Der Europäische Rechnungshof hält die Ziele der EU-Kommission, „grünen“ Wasserstoff einzusetzen, um die Emissionsziele zu erreichen, für unrealistisch. Die Exekutive bleibt jedoch optimistisch.
Die Europäische Kommission hält an ihrem Ziel fest, die Produktion von „grünem“ Wasserstoff bis 2030 von nahezu null auf mehrere Millionen Tonnen pro Jahr zu steigern, obwohl der Europäische Rechnungshof heute (17. Juli) zu dem Schluss kam, dass dieses Ziel eher anspruchsvoll als realistisch sei.
„Es ist unwahrscheinlich, dass die EU die für 2030 gesetzten Ziele erreichen wird“, sagte Hauptautor Stefan Blok gegenüber Reportern vor der Veröffentlichung eines ECA-Berichts zur EU-Wasserstoffpolitik. „Deshalb fordern wir vier Jahre nach der Veröffentlichung der Wasserstoffstrategie einen Realitätscheck.“
Das hochentzündliche Gas wird als „grüner“ Rohstoff und Kraftstoff angepriesen, der die Emissionen in so unterschiedlichen Bereichen wie Stahlproduktion, Luftfahrt und Hausheizung drastisch senken könnte. Der REPowerEU-Plan, der vor zwei Jahren in den Wochen nach der russischen Invasion in der Ukraine hastig ausgearbeitet wurde, sah eine erhebliche Erhöhung der Ziele sowohl für die Inlandsproduktion als auch für die Importe vor.
„Die Kommission hält an dem Ziel fest, bis 2030 zehn Millionen Tonnen erneuerbaren Wasserstoff innerhalb der EU zu produzieren und zehn Millionen Tonnen erneuerbaren Wasserstoff zu importieren, erkennt jedoch die Herausforderungen an, die mit der Ausweitung der Wasserstoff-Wertschöpfungskette verbunden sind“, sagte ein Sprecher gegenüber Euronews.
Doch die in Luxemburg ansässige Haushaltsaufsichtsbehörde, die über die effiziente Nutzung der EU-Ressourcen wacht, kommt in ihrem Bericht zu dem Schluss, dass die Ziele „eher von politischem Willen getrieben seien als auf soliden Analysen zu basieren“.
Blok sagte, die EU-Exekutive sollte ihre derzeitigen Ziele nicht nur deshalb aufgeben, weil den Investoren zu wenig Zeit bleibt, die Produktionsinfrastruktur aufzubauen, sondern auch, weil es derzeit keine Verwendung für eine so große Menge an Wasserstoff gibt. „Die Nachfrage … wird bis 2030 nicht einmal die 10 Millionen Tonnen erreichen, geschweige denn die von der Kommission vorgesehenen 20 Millionen Tonnen“, sagte er.
Doch die EU-Exekutive hält an ihrem Ziel fest und lehnte die Empfehlung des Rechnungshofs ab, die Wasserstoffstrategie aus dem Jahr 2020 neu zu formulieren. Und das, obwohl die Union ihr Ziel, im Jahr 2024 Elektrolyseure mit einer Leistung von sechs Gigawatt in Betrieb zu nehmen (diese Anlagen spalten Wasser mithilfe von Strom in Wasserstoff und Sauerstoff; wenn der Strom grün ist, ist auch der Wasserstoff grün), bereits verfehlt hat.
„Tatsächlich hat die Kommission eine entscheidende Rolle bei der Förderung der Entwicklung des Wasserstoffmarktes in Europa gespielt“, erklärte die Kommission. „Und es werden viele Projekte umgesetzt und die Finanzierung kommt aus verschiedenen Quellen, wie es auch sein sollte.“
Trotz ihrer optimistischen Einschätzung gingen alle drei Szenarien in der Folgenabschätzung der Kommission für ein Emissionsreduktionsziel bis 2040 von einer Gesamtproduktion von knapp über drei Millionen Tonnen bis zum Ende des Jahrzehnts aus. Das wäre ausreichend, um die bestehenden rechtlich verbindlichen Ziele für die Nutzung synthetischer Kraftstoffe zu erfüllen.
Rheanna Johnston, Politikexpertin bei der Klima-Denkfabrik E3G, interpretierte dies als Eingeständnis der EU-Exekutive, dass ihr eigenes Ziel zu hoch sei. Sie sagte, die Forderung der EU-Prüfer nach einem Realitätscheck sei „zeitgerecht und sinnvoll“.
Wasserstoff wird zumeist aus Erdgas hergestellt. Bei diesem Prozess werden Treibhausgase in Höhe von 10–14 kg CO2 pro Kilogramm produziertem H2 freigesetzt.
Die Gasindustrie ist ein lautstarker Befürworter der Produktion von „blauem“ Wasserstoff, bei dem das CO2 abgeschieden und entweder genutzt oder dauerhaft gespeichert wird. Andere „kohlenstoffarme“ Optionen sind die Nutzung von Kernenergie anstelle von erneuerbarer Energie, und der Europäische Rechnungshof forderte die Kommission auf, eine rechtliche Definition festzulegen.
„Wasserstoff, darunter möglicherweise auch kohlenstoffarmer Wasserstoff, wird wahrscheinlich eine Rolle bei der Dekarbonisierung von Industrien wie der Stahlindustrie oder bestimmten Chemikalien spielen müssen, da grüner H2 immer noch knapp ist. Die Definition muss jedoch ehrgeizig sein, um sicherzustellen, dass dies tatsächlich zu Emissionsreduzierungen führt“, sagte Johnston.
Hydrogen Europe, ein Branchenverband, der ein breites Spektrum von Unternehmen repräsentiert, die am noch jungen Wasserstoffmarkt beteiligt sind, begrüßte die Forderung der ECA, die Kriterien für kohlenstoffarmen Wasserstoff zu übernehmen.
CEO Jorgo Chatzimarkakis beklagte, dass die EU-Exekutive bereits zu lange gebraucht habe, um erneuerbaren oder grünen Wasserstoff gesetzlich zu definieren. Zudem seien die Regeln „zu komplex, was zu Verzögerungen bei wichtigen Investitionen in den Sektor führt“.
„Während einige Mitgliedsstaaten kohlenstoffarmen Wasserstoff entwickeln wollen, scheint sich die Kommission hartnäckig gegen die Schaffung eines Rahmens zu wehren, der seine Nutzung fördert“, sagte er.
