Von Theo Farrant & AP
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Weniger als zwei Monate nach dem Rekord Artemis-II-MissionDie NASA hat neue Details zu ihrem Plan bekannt gegeben, eine langfristige menschliche Präsenz auf dem Mond aufzubauen.
Die Agentur gibt an, bereits Landegeräte, Rover und Drohnen für die erste Phase der sogenannten „Mondbasis“ zu bestellen – ein Programm zur Unterstützung von Astronauten, die über längere Zeiträume auf der Mondoberfläche leben und arbeiten.
Hier finden Sie alles, was Sie über die Ankündigungen der NASA wissen müssen.
Was ist der Mondbasisplan der NASA?
Die NASA will im Rahmen ihres Artemis-Programms eine dauerhafte Mondbasis in der Nähe des Südpols des Mondes errichten.
Das Projekt wird im Laufe des nächsten Jahrzehnts in mehreren Phasen durchgeführt, beginnend mit Roboterfrachtmissionen, bevor später in diesem Jahrzehnt Astronauten eintreffen.
NASA-Administrator Jared Isaacman sagte, die Agentur plane bereits „drei Missionen zur Mondbasis“, weitere würden folgen. „Dies ist die erste von mehr als einem Dutzend Missionen, die wir voraussichtlich ankündigen werden“, sagte er.
Das ultimative Ziel besteht darin, eine langfristige menschliche Präsenz auf dem Mond zu schaffen und gleichzeitig die Technologie zu testen, die für mögliche zukünftige Missionen zum Mars erforderlich ist.
Lori Glaze, stellvertretende stellvertretende Administratorin der NASA, sagte, die Mondbasis werde „lange Aufenthalte, erweiterte robotische und menschliche Fähigkeiten und eine dauerhafte Präsenz auf der Mondoberfläche“ unterstützen.
Wo wird die Basis gebaut?
Die ersten Missionen zielen auf den Südpol des Mondes, insbesondere auf ein strategisches Gebiet namens Shackleton Connecting Ridge.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass es in der Region Wassereis geben könnte, das in dauerhaft beschatteten Kratern eingeschlossen ist – eine unglaublich wertvolle Ressource, die zukünftige Astronauten für Trinkwasser, Sauerstoff und Raketentreibstoff nutzen könnten.
Die erste Phase der Moon Base-Pläne konzentriert sich auf Robotermissionen. Blue Origin, das vom milliardenschweren Unternehmer Jeff Bezos gegründete Unternehmen, wird seinen Mark 1 Endurance Lander frühestens im Herbst 2026 zum Mond schicken und dort Fracht und wissenschaftliche Nutzlasten liefern.
Bei einer zweiten Mission wird ein Astrobotic Griffin-Lander mehr als 500 Kilogramm Ausrüstung transportieren, darunter den FLEX-Rover von Astrolab. Die NASA sagt, dass dies die „größte kommerzielle Nutzlast sein wird, die jemals auf die Mondoberfläche gebracht wurde“.
Eine dritte Mission wird sich auf wissenschaftliche Experimente konzentrieren, die im Rahmen der PRISM-Initiative der NASA ausgewählt wurden.
Wann kehren Astronauten zum Mond zurück?
Die NASA strebt derzeit Artemis III für Mitte 2027 an.
Bei dieser Mission werden Andocksysteme zwischen der NASA-Raumsonde Orion und den von Blue Origin und SpaceX entwickelten Mondlandern getestet.
Nach Artemis III plant die NASA, jedes Jahr eine Mission zum Mond zu schicken. Bei Artemis IV, das Anfang 2028 starten soll, werden Astronauten vom Orion auf einen kommerziellen Mondlander umsteigen, der sie an die Oberfläche bringen wird.
„Für diejenigen, die geduldig warten, ist die große Rückkehr nahe und wir werden nicht langsamer werden“, sagte Isaacman. „Wir fangen wirklich gerade erst an.“
Was werden Astronauten dort eigentlich tun?
Zunächst wird erwartet, dass Astronauten für kurze Missionen bleiben und Rover, Lebensräume und Oberflächenoperationen testen. Zu späteren Phasen könnten unter Druck stehende Fahrzeuge gehören, in denen Astronauten leben und reisen können, während sie die Mondoberfläche erkunden.
Carlos Garcia-Galan, Leiter des NASA-Mondbasisprogramms, sagte, Astronauten könnten „auf den Pressurized Rover steigen und im Grunde arbeiten und den Mond erkunden“.
Werden Menschen dauerhaft auf dem Mond leben?
Letztendlich ist das das Ziel der NASA. Die Agentur sagt, dass die zweite Phase des Projekts – voraussichtlich zwischen 2029 und den frühen 2030er Jahren – mit dem Bau dauerhafter Infrastruktur wie Stromsystemen und Wohnmodulen beginnen wird.
„Und dann, irgendwann“, sagte Garcia-Galan, „werden wir in der Lage sein zu sagen, hey, wir sind dauerhaft hier und wir werden es nicht aufgeben.“
