Laut einem neuen Bericht von Allianz Trade könnte extreme Hitze das Wachstum in den größten Volkswirtschaften Europas erheblich bremsen, was auf sinkende Arbeitsproduktivität und steigende Nachfrage nach Kühlung zurückzuführen ist.
Bis 2030 könnten die kumulierten BIP-Verluste in den Ländern, die den steigenden Temperaturen am stärksten ausgesetzt sind, 5 bis 7 % erreichen. Laut Allianz liegt Frankreich mit potenziellen Verlusten von 240 Milliarden US-Dollar (209 Milliarden Euro) in den nächsten fünf Jahren an der Spitze der europäischen Rangliste.
Italien ist mit prognostizierten Verlusten von 147 Milliarden US-Dollar (128 Milliarden Euro) die am zweitgrößten gefährdete europäische Volkswirtschaft, gefolgt von Deutschland mit 131 Milliarden US-Dollar (114 Milliarden Euro) und Spanien mit 120 Milliarden US-Dollar (104 Milliarden Euro). Im Vergleich dazu könnten die kumulierten Verluste in Japan 354 Milliarden US-Dollar (308 Milliarden Euro) erreichen.
Um die potenziellen wirtschaftlichen Kosten abzuschätzen, gingen die Forscher davon aus, dass die Länder zwischen 2026 und 2030 einen stetigen Anstieg extremer Hitze erleben würden, der in ähnlichen Bedingungen wie im heißesten Jahr aller Zeiten gipfeln würde. Grundlage hierfür waren die fünf heißesten Jahre, die jedes Land zwischen 2014 und 2024 verzeichnete.
Die Ergebnisse spiegeln die von der Europäischen Zentralbank geäußerten Bedenken wider. EZB-Chefökonom Philip R. Lane sagte auf der Klima-, Natur- und Geldpolitikkonferenz im Mai in Frankfurt, dass „die globale Erwärmung und die Zunahme extremer Wetterereignisse erheblichen wirtschaftlichen Schaden verursachen“.
Lane fügte hinzu, dass jüngste Untersuchungen darauf hindeuten, dass das globale Pro-Kopf-BIP heute um mehr als 20 % höher wäre, wenn zwischen 1960 und 2019 keine Erwärmung stattgefunden hätte. Dies entspricht einem Rückgang der jährlichen Wachstumsrate um 0,3 % in diesem Zeitraum.
Produktivitätsverlust und steigender Energiebedarf
Bauarbeiter, Fabrikangestellte, Lieferfahrer und Landarbeiter verlieren während Hitzewellen zunehmend produktive Stunden, während Unternehmen mit steigenden Kühlkosten konfrontiert sind.
Bauarbeiter, Fabrikangestellte, Lieferfahrer und Landarbeiter verlieren während Hitzewellen zunehmend produktive Stunden, während Unternehmen mit steigenden Kühlkosten konfrontiert sind.
Laut Allianz Trade sinkt die Arbeitsproduktivität bei Temperaturen über 30 °C pro zusätzlichem Grad um etwa 3 %, während der Energiebedarf um etwa 1,2 % pro Grad steigt, da Haushalte und Unternehmen stärker auf Kühlung angewiesen sind.
Der Bericht führt Produktivitätsverluste auf körperliche Belastung, kognitive Beeinträchtigungen und schlechteren Schlaf aufgrund extremer Hitze zurück.
Laut Allianz Trade wird der Anteil der durch Hitzestress verlorenen Arbeitsstunden weltweit voraussichtlich von 1,4 % im Jahr 1995 auf 2,2 % im Jahr 2030 steigen, wobei die Verluste in Südasien (5,3 %) und Westafrika (4,8 %) deutlich höher ausfallen werden.
Hitze belastet auch die Energiesysteme. Oberhalb von 30 °C steigt der Strombedarf stark an, während die Erzeugungskapazitäten unter Druck geraten können. Europas Strommix basiert immer noch stark auf der thermoelektrischen Erzeugung – Gas (51 %), Kernkraft (18 %) und Kohle (17 %), die alle von der Wasserverfügbarkeit und Kühleffizienz abhängen.
Während der Hitzewelle in Frankreich im Jahr 2019 beispielsweise wurde die Kernenergieproduktion aufgrund von Kühlungsengpässen reduziert, was zu einer Verknappung des Angebots und einem starken Anstieg der Strompreise führte.
Auch die Verkehrsinfrastruktur ist anfällig. Hohe Temperaturen können Straßen und Schienen beschädigen und zu Betriebsunterbrechungen und höheren Reparaturkosten führen.
Steigende Temperaturen könnten das Wachstum und die öffentlichen Finanzen belasten
Der Bericht warnt davor, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen extremer Hitze weit über eine geringere Produktivität hinausgehen.
Es wird erwartet, dass die Investitionen stärker beeinträchtigt werden als die Konsumausgaben, wobei die Anlageinvestitionen in den betroffenen Ländern um durchschnittlich 8 % zurückgehen. Da Hitze die erwarteten Investitionsrenditen verringert, reduzieren Unternehmen ihre Ausgaben, was die künftige Produktionskapazität schwächt und eine sich selbst verstärkende Wachstumsbremse darstellt.
Allianz Trade geht außerdem davon aus, dass hitzebedingte Schocks einen stagflationären Druck erzeugen werden, wobei die Inflation parallel zur Arbeitslosigkeit steigt. Dies könnte dazu führen, dass die Zentralbanken vor schwierigen Kompromissen stehen müssen, insbesondere in der Eurozone, wo eine einheitliche Geldpolitik Volkswirtschaften mit sehr unterschiedlichem Klimarisiko bedienen muss.
Auch die öffentlichen Finanzen dürften unter Druck geraten. Eine geringere Wirtschaftsleistung verringert die Steuereinnahmen, während die Regierungen mit höheren Ausgaben für inflationsabhängige Leistungen, Gesundheitsfürsorge und Notfallreparaturen der Infrastruktur konfrontiert sind.
Die jährlichen Steuereinnahmenverluste könnten in Frankreich 1,8 %, in Italien und Spanien 1,3 % und in Deutschland 0,7 % betragen. Es wird prognostiziert, dass sich die Haushaltssalden im Durchschnitt um etwa 0,5 % des BIP pro Jahr verschlechtern.
Dem Bericht zufolge besteht die Gefahr, dass Italien und Spanien die Maastricht-Defizitgrenze der EU überschreiten, wenn die hitzebedingten Belastungen berücksichtigt werden. Für Frankreich, das bereits mit einem Haushaltsdefizit von 4,9 % des BIP gerechnet wird, könnte eine zusätzliche hitzebedingte Haushaltsbelastung in Höhe von 2,2 % des BIP drohen.
Wie vorbereitet ist Europa?
Allianz Trade stellt fest, dass keine große europäische Volkswirtschaft vollständig auf die wirtschaftlichen Folgen extremer Hitze vorbereitet ist.
Beim Arbeitnehmerschutz kommt Spanien am nächsten, während Frankreich bei den Standards für hitzebeständige Gebäude führend ist. Allerdings kommt der Bericht zu dem Schluss, dass derzeit kein Land umfassende Schutzmaßnahmen für Arbeitnehmer, Gebäude, öffentliche Finanzen und gefährdete Haushalte vereint.
Die meisten europäischen Länder verfügen über Anpassungsstrategien, aber nur wenige haben langfristige Mittel zu ihrer Unterstützung bereitgestellt. Stattdessen verlassen sich Regierungen nach Hitzewellen häufig auf Notfallausgaben.
Die EU hat sich im Rahmen ihres Fit-for-55-Pakets verpflichtet, die Treibhausgasemissionen bis 2030 um mindestens 55 % zu senken, mit dem Ziel, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen. Brüssel argumentiert, dass der Übergang nicht nur zur Bekämpfung des Klimawandels beitragen, sondern auch die Wirtschaft der Union stärken wird, indem die Abhängigkeit von importierten fossilen Brennstoffen verringert und die Widerstandsfähigkeit gegenüber klimabedingten Risiken verbessert wird.
Allianz Trade argumentiert, dass auch Haushalte eine Rolle spielen könnten. Europäische Haushalte verfügen über ein Finanzvermögen von fast 40 Billionen Euro, doch viele Häuser sind für heißere Sommer immer noch schlecht gerüstet. Anreize zur Verbesserung der Isolierung, zur Installation von Kühlsystemen und zur Ausweitung des Versicherungsschutzes könnten dazu beitragen, die Auswirkungen extremer Hitze zu verringern.
Der Bericht warnt jedoch davor, dass Haushalte mit niedrigem Einkommen häufig am anfälligsten für Hitze sind und sich diese Modernisierungen möglicherweise nicht leisten können. Das bedeutet, dass weiterhin staatliche Unterstützung erforderlich sein wird, um sicherzustellen, dass Anpassungsbemühungen die Ungleichheit nicht vergrößern.
