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Der ehemalige Stabschef des ukrainischen Präsidenten Andrii Yermak wurde als Verdächtiger in einer großen Korruptionsermittlung des Nationalen Antikorruptionsbüros (NABU) der Ukraine und der Spezialisierten Antikorruptionsstaatsanwaltschaft (SAPO) der Ukraine genannt.
In einer gemeinsamen Erklärung sagten die Behörden, die Ermittler hätten eine organisierte Gruppe aufgedeckt, die verdächtigt wird, zwischen 2021 und 2025 rund 9 Millionen Euro (460 Millionen Griwna) durch ein Luxusimmobilienentwicklungsprojekt in der Nähe von Kiew gewaschen zu haben.
„Eines seiner Mitglieder – der ehemalige Leiter des Büros des Präsidenten der Ukraine – wurde über den Verdacht informiert“, heißt es in der Erklärung. Yermak war ein enger Verbündeter von Präsident Wolodymyr Selenskyj, bevor er Anfang des Jahres aus dem Amt entlassen wurde.
Während die Behörden Yermak im Einklang mit der ukrainischen Rechtspraxis nicht offiziell identifizierten, berichteten ukrainische Medien ausführlich, dass er die in der Ankündigung genannte Person sei.
NABU und SAPO sagten, sechs weitere Personen seien am Dienstag ebenfalls als Verdächtige gemeldet worden und die Ermittlungen seien noch im Gange.
Im Gespräch mit Reportern in Kiew lehnte Yermak eine detaillierte Stellungnahme ab und sagte, er werde warten, bis die Ermittlungen abgeschlossen seien.
Dmytro Lytvyn, ein Berater von Präsident Selenskyj, sagte, es sei „zu früh, um die laufenden Verfahrensmaßnahmen zu beurteilen“.
Der Schritt scheitert, bevor formelle Anklagen gegen Yermak erhoben werden, der im November von seinem Amt zurückgetreten ist.
Zuvor war er der Hauptverhandlungsführer der Ukraine bei Gesprächen mit den Vereinigten Staaten und trat aufgrund des zunehmenden Drucks im Zusammenhang mit den Antikorruptionsuntersuchungen zurück – eine der größten politischen Herausforderungen, mit denen Selenskyjs Regierung seit der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine konfrontiert war.
Auch wenn Selenskyj selbst nicht verwickelt war, warfen die Ermittlungen einen Schatten auf seine Regierung, nachdem mehrere einflussreiche Persönlichkeiten, die mit dem Präsidenten in Verbindung stehen, in die Untersuchung einbezogen wurden.
Worum geht es in der Untersuchung?
NABU und SAPO behaupten, dass rund neun Millionen Euro über mehrere Jahre hinweg über ein Netzwerk aus Briefkastenfirmen, Bargeldtransaktionen und fiktiven Finanzdokumenten geschleust wurden.
Strafverfolgungsbehörden behaupten, dass die Gruppe den Bau von vier privaten Villen mit einer Größe von jeweils etwa 1.000 Quadratmetern sowie eines gemeinsamen Wellnesskomplexes mit Spa und Swimmingpool geplant habe. Die geschätzten Kosten für jede Residenz belaufen sich auf Millionen Dollar.
Die Untersuchung reicht bis ins Jahr 2018 zurück und ist Teil einer umfassenderen Untersuchung von Bestechung auf höchster Ebene, die erstmals im vergangenen November enthüllt wurde, als einem ehemaligen Geschäftspartner von Selenskyj vorgeworfen wurde, bei der staatlichen Atombehörde ein Schmiergeldprogramm in Höhe von 100 Millionen US-Dollar betrieben zu haben.
Im Rahmen der Ermittlungen wurde auch ein ehemaliger Vizepremierminister und enger Mitarbeiter Selenskyjs angeklagt. Die Untersuchung geht weiter.
