EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen bekundete am Montag die volle Unterstützung der EU für den Gaza-Friedensplan, „der von den Vereinigten Staaten, Katar, Ägypten und der Türkei vermittelt wurde“.
„Wir sind bereit, mit allen uns zur Verfügung stehenden Mitteln zu seinem Erfolg beizutragen“, schrieb sie auf X. „Und wir werden EU-Mittel für den Wiederaufbau von Gaza bereitstellen.“
Darüber hinaus werde Brüssel am Mittwoch eine zivile Mission zur Überwachung des Grenzübergangs Rafah zwischen Gaza und Ägypten zur Unterstützung des Waffenstillstandsabkommens wieder aufnehmen, sagte die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas in einer separaten Erklärung.
Seit zwei Jahren legen interne Spaltungen die Europäische Union im Gaza-Konflikt lahm.
Die Reaktionen der EU beschränkten sich auf „tiefe Besorgnis“ und diplomatische Absicherung, eine Situation, die den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu zu der Aussage veranlasste, Europa sei irrelevant geworden.
Doch nun, da die erste Phase des Friedensplans von US-Präsident Donald Trump, die Freilassung der Geiseln und palästinensischen Gefangenen, erreicht ist, hofft die EU, eine wesentliche Rolle dabei zu spielen, sicherzustellen, dass alle Phasen des Plans umgesetzt werden oder, in Netanyahus Worten, wieder relevant werden.
Denn jetzt kommt der schwierige Teil.
Phase zwei des Plans sieht die Schaffung eines neuen Regierungsorgans in Gaza unter Ausschluss der Hamas, den Einsatz einer multinationalen Truppe und die Entwaffnung der Hamas vor.
Ob dies wie im Friedensplan vorgesehen umgesetzt wird, ist schwer vorherzusagen.
„Selbst unter den optimistischsten Szenarien werden wir nicht auf Frieden blicken“, schreibt Richard Haass, emeritierter Präsident des Council on Foreign Relations in New York.
„Der Hamas kann eine formelle Rolle in der palästinensischen Regierung verweigert werden, aber sie wird immer noch Einfluss haben, möglicherweise mehr als jeder andere Akteur.“
Daher ist es von entscheidender Bedeutung, dass sich die Situation der Menschen in Gaza schnell verbessert: Nahrungsmittel, Wasser, medizinische Versorgung, Wohnraum und andere lebenswichtige Güter müssen so schnell wie möglich bereitgestellt werden.
Da ein Großteil der Gaza-Infrastruktur zerstört ist, prognostizieren Experten, dass dem Gebiet eine Erholung bevorsteht, die Jahrzehnte dauern und Milliarden von Dollar kosten könnte.
Im Februar zeichnete ein Bericht der EU, der Weltbank und der Vereinten Nationen ein düsteres Bild mit geschätzten Kosten von 53 Milliarden US-Dollar (45 Milliarden Euro) und einem kurzfristigen Bedarf von etwa 20 Milliarden US-Dollar (17 Milliarden Euro) in den ersten drei Jahren.
Und hier kann Europa helfen.
„Jetzt ist es an der Zeit, dass der Block seine Möglichkeiten unter Beweis stellt, seinen Einfluss zu nutzen“, schreibt Rym Montaz vom Think Tank Carnegie Europe.
„Dies würde die Fähigkeit der Europäer maximieren, zum Ende des tödlichsten und politisch destabilisierendsten Krieges in ihrer südlichen Nachbarschaft beizutragen.“
Europa ist nicht machtlos. „Es sollte sofort ein spezieller Wiederherstellungs- und Resilienzfonds aufgelegt werden“, sagt Liel Maghen, Policy Associate am Mitvin Institute, einer israelischen Denkfabrik.
„Durch die Einbettung dieses Fonds in den umfassenderen Rahmen für Wiederaufbau und Staatsaufbau, den die ägyptische Regierung und die Palästinensische Autonomiebehörde vorgeschlagen haben, kann die EU dazu beitragen, die Hilfe in einen echten, von unten nach oben gerichteten Kapazitätsaufbau zu lenken.“
In einer Rede vor der UN-Generalversammlung im vergangenen Monat kündigte Ursula von der Leyen Pläne zur Bildung einer speziellen Gebergruppe an, um den groß angelegten Wiederaufbau im Gazastreifen zu koordinieren und zu finanzieren.
Die Idee besteht darin, internationale Wohltätigkeitsbemühungen in einem einzigen Instrument zu bündeln, das eine transparente Verwaltung der Mittel und eine effiziente Nutzung der Ressourcen für den Wiederaufbau der Region gewährleistet.
Wenn europäisches Geld zu einem dauerhaften Frieden im Nahen Osten beitragen kann, wird der Block zu einem wichtigen Akteur in der Region.
Es gibt aber auch ein anderes Szenario, das möglich ist.
Der Trump-Plan sieht vor, dass Gaza unter der vorübergehenden Übergangsregierung eines „technokratischen, unpolitischen“ Komitees aus „qualifizierten palästinensischen und internationalen Experten“ regiert wird.
Die Aufsicht und Kontrolle liegt bei einem Übergangsgremium, dem „Board of Peace“, das von Trump geleitet wird. Weitere Mitglieder werden noch bekannt gegeben.
Berichten zufolge ist unter ihnen auch der frühere britische Premierminister Tony Blair.
In dem Plan werden keine EU-Staats- und Regierungschefs erwähnt und es ist nicht klar, ob in Zukunft irgendwelche EU-Mitglieder dem Gremium beitreten werden.
Darüber hinaus wird unter der Führung der Vereinigten Staaten eine vorübergehende Internationale Stabilisierungstruppe (ISF) aufgebaut und sofort in Gaza stationiert.
Berichten zufolge werden die USA kein Militärpersonal stellen, aber andere Länder wurden als Teil der ISF erwähnt: Ägypten, Katar, Türkei, um nur die wichtigsten zu nennen.
Auch hier sind die europäischen Nationen – vorerst – nicht im Bilde. Das ist wichtig, denn wer vor Ort ist, hat potenziell ein größeres politisches Mitspracherecht.
Es ist noch zu früh, um zu sagen, wie groß der Einfluss Europas im künftigen Nahen Osten letztendlich sein wird und ob der Block in der Lage sein wird, die tiefen Spaltungen zu überwinden, die seine Diplomatie in der Region geprägt haben.
Und ob Geld allein einen Unterschied macht.
