Der Beginn des Sommers und die steigenden Meeresoberflächentemperaturen können ideale Bedingungen für das Gedeihen bestimmter Bakterien schaffen.
Dies ist bei Vibrio der Fall, einem Bakterium, das natürlicherweise in Küstengewässern lebt, wo Salz- und Süßwasser aufeinandertreffen.
Was ist Vibrio?
Vibrio ist eine im Wasser vorkommende Bakterienart, die in gemäßigten und warmen Gewässern mit mäßigem Salzgehalt gedeiht.
Die Bakterien können bei Menschen, die sich in kontaminierten Gewässern aufhalten oder kontaminierte Meeresfrüchte essen, Vibriose verursachen.
Es wird durch mehrere Arten von Vibrio-Bakterien verursacht, von denen einige schwere Infektionen verursachen können. Obwohl zwei Stämme (V. cholerae O1 und V. cholerae O139) für Cholera verantwortlich sind, verlaufen die meisten Infektionen nicht so schwerwiegend.
Dazu gehören lebensmittelbedingte Infektionen, die durch den Verzehr von rohen oder unzureichend gekochten Schalentieren entstehen, sowie schwere Blutkreislaufinfektionen, wenn Bakterien durch Schnitte oder Wunden auf der Haut in den Körper gelangen.
Was sind die Symptome einer Infektion?
Die Symptome variieren stark je nach Übertragungsweg.
Wenn die Infektion durch Schwimmen in kontaminierten Gewässern verursacht wird, kann Vibrio bei Kontakt mit offenen Wunden Ohrenentzündungen und Hauterkrankungen verursachen, darunter Rötungen, Schwellungen und Schmerzen.
Unbehandelte Wundinfektionen können zu schwerwiegenden Komplikationen wie nekrotisierender Fasziitis, Blutkreislaufinfektionen, Sepsis und Gliedmaßenamputationen führen, warnt das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC).
Die meisten Stämme sind harmlos, aber einige Stämme, wie zum Beispiel der als „fleischfressend“ bekannte Vibrio vulnificus, können in seltenen Fällen schwere und sogar tödliche Infektionen verursachen, insbesondere bei Menschen mit offenen Wunden oder geschwächtem Immunsystem.
Besonders gefährdet sind Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder chronischen Lebererkrankungen.
Was sind die wirklichen Risiken?
Obwohl Vibrio-Infektionen in Europa nach wie vor relativ selten sind, haben mehrere nördliche Anrainerstaaten der Ostsee in den letzten Jahren einen Anstieg gemeldet, stellt das ECDC fest.
Nach Angaben der Agentur war dies besonders im Sommer mit längeren Hitzewellen und höheren Wassertemperaturen zu beobachten.
Im Jahr 2018 wurden 445 Fälle gemeldet, mehr als das Dreifache des jährlichen Medians von 126 Fällen, die zwischen 2014 und 2017 registriert wurden.
Das ECDC empfiehlt, den Verzehr von rohen oder unzureichend gegarten Schalentieren, insbesondere Austern, zu vermeiden und sicherzustellen, dass die Meeresfrüchte gründlich gegart sind.
Um sich vor der Einwirkung von möglicherweise verunreinigtem Wasser zu schützen, wird empfohlen, das Schwimmen in Brack- oder Salzwasser bei offenen Wunden oder Schnitten oder nach kürzlich erfolgten Piercings zu vermeiden.
Wo ist Vibrio in Europa zu finden?
Nach Angaben der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) kam es in Europa aufgrund der Zunahme extremer Wetterereignisse wie Hitzewellen in den letzten 20 Jahren zu einem Anstieg der Vibrio-Infektionen, und es wird erwartet, dass die Zahl der Meeresfrüchte weltweit ansteigt.
Die höchsten Vibrio-Konzentrationen weisen die Ostsee, die Übergangsgewässer der Ostsee und Nordsee und das Schwarze Meer sowie Küstengebiete mit Zuflüssen großer Flüsse auf.
Das ECDC verfolgt die Ausbreitung der Bakterien anhand einer interaktiven Karte, die täglich mit einer Fünf-Tage-Prognose aktualisiert wird.
