Die Gegenreaktion verschärfte sich, nachdem Merz am Montag während einer Pressekonferenz gefragt wurde, ob er einen Teil des Kommentars zurückziehen wolle, der im Wesentlichen dazu gedacht war, eine interne Diskussion über eine mögliche künftige Zusammenarbeit mit der extremen Rechten zu beenden.
„Ich verlange von Ihnen eine Gegenleistung“, sagte Merz. „Ich weiß nicht, ob Sie Kinder haben, aber wenn Sie Töchter haben, fragen Sie sie, was ich damit gemeint haben könnte. Ich vermute, Sie werden eine ziemlich klare und direkte Antwort bekommen. Ich habe nichts zurückzunehmen. Im Gegenteil, ich betone noch einmal, dass wir das ändern müssen.“
Als Reaktion darauf rief Deutschlands bekannteste Aktivistin und Mitglied der Grünen am Dienstagabend die jungen Frauen Deutschlands dazu auf, sich vor der Parteizentrale von Merz‘ Mitte-Rechts-Partei CDU zu versammeln.
„In diesem Land gibt es etwa 40 Millionen Töchter, und viele von uns haben ein echtes Interesse daran, dass unsere Sicherheit ernst genommen wird“, sagte Luisa Neubauer in einem Post auf Instagram. „Was uns nicht interessiert, ist, als Vorwand oder Rechtfertigung für letztlich diskriminierende, rassistische und zutiefst verletzende Äußerungen missbraucht zu werden.“
Merz ist dafür bekannt, gelegentlich polarisierende Aussagen zu machen, die heftige Kritik hervorrufen. Er betonte beispielsweise, dass der Bundestag „kein Zirkuszelt“ sei, als er vor ein paar Monaten gebeten wurde, sich an der Diskussion über das Hissen der LGBTQ+-Flagge über dem Bundestag zur Feier der Pride zu beteiligen. Bei einer anderen Gelegenheit, bevor er Kanzler wurde, bezeichnete er die Söhne von Migranten nach Angriffen auf Polizei und Feuerwehr als „kleine Paschas“.
In der Vergangenheit hat Merz auch versucht, AfD-Wähler abzusaugen und ihnen den Wind aus den Segeln zu nehmen, indem er ein umfassendes Vorgehen gegen die Migration versprach. Trotz seiner Bemühungen ist die Popularität der AfD weiter gestiegen und hat sogar die Konservativen von Merz überholt, wie aus der Umfrage von POLITICO hervorgeht.
