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Am Ende der COP28 bleibt die Frage offen: Wer wird die Führung übernehmen, die wir so dringend brauchen, schreibt Prof. Lee White CBE.
Als wir die COP28 in der Wüste verlassen, wo Technologie das Wasser erzeugt, das erstklassige Golfplätze und üppige Gärten erhält, verspüre ich einen gewissen Familienstolz.
Mein Schwiegervater Charles Abernethy war der Ingenieur, der Anfang der 1960er Jahre die erste Wasserleitung nach Dubai verlegte.
Damals gelangte das gesamte Trinkwasser auf dem Rücken der Esel aus Salzbrunnen entlang der Küstenebenen. Eine dünne Schicht Süßwasser, die über Salzwasser schwimmt, wurde geschickt gewonnen.
Aufgrund des Anstiegs des Meeresspiegels, der immer mehr Ackerland und Trinkwasser in tief gelegenen Küstengebieten auf der ganzen Welt beeinträchtigt, handelt es sich bei diesen Brunnen heute sicherlich um reines Salzwasser.
Zum Glück für die Menschen in Dubai hat die Entsalzungstechnologie dieses Problem gelöst.
In Dubai sehen wir, was visionäre Führung, Innovation, Technologie und Ressourcen erreichen können. Menschen können eine Wüste in fruchtbares Land verwandeln und eine riesige Oase schaffen, wo es nur Sand gab.
Auf die gleiche Weise können Menschen sicherlich den Klimawandel bekämpfen. Wir brauchen lediglich visionäre Führung, Innovation, Technologie und Ressourcen.
Fragen von Leben und Tod
Ich saß 27 Stunden lang in einem kleinen Raum in Kopenhagen als „Plus 1“ des gabunischen Präsidenten Ali Bongo Ondimba, während 20 Staatsoberhäupter, darunter Barack Obama, Lula da Silva, Gordon Brown, Nicolas Sarkozy, Angela Merkel und Meles Zenawi, versuchten, das zu erschaffen Kopenhagener Abkommen.
Ich war mit dem gabunischen Außenminister, dem verstorbenen Emmanuel Issoze Ngondet, in Paris, der in den langen schlaflosen Stunden vor der Geburt des Pariser Abkommens von Laurent Fabius die Finanzverhandlungen gemeinsam leitete.
Und in Glasgow habe ich in meiner Eigenschaft als gabunischer Umweltminister als Vorsitzender der Afrikanischen Verhandlungsgruppe im Namen Afrikas gesprochen und ganz einfach die roten Linien in Bezug auf Maßnahmen zur Bewältigung von „Anpassung“ und „Verlust und Schaden“ verteidigt sind für viele Menschen auf dem Kontinent eine Frage von Leben und Tod.
Leider schienen uns all die Stunden des Verhandelns und der bahnbrechenden Vereinbarungen nicht sehr weit gebracht zu haben.
Das UN-Umweltprogramm sagt uns nun, dass wir, wenn wir so weitermachen, auf dem richtigen Weg sind, die Emissionen bis 2030 um 2 % zu reduzieren – nicht die 43 %-Schwelle, die wir erreichen müssen, um überhaupt Hoffnung zu haben, Alok Sharmas Aufruf zu erfüllen: „ 1,5 am Leben halten“.
Tatsächlich rasen wir auf die 3°C zu, was bedeutet, dass Dubai bis zum Ende des Jahrhunderts 8 Grad wärmer und der Meeresspiegel einen Meter höher sein wird – was die VAE dazu zwingt, alle ihre Entsalzungs- und Kernkraftwerke zu verlegen.
Die weltweite Führung im Kampf gegen den Klimawandel ist einfach nicht vorhanden – noch nicht.
Wir wissen genau, was wir tun müssen
Was frustrierend ist, ist, dass wir wissen, was zu tun ist, und dass wir über die meiste Technologie dafür verfügen.
Die erste Schlüsselmaßnahme besteht darin, die Zerstörung der natürlichen Systeme zu stoppen, die die Auswirkungen des Klimawandels durch die Aufnahme von CO2 abfedern. Wenn wir die Entwaldung, insbesondere in den Tropen, reduzieren und dann die Wälder stabilisieren und wiederherstellen, haben wir 20 % des Problems gelöst.
Dann müssen wir die Welt auf erneuerbare Energien und Elektrofahrzeuge umstellen und kohlenstoffarme Gebäude und Städte entwerfen.
Entwicklungsländer haben vor fast 20 Jahren Führungsstärke bewiesen, als Costa Rica und Papua-Neuguinea der Rahmenkonvention der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (UNFCCC) einen Mechanismus zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen aus der Entwaldung vorschlugen. Gabun war das dritte Land, das sich angeschlossen hat.
2009 bestätigte in Kopenhagen ein formeller COP-Beschluss REDD+ als vereinbarten UNFCCC-Mechanismus. Auf der COP in Paris im Jahr 2015 war REDD+ Gegenstand eines eigenen Artikels, bekannt als „Artikel 5“, der den Grundsatz formalisierte, dass forstwirtschaftliche Entwicklungsländer, die die Emissionen ihrer Wälder reduzieren, für validierte Ergebnisse bezahlt werden.
REDD+ ist ein Akronym für „Reducing Emissions from Deforestation and Degradation of Forests“ und – alles im „+“ zusammengefasst – für die Erhaltung und Verbesserung der Kohlenstoffvorräte der Wälder durch Erhaltung, Wiederherstellung, Wiederaufforstung und Wiederaufforstung.
Mit anderen Worten: Hören Sie auf, Wälder abzuholzen und zu degradieren, stellen Sie Wälder wieder her und pflanzen Sie mehr, und Sie werden für jede Tonne Kohlenstoff bezahlt, vorbehaltlich einer Fülle von Regeln und einer strengen Prüfung Ihrer Daten durch unabhängige UNFCCC-Experten.
Der Fall Gabun als Blaupause
Im Jahr 2005 gab es im Kongobecken fast keine Abholzung. Wir haben netto jährlich etwa eine Million Tonnen CO2 absorbiert, was über 2 % der weltweiten Emissionen ausmacht.
In Gabun haben wir eine Strategie zur Erhaltung und nachhaltigen Abholzung der Wälder eingeführt. Das Land war zu dieser Zeit zu 88 % mit artenreichen tropischen Regenwäldern bedeckt.
Traditionell dienten die Wälder den Gabunern als Wohnsitz, Speisekammer, Apotheke und Tempel. Als Entwicklungsland musste Gabun ein Modell finden, um die Wirtschaft mit dem Wald wachsen zu lassen.
Die meisten Länder der Erde haben ihre Wälder im Laufe ihrer Entwicklung abgeholzt und rutschen mit zunehmender Entwicklung zwangsläufig auf eine „Entwaldungskurve“.
Dieses Modell besteht im Wesentlichen darin, die Wälder nachhaltig zu nutzen, indem alle 25 Jahre selektiv 1–2 Bäume pro Hektar gefällt werden und in die Holzverarbeitungsinfrastruktur investiert wird, um sicherzustellen, dass ein Höchstmaß an Wertschöpfung aus der Verarbeitung im Land verbleibt.
Gabun exportierte 1889 sein erstes Holz nach Hamburg in Deutschland in Form von Okoumé-Stämmen, von den Deutschen als „Gabun“ bekannt.
Heute wissen wir, dass Sie beim Exportieren eines Rundholzes nur 8 % des Werts behalten und nur 8 % der Arbeitsplätze im Land schaffen.
Ich habe ein Modell durchgeführt, um den wirtschaftlichen Verlust für die Wirtschaft durch den Export von Rundholz aus Gabun nach Europa und anderswo nach der Unabhängigkeit im Jahr 1960 zu schätzen. Ich habe einen Zinseszinssatz von 10 % verwendet.
Die Zahl, die mein Modell ausspuckte, betrug 440 Milliarden US-Dollar (407,7 Milliarden Euro) an entgangenen Einnahmen.
Gabun wäre ein ganz anderer Ort, wenn seit der Unabhängigkeit zusätzliche 440 Milliarden US-Dollar in die Wirtschaft geflossen wären.
Durch das Verbot des Holzexports im Jahr 2009 und die Suche nach Investoren, die bereit waren, die lokale Transformation zu wagen, konnte Gabun jedoch die Einnahmen und Arbeitsplätze im Forstsektor in 10 Jahren um 400 % steigern.
Alles kann unter Berücksichtigung der Umwelt erfolgen
Die Forstwirtschaft ist selektiv und fällt alle 25 Jahre 1-2 Bäume pro Hektar. Am Ende einer 25-jährigen Rotation ist im Wald mehr Kohlenstoff gespeichert, als wenn der Wald nicht abgeholzt worden wäre, da das Öffnen des Blätterdachs das Eindringen von Licht ermöglicht und zu einem Wachstumsschub führt.
Forstkonzessionen werden verwaltet, um eine nachhaltige Holzentnahme zu bewirken und gleichzeitig den durchschnittlichen Kohlenstoffgehalt der Wälder zu erhöhen.
Abgeholzte Wälder in Gabun haben einen durchschnittlichen oberirdischen Kohlenstoffgehalt von 213 Tonnen Kohlenstoff (779 Tonnen CO2), verglichen mit 187 in ungestörten Wäldern, wie denen in den 13 Nationalparks Gabuns.
Durch die Verarbeitung des Holzes im Land ist Gabuns Holzwirtschaft von 250 Millionen US-Dollar (231,7 Millionen Euro) pro Jahr vor zehn Jahren auf 1 Milliarde US-Dollar (926,6 Millionen Euro) im Jahr 2022 gestiegen.
Durch eine Kombination aus Schutzgebieten, die heute 25 % der Fläche Gabuns bedecken, nachhaltig bewirtschafteten Wäldern, die weitere 60 % bedecken, und einer sorgfältigen Landnutzungsplanung konnte Gabun seine CO2-Emissionen zwischen 2010 und 2018 um 90 Millionen Tonnen im Vergleich reduzieren auf eine 10-Jahres-Basislinie zwischen 2000 und 2009.
Unter meiner Führung als Minister hat Gabun diese reduzierten Emissionen offiziell beim UNFCCC als REDD+-Ergebnisse registriert.
Die endgültige Genehmigung erfolgte im November letzten Jahres während der COP27 und bis heute ist Gabun das einzige afrikanische Land mit validierten REDD+-Ergebnissen.
Aufgrund der hohen Waldbedeckung und der guten Waldbewirtschaftung übersteigt die CO2-Absorption Gabuns die Gesamtemissionen in allen Wirtschaftssektoren um etwas mehr als 100 Millionen Tonnen pro Jahr – was bedeutet, dass Gabun durch die Reduzierung seiner Emissionen die absolute Menge an CO2, die es aus der Region absorbiert, erhöht hat Atmosphäre.
Die Formel ist einfach
Gabun ist ein Lackmustest für die UNFCCC-Waldschutzpolitik – ein Modell, das andere Nationen möglicherweise nachahmen möchten.
Ein Land, in dem sofortiges Handeln erforderlich ist, ist die Demokratische Republik Kongo (DRK). Seine Wälder sind sechsmal so groß wie die Fläche Gabuns – 60 % des Kongobeckens. Sie repräsentieren einen riesigen Vorrat an Kohlenstoff und Artenvielfalt.
Ihre Wälder haben einen kühlenden Effekt, der den Klimawert des von ihnen gebundenen Kohlenstoffs effektiv verdoppelt, und sie erzeugen den lokalen Niederschlag, der die Landwirtschaft der Demokratischen Republik Kongo antreibt.
Sie sind auch die Quelle von Wasserdampf, der in atmosphärische Flüsse „fließt“, feuchte Luft bis ins äthiopische Hochland transportiert und den Regen erzeugt, der die Quelle des Blauen Nils ist und wiederum Ägypten bewässert.
Ohne diese ökologischen Dienstleistungen wird der afrikanische Kontinent schnell scheitern und es wird Hunderte Millionen Klimaflüchtlinge geben, mit dramatischen globalen Auswirkungen in Bezug auf Wirtschaft, menschliches Leid sowie Frieden und Sicherheit – die Demokratische Republik Kongo ist in aller Stille, aber im wahrsten Sinne des Wortes, das pulsierende Herz Afrikas Wasser, die Lebensader des Kontinents, bis zum Mittelmeer.
Die Demokratische Republik Kongo könnte einen wichtigen Beitrag zu unserem Kampf gegen den Klimawandel leisten, da sie über riesige Wälder verfügt, die über eine enorme Kapazität zur CO2-Absorption verfügen. Dafür ist jedoch die Hilfe internationaler Partner erforderlich.
Die Formel ist einfach: Wir brauchen Investitionen in die moderne tropische Landwirtschaft, um den Kohlenstoffausstoß zu stoppen und die Ökosystemleistungen wiederherzustellen, die die Wälder erbringen sollten, indem sie CO2 aus der Atmosphäre entfernen.
Wir müssen dafür sorgen, dass die Wälder der Demokratischen Republik Kongo lebend wertvoller werden als tot, und zwar durch eine Kombination aus einem gabunischen Übergang zu nachhaltiger Forstwirtschaft und lokaler Holzverarbeitung sowie echten, zuverlässigen Zahlungen für hochwertige Kohlenstoff- und Biodiversitätsdienstleistungen.
500 Millionen Tonnen reduzierter CO2-Ausstoß bei 100 US-Dollar pro Tonne sind 50 Milliarden US-Dollar.
Verfügt die Welt über die visionäre Führung, Innovation, Technologie und natürlich die Ressourcen, um in klimaresistente Volkswirtschaften zu investieren? Dies würde nicht nur ökologische Dividenden bringen, sondern auch die volatile Demokratische Republik Kongo auf natürliche Weise stabilisieren und es ihr ermöglichen, die Erfolgsgeschichte zu werden, die wir brauchen.
Am Ende der COP28 bleibt die Frage: Wer wird die Führung übernehmen, die wir so dringend brauchen?
Prof. Lee White CBE ist der ehemalige Minister für Forstwirtschaft und Klima der Gabunischen Republik.
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