Allergie gegen Alkohol – gibt es das?

Heftige Beschwerden nach Konsum

Allergie gegen Alkohol – gibt es das?

Wer zu viel Alkohol trinkt, wird spätestens am nächsten Tag von unangenehmen Folgen geplagt – das ist klar. Aber gibt es auch eine Allergie gegen Alkohol?

Alkohol im Übermaß schadet dem Körper sowohl kurzfristig als auch langfristig. Mit den unmittelbaren Auswirkungen eines Rausches muss jeder rechnen, der zu tief ins Glas schaut. Sie sind aus medizinischer Sicht nichts anderes als Anzeichen für eine Alkoholvergiftung.

Manche Menschen stellen jedoch fest, dass sie Alkohol – oder bestimmte alkoholische Getränke – überhaupt nicht vertragen. Selbst kleine Mengen lösen bei ihnen Beschwerden wie Kopfschmerzen, Übelkeit, Herzrasen und/oder einen sogenannten Flush hervor, eine anfallsartige Rötung und Erwärmung der Haut, insbesondere im Gesicht.

Da diese Symptome deutlich früher auftreten, als es von den typischen Anzeichen eines Alkoholrauschs bekannt ist, haben die Betroffenen mitunter den Eindruck, überempfindlich auf Alkohol zu reagieren. Um eine Allergie gegen Alkohol handelt es sich dabei jedoch nicht.

Stattdessen steckt womöglich eine sogenannte Alkoholintoleranz dahinter. Schuld ist ein giftiger Stoff namens Acetaldehyd, den der Körper beim Abbau von Alkohol bildet. Dies geschieht zwar auch bei Menschen ohne Alkoholintoleranz, wenn sie trinken. Bei ihnen wird das Acetaldehyd aber recht schnell in andere Stoffe umgewandelt und somit unschädlich gemacht.

Verantwortlich für den Abbau sind bestimmte Enzyme. Im Falle einer Alkoholintoleranz mangelt es dem Körper jedoch an diesen Enzymen, oder sie arbeiten zu langsam. Darum sammelt sich bei den Betroffenen eine erhöhte Konzentration Acetaldehyd im Körper an und verursacht die genannten Beschwerden.

Eine Alkoholintoleranz ist meist genetisch bedingt. Die Erbanlagen, auf die sie sich zurückführen lässt, sind besonders in asiatischen Ländern weit verbreitet. Das ist der Grund, warum Personen asiatischer Herkunft oder mit asiatischen Vorfahren Alkohol häufig nicht gut vertragen.

Mitunter verspüren Allergikerinnen oder Allergiker heftigere Beschwerden, wenn sie alkoholische Getränke zu sich genommen haben. Dieses Phänomen wurde bei verschiedenen Allergien beobachtet, etwa bei jenen gegen Nahrungsmittel sowie gegen Pollen. Auch im Falle eines allergischen Asthmas kann der Konsum die Symptome verstärken.

Zudem gilt Alkohol als einer der Einflüsse, die eine anaphylaktische Reaktion begünstigen können. Das ist ein eine besonders starke Form der allergischen Reaktion, die ohne rechtzeitige Behandlung gefährliche Ausmaße annehmen kann. Die typischen Symptome sind vielfältig und können die Haut, die Atemwege und den Magen-Darm-Trakt betreffen.

Warum Alkohol allergische Beschwerden verstärkt, ist noch nicht endgültig geklärt. Wahrscheinlich spielen dabei mehrere Wirkungen, die Alkohol im Körper entfaltet, eine Rolle.

Und manchmal ist es auch gar nicht (oder nicht nur) der Alkohol, der Allergikerinnen und Allergikern Probleme bereitet, sondern andere Inhaltsstoffe des Getränks. Weine enthalten oft Allergene wie Sulfite oder Bestandteile von Milch und Hühnereiern, in Bieren stecken Getreide, die allergische Reaktionen hervorrufen können – etwa Weizen, Hopfen und Gerste.