Ich stehe in meiner Küche und warte darauf, dass mein Pyjama knusprig wird.
Ich habe sie in den Gefrierschrank gelegt, neben eine Tüte Petit Pois, ein Trick, der kürzlich – zusammen mit vielen anderen – in den sozialen Medien viral gegangen ist, während eine weitere Hitzewelle weite Teile Europas heimsucht.
Ich lebe in Yorkshire. God’s Own Country: bekannt für sein regnerisches Wetter und die nebligen Moore (siehe „Wuthering Heights“ als Referenz) – aber die Temperaturen haben diese Woche 32 °C erreicht und werden voraussichtlich erst am Sonntag auf erträglichere 24 °C sinken.
Für Südeuropäer, die an sommerliche Höchsttemperaturen von 40 °C gewöhnt sind, mag das nicht wie „extreme Hitze“ erscheinen. Aber bedenken Sie, dass in Großbritannien nur fünf bis sieben Prozent der Haushalte über eine Klimaanlage verfügen, unsere Häuser so gebaut sind, dass die Wärme drinnen bleibt, und wir dürfen mitten am Tag keine Siesta machen (zumindest nicht, ohne gefeuert zu werden).
Um 20 Uhr zeigt mein Thermostat 24 °C an, was bedeutet, dass es mir gelungen ist, einen Teil der Hitze draußen zu halten, indem ich meine Vorhänge und den Wintergarten geschlossen halte, die Fenster nur morgens und abends öffne – wenn die Außentemperatur sinkt – und große wärmeerzeugende Geräte wie den Ofen meide.
Mein Thermostat befindet sich jedoch im Erdgeschoss – dem kühlsten Teil des Hauses. Wenn ich nach oben gehe, fühlt es sich deutlich heißer an.
Tödliche Tropennächte kommen immer häufiger vor
Heute Nacht wird die Temperatur voraussichtlich auf 18 °C sinken. Dies liegt knapp unter den Kriterien für eine „tropische Nacht“ (bei der die Temperaturen innerhalb von 24 Stunden nie unter 20 °C fallen), aber ich vermute, dass es trotzdem eine unangenehme Nacht sein wird.
TikTok sagt mir, dass das Einfrieren meines Pyjamas die dringend benötigte Linderung von der klebrigen Hitze bringen wird. Es wird nicht das Haus kühlen, aber hoffentlich meinen Körper.
„Nächtliche Hitze wird oft unterschätzt, kann aber besonders gefährlich sein, da die Menschen normalerweise zu Hause sind und möglicherweise keinen Zugang zu kühlen, klimatisierten Räumen haben“, erzählt mir Ruth Engle, Datenwissenschaftlerin am World Resources Institute.
„Wir sprechen oft von der ‚kumulativen Hitzebelastung‘ – der Idee, dass die Auswirkungen auf ihre Gesundheit umso größer sind, je länger Menschen Hitze ausgesetzt sind. Wenn Häuser über Nacht heiß bleiben, verlieren die Menschen die Möglichkeit, sich von den Tagestemperaturen zu erholen, was die Risiken erhöht, insbesondere für ältere Erwachsene und Menschen mit Vorerkrankungen.“
Studien haben gezeigt, dass hohe Nachttemperaturen mit einer erhöhten Sterblichkeit verbunden sind, während das britische Met Office warnt, dass die Wahrscheinlichkeit, im Juli drei aufeinanderfolgende tropische Nächte zu erleben, aufgrund des Klimawandels deutlich gestiegen ist.
Auch die Tagestemperaturen werden hier zunehmend zu einem Problem, obwohl es aufgrund der nördlichen Lage kühler ist als an Orten wie London. Tatsächlich hat Leeds vor kurzem als erster Stadtrat Großbritanniens ein „Cool Space“-Programm ins Leben gerufen, bei dem 39 Knotenpunkte, Bibliotheken und Freizeitzentren in der ganzen Stadt eröffnet wurden, um den Bewohnern zu helfen, der Hitze zu trotzen.
Es handelt sich um ein ähnliches Konzept wie das Netzwerk von Klimaunterkünften, die in den letzten Jahren in ganz Spanien entstanden sind und gefährdeten Gemeinden Zugang zu Kühlung und Wasser ermöglichen.
Funktioniert der virale TikTok-Kühl-Hack?
Ich nehme die gefrorene Kleidung aus dem Gefrierschrank und ziehe mich um. Es ist ein seltsames Gefühl, aber es fühlt sich erfrischend an – als ob ich mich gerade in ein Eis am Stiel verwandelt hätte.
Es dauert jedoch nicht lange, bis die Neuheit nachlässt und ich wieder heiß und genervt bin. Es ist, als würde man nachts das Kissen umdrehen: Eine plötzliche Kühle überkommt einen, die aber schnell wieder verschwindet.
Stoff speichert im Vergleich zu Ihrem Körper nur sehr wenig Wärmeenergie, was bedeutet, dass er sich innerhalb von Minuten wieder auf Raumtemperatur erwärmt.
Aber wie Carrie in „Sex and the City“ brachte es mich zum Nachdenken. Wie können Europäer tatsächlich einen kühlen Kopf bewahren, ohne auf eine Klimaanlage angewiesen zu sein?
Hält den Körper bei heißem Wetter kühl
Seltsamerweise empfiehlt die britische Regierung nicht, Ihren Schlafanzug in die oberste Schublade Ihres Gefrierschranks zu legen – oder eine Schüssel mit Eiswürfeln vor einen elektrischen Ventilator zu stellen.
Stattdessen bietet es etwas weniger bizarre Ratschläge, die die meisten Menschen bei Hitzewellen natürlich schon tun. Vermeiden Sie die Sonne, insbesondere wenn sie am stärksten ist, verwenden Sie Lichtschutzfaktor, beschränken Sie körperliche Aktivität und tragen Sie lockere, helle Kleidung.
Es wird jedoch empfohlen, die Haut mit kaltem Wasser zu besprühen oder abzuwischen. Ebenso kann es hilfreich sein, Kühlpackungen in ein Tuch zu wickeln und sie unter die Achseln oder auf den Hals zu legen.
Hält das Haus bei Hitzewellen kühl
Wenn es um die Kühlung des Hauses geht, gibt es deutlich weniger Ratschläge. Die britische Gesundheitsbehörde empfiehlt, Fenster und Vorhänge in Räumen, die tagsüber der Sonne zugewandt sind, geschlossen zu halten und die Fenster zu öffnen, wenn sich die Luft draußen kühler anfühlt als drinnen.
Das habe ich bereits getan, und obwohl es ein wenig geholfen hat, die Hitze einzudämmen, ist es in meinem Zuhause immer noch zu heiß. Wenn Sie im selben Boot sitzen, finden Sie hier drei interessante Möglichkeiten, Ihr Zuhause kühl zu halten (ohne Klimaanlage), die etwas länger anhaltend sind als eisige T-Shirts.
Coole Dächer: Sollten Sie Ihr Zuhause weiß streichen?
In einem 2024 im Wissenschaftsjournal Nature Cities veröffentlichten Artikel von UCL und der University of Exeter wurde der kühlende Effekt analysiert, den weiß oder in anderen reflektierenden Farben gestrichene Dächer zwischen Juni und August 2018 auf die Lufttemperatur in London haben würden.
Zu dieser Zeit war dies einer der heißesten Sommer der Stadt seit Beginn der Aufzeichnungen. Die Durchschnittstemperatur in diesen drei Monaten erreichte 19,2 °C – etwa 1,6 °C wärmer als der Durchschnitt dieser Jahreszeit.
Forscher fanden heraus, dass sich London um durchschnittlich etwa 0,8 °C hätte abkühlen können, wenn überall in der Stadt kühle, helle Dächer installiert worden wären. Der Studie zufolge hätte dies den hitzebedingten Tod von schätzungsweise 249 Menschen verhindert.
Weiße Dächer sind in wärmeren Ländern in Südeuropa und Nordafrika ein häufiger Anblick, in Großbritannien jedoch nicht so häufig. Helle Dächer absorbieren weniger Strahlungsenergie der Sonne als dunklere Alternativen, senken die Temperaturen in der Stadt und halten die Innentemperatur kühler.
Mehr über Kühldächer erfahren Sie hier.
Sonnenkollektoren: Nicht nur eine Quelle für billigen Strom
Während Solarpaneele natürlich darauf ausgelegt sind, Haushalten dabei zu helfen, ihre Abhängigkeit von umweltschädlichen fossilen Brennstoffen zu verringern und die Energiekosten zu senken, wurde in derselben Studie auch festgestellt, dass sie eine kühlende Wirkung haben.
Dies liegt daran, dass Solarmodule auf dem Dach eine Barriere zwischen Ihrem Dach und der Sonne bilden und UV-Strahlung absorbieren, die sonst Ihr Dach aufheizen und in das Haus eindringen würde. Das Glas in Solarmodulen reflektiert auch das Sonnenlicht vom Grundstück weg.
Forscher sagen, wenn in London während der Hitzewelle 2018 Solarpaneele auf Dächern ähnlich weit verbreitet gewesen wären, hätten sie die Stadt um etwa 0,3 °C abgekühlt. Dies hätte den Tod von schätzungsweise 96 Menschen in der ganzen Stadt verhindert.
„Sonnenkollektoren haben als Quelle erneuerbarer Energie große Vorteile, daher ist es gut zu sehen, dass sie die Stadt nicht heißer machen“, sagte Hauptautor Dr. Charles Simpson nach der Veröffentlichung der Studie.
Hier erfahren Sie mehr über die verborgenen Vorteile von Solarmodulen.
Grüne Schattierung: Warum Sie einen Baum in Ihrer Familie willkommen heißen sollten
Okay, technisch gesehen ist dies eine Lösung für den Außenbereich Ihres Hauses, aber das Hinzufügen grüner Schattierungen (Bäume und Vegetation) kann die Oberflächen- und Lufttemperaturen drastisch senken.
Dies ist zu einem Schwerpunkt der Stadtplanung geworden und wird seit Jahrzehnten untersucht. Im Jahr 1997 fanden Forscher in den USA heraus, dass beschattete Oberflächen 11–25 °C kühler sein können als die Spitzentemperatur von nicht beschatteten Materialien.
Das Anbringen von Bäumen in Ihrem Garten spendet nicht nur Schatten und verhindert, dass Oberflächen wie Beton Wärme speichern, sondern kann auch dazu beitragen, Luftschadstoffe zu entfernen und Kohlenstoffemissionen zu binden (die ein wesentlicher Faktor für die globale Erwärmung sind).
Natürlich kosten all diese Dinge Geld, brauchen Zeit für die Installation und sind weitaus langfristigere Investitionen als das Einfrieren Ihrer Pyjamas.
Doch während Großbritannien erneut unter einer Hitzewelle leidet und die globalen Temperaturen erneut Rekorde zu brechen drohen, müssen wir Briten möglicherweise darüber nachdenken, wie wir unsere Häuser anpassen können.
