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Die New York Times gab unter Berufung auf einen Beamten des US-Gesundheitsministeriums bekannt, dass die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) in den letzten Monaten die Veröffentlichung wissenschaftlicher Studien gestoppt hat, die die Sicherheit einer Reihe von Impfstoffen bestätigen.
Der Schritt hat eine neue Welle von Kontroversen über die Politik der Regierung von Präsident Donald Trump in Bezug auf Impfungen und die öffentliche Gesundheit im Allgemeinen ausgelöst.
Dem Bericht zufolge gehörten zwei der Studien, die zurückgezogen wurden, zu den prominentesten und am stärksten finanzierten jüngsten Forschungsprojekten der Regierung und kosteten Millionen von Steuergeldern.
Die beiden Studien umfassten eine mit dem Ministerium verbundene wissenschaftliche Analyse einer riesigen Datenbank mit Millionen von Krankenakten von Patienten, um die Sicherheit von Covid-19-Impfstoffen zu bewerten.
Sie kamen zu dem Schluss, dass schwerwiegende Nebenwirkungen im Zusammenhang mit den weit verbreiteten Impfstoffen äußerst selten sind.
Die NYT fügte hinzu, dass Wissenschaftler im Oktober angewiesen wurden, die beiden Studien zurückzuziehen, obwohl medizinische Fachzeitschriften bereits zugestimmt hatten, sie zu veröffentlichen, was in wissenschaftlichen und medizinischen Kreisen weit verbreitete Fragen über die Art politischer Eingriffe in die medizinische Forschung aufwirft.
In einem offiziellen Kommentar zu diesem Thema sagte der Sprecher des Gesundheits- und Sozialministeriums, Andrew Nixon, in einer von der Zeitung zitierten E-Mail, dass die Studien „zurückgezogen wurden, weil ihre Autoren zu allgemeinen Schlussfolgerungen gelangten, die nicht durch die zugrunde liegenden Daten gestützt werden“.
Nixon betonte, dass die FDA „gehandelt hat, um die Integrität des wissenschaftlichen Prozesses zu schützen und sicherzustellen, dass die damit verbundene Arbeit ihren hohen Standards entspricht“.
Zunehmende Impfgegner-Rhetorik
Diese Entwicklungen erfolgen zu einer Zeit, in der die Trump-Administration einen deutlich zunehmenden Einfluss von Impfskeptikern erlebt, insbesondere nach der Covid-19-Pandemie, die zu einer weit verbreiteten Verbreitung von Verschwörungstheorien und irreführenden Gesundheitsinformationen führte.
Während seines Wahlkampfs 2024 versprach Trump, dem prominenten Impfgegner Robert F. Kennedy Jr. eine herausragende Rolle im Gesundheitsressort des Weißen Hauses zu geben, bevor er nach seinem Sieg später seine Ernennung zum Minister für Gesundheit und Soziale Dienste bekannt gab.
Kennedys Nominierung löste eine breite Welle von Einwänden aus. Mehr als 75 Nobelpreisträger und rund 17.000 Ärzte lehnten seine Ernennung aufgrund seiner kontroversen Positionen zu Impfstoffen und seiner Unterstützung gesundheitsbezogener Verschwörungstheorien öffentlich ab.
Kennedy ist dafür bekannt, Behauptungen zu vertreten, die wissenschaftlich widerlegt wurden, darunter die Behauptung, dass Impfstoffe Autismus verursachen, und die Vorstellung von „Chemtrails“, einer Verschwörungstheorie, die besagt, dass die weißen Spuren, die Flugzeuge am Himmel hinterlassen, Chemikalien seien, die absichtlich versprüht werden, um Menschen zu schaden, sowie andere unbewiesene Behauptungen, darunter die Verbindung von Beschneidung mit Autismus.
Dennoch stimmte der US-Senat seiner Ernennung knapp zu, in einer Abstimmung, die weitgehend parteiübergreifend gespalten war.
Umfassende Änderungen der US-amerikanischen Impfpolitik
Seit seinem Amtsantritt hat Kennedy eine Reihe von Änderungen eingeführt, die in der medizinischen Gemeinschaft der USA heftige Kritik hervorgerufen haben.
Im Februar 2025 zwang er die Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ihre Kampagnen zur Förderung von Grippeimpfstoffen einzustellen, während ein Beratungsausschuss, der größtenteils aus von ihm ernannten Persönlichkeiten bestand, dafür stimmte, die offizielle Empfehlung des Gremiums, Neugeborene mit der Hepatitis-B-Impfung zu versorgen, aufzuheben.
In einem, wie es heißt, beispiellosen Schritt entließ Kennedy alle Mitglieder des Beratenden Ausschusses für Immunisierungspraktiken der CDC, dem Gremium, das für die Herausgabe wissenschaftlicher Empfehlungen zu Impfstoffen in den Vereinigten Staaten zuständig ist.
Die Entlassungen lösten bei führenden Persönlichkeiten des öffentlichen Gesundheitswesens scharfe Kritik aus. Dr. Georges Benjamin, Geschäftsführer der American Public Health Association, bezeichnete den Schritt als einen Putsch gegen Gesundheitseinrichtungen.
„So funktionieren Demokratien nicht, und es ist nicht gut für die Gesundheit der Nation“, sagte Benjamin gegenüber der AP und verwies auf die wachsende Besorgnis über die Politisierung der Gesundheits- und wissenschaftlichen Entscheidungsfindung in den Vereinigten Staaten.
