Trotz eines seit langem geltenden Badeverbots in der Wasserstraße sprangen Schwimmer vom Kanalufer und versammelten sich am Ufer. Polizeibeamte patrouillierten in der Gegend und erinnerten an Sicherheitsregeln, doch viele Bewohner blieben den ganzen Nachmittag im Wasser. Die Szenen spiegelten die Herausforderung wider, vor der die Behörden standen, als ungewöhnlich heißes Wetter die Pariser dazu veranlasste, in öffentlichen Wasserstraßen, die nicht zum Schwimmen gedacht waren, Erleichterung zu suchen.
Entlang des Kanals beschrieben Anwohner überfüllte Wohnungen und begrenzte Möglichkeiten, der Hitze zu entkommen. Einige Schwimmer argumentierten, dass frühere überwachte Badeinitiativen das Vertrauen in die Wasserqualität gestärkt hätten, während andere sagten, der Zugang zu kühlen öffentlichen Räumen sei während Hitzeperioden immer wichtiger geworden. Die Behörden haben wiederholt vor Risiken gewarnt, die mit dem Schwimmen im Kanal verbunden sind, darunter Unfälle, versteckte Hindernisse und Wasserverschmutzung.
Die Versammlung fand zu einer Zeit statt, in der Frankreich eine der heißesten Maiperioden seit Beginn der Aufzeichnungen erlebte. Die Temperaturen erreichten 34 °C in Lyon und 32 °C in Toulouse, während eine mächtige Hitzekuppel Westeuropa erfasst.
Klimaexperten sagen, dass die Hitzewelle 2026 das bahnbrechende Ereignis vom Mai 1922 sowohl in der Intensität als auch in der Dauer bereits übertrifft, mit gebrochenen Rekorden, ungewöhnlich warmen Nächten und anhaltend extremen Temperaturen. Sie weisen auch auf die ungewöhnlich frühe und weit verbreitete Natur der Hitze hin, die ihrer Meinung nach einen breiteren Trend häufigerer und schwererer Hitzewellen widerspiegelt, die durch den vom Menschen verursachten Klimawandel in ganz Europa verursacht werden, insbesondere auf einem Kontinent, der sich schneller erwärmt als der globale Durchschnitt.
