Der ehemalige Oberbefehlshaber der Streitkräfte der Ukraine und derzeitige Botschafter im Vereinigten Königreich, Valerii Zaluzhnyi, beabsichtigt, bei den nächsten Präsidentschaftswahlen zu kandidieren, wie aus jüngsten inländischen Berichten hervorgeht.
Nach Angaben des ukrainischen Medienunternehmens Ukrainska Pravda wurde Zaluzhnyi Mitte Juni nach Kiew gerufen, als der amtierende Präsident Wolodymyr Selenskyj Berichten zufolge seinen ehemaligen obersten Militärbefehlshaber fragte, ob er an den Präsidentschaftswahlen teilnehmen würde, wenn diese im Herbst stattfinden würden.
Den Berichten zufolge bestätigte Zaluzhnyi seine Absichten und erklärte, dass er zuvor nie eine politische Karriere angestrebt habe, „aber viele Menschen setzen ihre Hoffnungen auf ihn und er könne sich nicht erklären, warum er dieses Vertrauen missachten sollte.“
Das Vertrauen in Selenskyj bleibt bestehen
Anfang Juni lag das öffentliche Vertrauen der Ukrainer in Selenskyj nach Angaben des Kiewer Internationalen Instituts für Soziologie (KIIS) bei 61 %. Das jüngste Ergebnis zeigt, dass die Unterstützung für Selenskyj im Vergleich zur vorherigen Umfrage im April stabil bleibt.
Ohne eine mögliche Wahl zu erwähnen, befragte KIIS die Befragten auch zu ihrem Vertrauen in politische und militärische Persönlichkeiten in der Ukraine.
Unter den Politikern verzeichnete der Bürgermeister von Charkiw, Ihor Terechow, mit 52 % das höchste Vertrauen, was immer noch unter Selenskyjs Ergebnis liegt.
Aber unter den Militärs haben einige ein höheres Maß an Vertrauen, obwohl nicht alle Interesse an Politik haben oder Interesse daran gezeigt haben.
Der Kommandeur der Streitkräfte unbemannter Systeme der Ukraine, Robert „Magyar“ Brovdi, erreichte bei den Umfrageteilnehmern einen Vertrauenswert von 70 %.
Das hohe Ergebnis lässt sich durch Brovdis Erfolgsbilanz bei Mittel- und Langstreckenangriffen auf Russland erklären, darunter die jüngsten Drohnenangriffe in Moskau und auf der besetzten Krim – zwei der am stärksten geschützten Gebiete Russlands.
Auch der Leiter von Selenskyjs Büro, Kyrylo Budanov, wird von 70 % der Befragten als vertrauenswürdig eingeschätzt. Budanovs Popularität und Vertrauen wurden seit seiner Position als Leiter der Hauptdirektion für Nachrichtendienste des Verteidigungsministeriums (HUR) gefestigt.
Weder Brovdi noch Budanov bekundeten ihr Interesse an einer Kandidatur für die Präsidentschaftswahlen, zumindest nicht öffentlich.
Zaluzhnyis Ergebnis liegt mit 73 % sogar noch höher, was ihn bei bald stattfindenden Wahlen zum Hauptkonkurrenten Selenskyjs machen könnte.
Warum ist Zaluzhnyi so beliebt?
General Valerii Zaluzhnyi wurde im Juli 2021 zum Oberbefehlshaber des ukrainischen Militärs ernannt, ein halbes Jahr bevor Russland seine umfassende Invasion begann. Seine Ernennung, die Berichten zufolge von Selenskyj persönlich durchgesetzt wurde, kam für viele überraschend.
Kurz nach dem Moskauer Angriff im Februar 2022 wurde Zaluzhnyi zum Nationalhelden, nachdem er Kiew und den Rest der Ukraine erfolgreich vor dem brutalen Großangriff Russlands verteidigt hatte, obwohl er selten in der Öffentlichkeit gesehen wurde.
Als die ukrainischen Truppen von der Verteidigung zur erfolgreichen Gegenoffensive übergingen und die Region Charkiw in einer blitzschnellen Gegenoffensive befreiten, wurde Zaluzhnyis Name zum Synonym für Tapferkeit und Entschlossenheit, und sein Ruf brachte Anekdoten und Legenden hervor.
Doch im Februar 2024 ersetzte Selenskyj den „Eisernen General“ und sagte, es sei an der Zeit, „die Führung“ des ukrainischen Militärs nach einer gescheiterten Gegenoffensive im Jahr 2023 zu erneuern.
Hinter verschlossenen Türen kursierten Gerüchte, dass Selenskyj die wachsende Beliebtheit seines Oberbefehlshabers in der ukrainischen Öffentlichkeit als potenzielle Bedrohung für seine eigene Position ansah.
In einer Stellungnahme am Vorabend seiner Absetzung äußerte Zaluzhnyi seine Frustration über „die Unfähigkeit der staatlichen Institutionen in der Ukraine, die Personalstärke unserer Streitkräfte ohne den Einsatz unpopulärer Maßnahmen zu verbessern“.
Etwa einen Monat nach seiner Absetzung wurde der „Eiserne General“ zum Botschafter der Ukraine im Vereinigten Königreich ernannt – diese Position bekleidet er auch heute noch.
Bei der Bekanntgabe seiner Ernennung im Jahr 2024 behauptete Selenskyj, Zaluzhnyi habe ihm gesagt, Diplomatie sei „die Richtung, die er einschlagen möchte“.
Zaluzhnyi blieb seit seiner Ernennung im Vereinigten Königreich – einem der zuverlässigsten Verbündeten der Ukraine – weitgehend von der Öffentlichkeit verschont und verzichtete auf direkte Kritik an Selenskyj oder auch nur auf Kommentare zu den angeblichen Spannungen, während es ihm gleichzeitig gelang, seinen fast mythischen Status in der Ukraine aufrechtzuerhalten, der sich nun in Wählerstimmen niederschlagen kann.
