagte Pietrangeli. „Ich habe mein gesamtes Einkommen aus dem Turnier ausgegeben, um den Abend zu finanzieren.“
Pietrangeli erreichte außerdem 1960 das Halbfinale in Wimbledon und 1957 das Viertelfinale bei den Australian Open.
„Nicola Pietrangeli war nicht nur der Erste, der uns beibrachte, was es wirklich bedeutet, auf und neben dem Platz zu gewinnen. Er war der Ausgangspunkt für alles, was aus unserem Tennis (der Tennisbewegung) geworden ist“, sagte der Präsident des italienischen Verbandes, Angelo Binaghi.
Davis-Cup-Rekorde
Im Davis Cup hält Pietrangeli den Rekord für die meisten Gesamtsiege und die meisten Einzelsiege, nachdem er in 66 Begegnungen 164 Spiele für Italien bestritten hat. Sein Einzelrekord lag bei 78-32 und sein Doppelrekord bei 42-12.
Er bildete auch die Hälfte der erfolgreichsten Davis-Cup-Doppelpartnerschaft mit Sirola, das Paar gewann 34 seiner 42 Spiele zusammen.
Als Spieler führte Pietrangeli Italien zweimal ins Davis-Cup-Finale und verlor beide Male auswärts gegen ein australisches Team mit Rod Laver und Roy Emerson.
Pietrangeli gewann schließlich 1976 als Kapitän die Davis-Cup-Trophäe, als er als Trainer von Adriano Panatta, Corrado Barazzutti, Paolo Bertolucci und Antonio Zugarelli den Titel mit einem Sieg über Chile gewann, das inmitten der Militärdiktatur von Augusto Pinochet stattfand.
Es gab Aufrufe an Italien, nicht nach Chile zu reisen, aber Pietrangeli drängte darauf, dass die Azzurri gehen sollten.
„Das war wirklich mein größter Beitrag für dieses Finale“, sagte Pietrangeli. „Ohne mich wäre Italien nicht zu diesem Finale gereist und wir hätten nicht gewonnen.“
Italien gewann den Davis Cup erst wieder, als Sinner die Azzurri 2023 und 2024 zum Titel führte; und dann führten Matteo Berrettini und Flavio Cobolli Italien letzten Monat in Bologna zum dritten Mal in Folge zum Davis Cup – und zum ersten Mal auf heimischem Boden.
„Nicola Pietrangeli war die wahre Verkörperung von allem, was der Davis Cup ausmacht – Leidenschaft, Prestige und Stolz, Ihre Nation zu repräsentieren“, sagte David Haggerty, Präsident der International Tennis Federation.
„Nicola hat nicht nur als Einzelspieler die Spitze des Spiels erreicht, sondern auch wirklich verstanden, was es bedeutet, für etwas Größeres als sich selbst Tennis zu spielen, und seine unglaublichen Erfolge sind in die 125-jährige Geschichte des Davis Cup eingeprägt“, fügte Haggerty hinzu.
Zusätzliche Quellen • AP
