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Die USA haben einen neuen Buchstabier-Bienen-Champion gekrönt. Dafür brauchte es nur drei Tage, 18 Runden und einen 90-sekündigen Zauberspruch, bei dem die Zuschauer nach Wörtern suchten, von deren Existenz sie nie wussten.
Der vierzehnjährige Shrey Parikh aus Kalifornien gewann am Donnerstagabend das 98. Scripps National Spelling Bee und holte sich den Titel in einem dramatischen Finale.
Neun Teilnehmer begannen den Abend im Feld. Mehr als zwei Stunden später waren nur noch Parikh und der zwölfjährige Ishaan Gupta aus New Jersey übrig.
Als nach 18 Runden Rechtschreib- und Wortschatzfragen keines von beiden getrennt werden konnte, griffen die Offiziellen auf einen selten verwendeten Tiebreaker zurück, der als „Spell-Off“ bekannt ist.
Das 2021 eingeführte Format gibt jedem Teilnehmer 90 Sekunden Zeit, um so viele Wörter wie möglich zu buchstabieren, sodass Geschwindigkeit fast genauso wichtig ist wie Genauigkeit.
In einem spannenden Abschluss buchstabierte Parikh 32 Wörter richtig, Gupta 25, und führte dabei eine Reihe obskurer Begriffe durch, die mit dem Wort „cashaw“ endeten.
Ein Jahrhundert der Rechtschreibung
Der Scripps National Spelling Bee ist ein fester Bestandteil des amerikanischen Schulkalenders. Mehr als 11 Millionen Schüler nehmen im ganzen Land an lokalen und regionalen Wettbewerben teil.
Die diesjährige Veranstaltung brachte 247 Teilnehmer, darunter einige aus dem US-Territorium Guam, zu einem Wettbewerb zusammen, der versucht, sich für eine neue Generation von Zuschauern neu zu erfinden.
Während die Rechtschreibung immer noch im Mittelpunkt des Wettbewerbs steht, dessen erste Veranstaltung 1925 stattfand, fügten die Organisatoren der im Fernsehen übertragenen Endrunde im Jahr 2021 eine Multiple-Choice-Wortschatzrunde hinzu, um den Schwerpunkt stärker auf Sprachkenntnisse und nicht nur auf das Auswendiglernen zu legen.
In diesem Jahr arbeiteten die Organisatoren im Rahmen eines „Vibe Change“, der dem Wettbewerb ein Gameshow-ähnliches Flair verleihen sollte, mit dem TV-Produzenten Michael Davies zusammen, der für seine Neugestaltung bekannt ist Gefahr! und bringen Wer möchte Millionär werden? aus Großbritannien. Sie markierten auch ESPN Talking Head und Promi-Gefahr! Moderatorin Mina Kimes moderiert die Berichterstattung.
Abgesehen von der Stimmung mussten sich die Teilnehmer noch einige der unbekanntesten Wörter der englischen Sprache merken.
Teilnehmer im Alter von 9 bis 15 Jahren mussten sich mit Wörtern aus dem Merriam-Webster Unabridged Dictionary auseinandersetzen, die von wissenschaftlichen Begriffen bis hin zu Lehnwörtern aus anderen Sprachen reichten. Denken Sie an Jatrorrhiza, Catometope, Faesulae und Kadohadacho – alles irgendwie echte Wörter.
Die erfolgreichen Wörter der vergangenen Jahrzehnte reichten von bekannten Begriffen wie „Croissant“ und „Rodel“ bis hin zu aufsehenerregenden Begriffen wie „Psammophile“ und „Eclaircissement“.
Für Parikh war die korrekte Schreibweise von „cashaw“ im richtigen Moment der krönende Abschluss jahrelanger Vorbereitung. Zuvor nahm er 2022 teil und belegte den 89. Platz, bevor er sich 2024 auf den dritten Platz katapultierte.
Anschließend erzählte er Reportern, dass er im vergangenen Jahr etwa fünf Stunden am Tag mit Lernen verbracht habe – für jeden eine Menge Stunden und genug, um diesen 14-Jährigen zum Landesmeister zu machen.
