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Fluggesellschaften dürfen ihren Passagieren für einen in der EU gekauften Flug keine zusätzlichen Gebühren berechnen, selbst wenn die Treibstoffpreise im Zuge der Nahostkrise stark steigen, erklärte die Europäische Kommission am Freitag.
In einem Leitfaden der Kommission für den EU-Verkehrssektor wurden Preisanpassungen für Flugtickets nach dem Kauf ausgeschlossen – eine Praxis, die der spanische Billigflieger Volotea seit Wochen praktiziert.
„Jeder, der Flugtickets verkauft, muss immer den Endpreis angeben, den der Passagier zahlen wird. Dazu gehören alle unvermeidbaren und vorhersehbaren Steuern, Gebühren und Entgelte. Die Erhebung eines Treibstoffzuschlags zu einem Ticket nach dem Kauf ist nicht zu rechtfertigen“, sagte ein Sprecher der Kommission.
Volotea erhob in den letzten Wochen angesichts des Anstiegs der Kerosinpreise Zuschläge von bis zu 14 Euro auf Tickets. Das Unternehmen bezeichnet seine Richtlinie als „Fair Travel Promise“, was nun Teil seiner neuesten Geschäftsbedingungen ist.
Volotea sagt, dass es nun sieben Tage vor dem Abflug die Preise auf dem Treibstoffmarkt überprüft und einen Zuschlag erhebt, wenn die Preise gestiegen sind, oder die Differenz erstattet, wenn sie gesunken sind. Die Gebühr ist obligatorisch, um den Sitzplatz eines Passagiers auf dem Flug zu bestätigen.
Die spanische Verbraucherschutzorganisation Facua forderte eine Untersuchung, behauptete, die Praxis sei rechtswidrig und äußerte Bedenken, dass andere Fluggesellschaften dem Beispiel von Volotea folgen würden.
Volotea wurde für Kommentare kontaktiert.
Rückerstattung und Umleitung
Die Kommission fügte hinzu, dass von Annullierungen betroffene Passagiere weiterhin durch die Fluggastrechte der EU abgedeckt seien. Das bedeutet, dass sie Anspruch auf Erstattung, Umleitung oder Rückflug sowie auf die Unterstützung am Flughafen durch die Fluggesellschaft haben.
Der jüngste Anstieg der Treibstoffpreise veranlasste viele europäische Fluggesellschaften, darunter Lufthansa, British Airways und KLM, dazu, Flüge zu stornieren, weil sie entweder wirtschaftlich nicht machbar oder unrentabel seien.
Die Kommission sagte jedoch, dass Fluggesellschaften nur dann von der Zahlung einer finanziellen Entschädigung befreit seien, wenn sie nachweisen könnten, dass die Annullierung auf außergewöhnliche Umstände zurückzuführen sei, beispielsweise auf einen örtlichen Treibstoffmangel.
Hohe Kraftstoffpreise aufgrund der anhaltenden Krise im Nahen Osten gelten jedoch nicht als „außergewöhnliche Umstände“.
„Es gibt einen Unterschied zwischen hohen Kerosinpreisen und einem Treibstoffmangel … Es ist Sache der Fluggesellschaften, die Preisvolatilität zu bewältigen“, sagte der Sprecher der Kommission.
Die Kommission räumte ein, dass die Treibstoffpreise einen Großteil der Kosten der Fluggesellschaften ausmachen, sagte jedoch, sie seien „derzeit völlig vorhersehbar“.
Seit Beginn des Iran-Konflikts im Februar haben sich die Kosten für Kerosin mehr als verdoppelt, was vor allem auf die Schließung der Straße von Hormus zurückzuführen ist, die rund ein Fünftel der weltweiten Ölversorgung abgeschnitten hat.
Bei kurzfristigen Stornierungen – weniger als 14 Tage vor dem geplanten Abflug – sind die Fluggesellschaften grundsätzlich zur Zahlung einer Entschädigung verpflichtet, die entweder eine vollständige Rückerstattung des Ticketpreises oder einen Gutschein in gleicher Höhe für zukünftige Flüge sein kann.
