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„Europa muss ein neues Kapitel in seinen Beziehungen zu China aufschlagen“, warnte Manfred Weber, Vorsitzender der Europäischen Volkspartei im Europäischen Parlament, in einer Stellungnahme Bild am Sonntag.
„Die Ära der Naivität ist vorbei“, sagte er und forderte den Block auf, seine wirtschaftlichen Interessen klarer und konsequenter zu verteidigen und seine Beziehungen zu China neu zu gestalten.
Im Vorfeld des EU-Gipfels am 18. Juni drängen mehrere Mitgliedstaaten, angeführt von Frankreich, auf eine härtere Haltung gegenüber Peking und warnen davor, dass chinesische Überproduktion und Billigexporte die bereits fragile europäische Wirtschaft untergraben.
Denkfabriken, Politiker und Medien schlagen alle Alarm wegen eines drohenden Handelskrieges zwischen der EU und China. Am 29. Mai erklärte die Europäische Kommission in einer Pressemitteilung, dass China zwar ein wichtiger Partner sei, „der aktuelle Stand der Handels- und Investitionsbeziehungen jedoch nicht nachhaltig sei“.
EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič bekräftigte diesen Gedanken nach einem Treffen mit seinem chinesischen Amtskollegen, dem Handelsgesandten Li Chenggang, am Donnerstag in Paris. Er sagte Reportern, dass die Behörden der EU und Chinas einen tieferen Dialog führen werden, um „das zu lösen, was sich zu einem unhaltbaren Handelsdefizit mit China entwickelt“.
Weber wiederholte diese Meinung und äußerte sich treffend Bild dass das Handelsdefizit von „fast einer Milliarde Euro pro Tag“ die industrielle Basis Europas und hochwertige Arbeitsplätze gefährdet. „Entweder wir wehren uns, oder China legt Teile unserer Industrie lahm. Die EU muss jetzt ihre handelspolitischen Instrumente entschlossen und ohne Zögern einsetzen.“
Er nannte die EU-Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge als Beispiel für die Art von Instrumenten, die Brüssel breiter einsetzen und vielleicht sogar ausbauen sollte.
Er ging auch auf die aufkommende Kritik an EU-Geldern ein, die indirekt chinesischen Unternehmen zugute kamen. In einem aktuellen Fall ging es um von der EU geförderte Entwicklungshilfe für die Beschaffung von 380 Erdgasbussen für Senegal, wo sich ein günstigeres chinesisches Angebot gegenüber einem europäischen Konkurrenten durchsetzte.
Er betonte, dass so etwas nicht noch einmal passieren dürfe: „Europäische Entwicklungshilfe, die aus Steuergeldern finanziert wird, darf nicht chinesischen Unternehmen zugute kommen.“ Er fügte hinzu: „Wer in Europa verkaufen will, muss sich künftig an europäische Regeln halten.“
Eine härtere Handelspolitik birgt jedoch potenzielle Nachteile. Peking könnte als Vergeltung reagieren, indem es den Export kritischer Materialien wie seltener Erden einschränkt, was Risiken für die europäische Fertigung, insbesondere in Deutschland, mit sich bringen würde. Bestehende Handelsabkommen mit Partnern, darunter Kanada, den Mercosur-Ländern und Indien, können solche Störungen möglicherweise nicht vollständig ausgleichen.
Weber betont, dass Europa einen erheblichen Einfluss habe und betont, dass der Zugang zum Binnenmarkt für China weiterhin von entscheidender Bedeutung sei. „China braucht uns“, sagte er und argumentierte, dass diese Abhängigkeit genutzt werden sollte, um einen fairen Wettbewerb sicherzustellen.
