Der spanische Fußballverein FC Barcelona wollte sich zu den Vorwürfen des israelischen Verteidigungsministers gegen seinen Starspieler Lamine Yamal nicht äußern, er habe „Hass“ gegen das Land geschürt, nachdem er bei einer Siegesparade eine palästinensische Flagge geschwenkt hatte.
Katz sagte, die Geste des Spielers, die er während Barcelonas jüngster La-Liga-Titelfeier machte, käme einer „Schürung von Hass gegen Israel und das jüdische Volk“ gleich und fügte hinzu, dass jeder, der Aktionen wie die von Jamal unterstützt, „sich fragen sollte: Ist das humanitär? Ist das moralisch?“
Der israelische Verteidigungsminister sagte auch, Jamal habe sich dafür entschieden, „während israelische Soldaten gegen die Terrororganisation Hamas kämpften, die am 7. Oktober Kinder, Frauen und jüdische Älteste massakrierte, vergewaltigte, verbrannte und ermordete“.
Katz forderte Barcelona – Yamals Verein seit seinem siebten Lebensjahr – auf, „klar zu machen, dass es keinen Platz für die Aufstachelung oder Unterstützung des Terrorismus gibt.“
Euronews kontaktierte außerdem den ehemaligen Präsidenten von Barcelona, Joan Gaspart, und den Königlich Spanischen Fußballverband, der den Fußball in Spanien regelt und die spanische Nationalmannschaft beaufsichtigt, zu der auch Lamine Yamal gehört.
Gaspart, der den Club von 2000 bis 2003 leitete, nachdem er 22 Jahre lang Vizepräsident gewesen war, sagte, der israelische Verteidigungsminister könne sagen, „was er will“ und er „respektiere seine Meinung“. Auf die Frage, was er von der Weigerung des FC Barcelona halte, sich zu den Angriffen gegen Yamal zu äußern, sagte er: „Wenn der Verein das gesagt hat, kann ich nichts weiter hinzufügen.“
Er schlug außerdem vor, dass die Mehrheit der 150.000 Mitglieder des Clubs – die praktisch Miteigentümer des Clubs sind und dessen Führung wählen – der Entscheidung Barcelonas zustimmen würden, sich zu dem Thema nicht zu äußern. „Fragen Sie sie“, sagte er.
Als Yamal eine palästinensische Flagge schwenkte, argumentierte er, dass „Barcelona sich auf Fußball konzentrieren muss“, aber dass jeder „seine Ideen auf persönlicher Ebene verteidigen“ könne. Allerdings fügte er hinzu: „Wenn man in Barcelona ist, muss man versuchen, seine persönlichen Ansichten für sich zu behalten. Als ich Präsident war, habe ich nie meine persönliche Meinung geäußert.“
Zur Reaktion des spanischen Ministerpräsidenten Pedro Sánchez auf Katz‘ Äußerungen zu Yamal, in denen Sánchez den Spieler verteidigte, sagte Gaspart, er wolle sich nicht äußern: „Er ist kein Barcelona-Fan, daher werde ich nicht bewerten, was er gesagt hat.“
Aber er hatte eine Botschaft an den Präsidenten von Real Madrid, Florentino Pérez, der am Dienstag sagte, Barcelonas angebliche Korruption sei „der größte Skandal in der Geschichte des Fußballs“. Gaspart bemerkte: „Es war lächerlich. Nachdem er La Liga verloren hatte, gab er allen die Schuld außer sich selbst.“
Auch der spanische Fußballverband wollte sich zu der Angelegenheit nicht äußern und argumentierte, dass Lamine Yamal nur dann als Spieler der spanischen Nationalmannschaft angesehen werde, wenn er in seinem eigenen Lager und nicht in dem von Barcelona teilnehme.
Yamal, der als einer der besten Spieler der spanischen Nationalmannschaft gilt, wurde diese Woche in den vorläufigen Kader für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 aufgenommen. Es wird erwartet, dass er auch in den endgültigen Kader berufen wird, trotz einer Verletzung, die ihn in den letzten Wochen aus der Mannschaft von Barcelona ausgeschlossen hat.
Lob und Gegenreaktion
Der 18-jährige Yamal, Sohn einer guineisch-ecuadorianischen Mutter und eines marokkanischen Vaters, hat sich zuvor lautstark zu sozialen Themen geäußert.
Selbst Muslim, hatte er zuvor spanische Fans, die während eines Freundschaftsspiels gegen Ägypten hasserfüllte Lieder gegen Muslime skandierten, als „ignorant“ und „rassistisch“ verurteilt. Er hat seine Unterstützung für die Hamas oder die Terroranschläge vom 7. Oktober nicht öffentlich zum Ausdruck gebracht.
Sein jüngster Versuch, eine palästinensische Flagge zu schwenken, hat sowohl Lob als auch Kritik hervorgerufen. In Gaza wurde von lokalen Künstlern ein Wandgemälde an eine Wand gemalt, das den Barcelona-Stern zeigt, der die palästinensische Flagge schwenkt.
In Spanien haben prominente Politiker wie der katalanische Nationalist Gabriel Rufián öffentlich ihre Unterstützung bekundet. „Vielleicht sind einige Leute von der Gleichgültigkeit zur Verurteilung des Völkermords in Gaza übergegangen, nur weil er diese Flagge geschwenkt hat“, argumentierte er.
Andere, wie Elías Bendodo von Spaniens größter Oppositionspartei Partido Popular, sagten, dass „Sport nicht mit anderen Themen vermischt werden darf“.
Yamals Trainer bei Barcelona schlug auf Nachfrage einen ähnlichen Ton an. „Normalerweise mag ich solche Dinge nicht“, sagte Hansi Flick am Dienstag auf einer Pressekonferenz. „Aber er ist alt genug, also sollte er seine eigenen Entscheidungen treffen.“
Im Gespräch mit Euronews lobte Joan Gaspart Flick: „Ich stimme ihm voll und ganz zu. Lamine ist jung und ein großartiger Spieler und sollte auf ihn hören.“
Einige katalanische Medien kritisierten Flicks Äußerungen jedoch. Im Sender Catalunya sagten Kommentatoren, der deutsche Trainer dürfe Yamals Meinungsfreiheit nicht an Bedingungen knüpfen. Und online sprachen sich viele Fans gegen Hansi Flick aus und argumentierten, dass seine Ansichten zu Yamals Vorgehen von seinem Agenten Pini Zahavi, einem israelischen Staatsbürger, beeinflusst würden. Derzeit gibt es keine Beweise, die diese Behauptung stützen.
Der Streit hat die Debatte über die Rolle der politischen Meinungsäußerung im Sport wiederbelebt, insbesondere da die Weltmeisterschaft – die gemeinsam von den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird – weniger als einen Monat entfernt ist.
Für Barcelona ist es nicht das erste Mal, dass sich Fußball und Politik überschneiden. Im Jahr 2017, wenige Tage vor dem als illegal geltenden katalanischen Unabhängigkeitsreferendum, veröffentlichte der Club eine offizielle Erklärung, in der es hieß, er habe „stets die Demokratie, die Meinungsfreiheit und das Recht auf Selbstbestimmung des Landes (Katalonien)“ verteidigt.
Wird die Politik (wieder) eine Rolle bei der FIFA-Weltmeisterschaft spielen?
Angesichts der wachsenden geopolitischen Spannungen und des von den USA und Israel begonnenen Krieges gegen den Iran hat die Politik bereits eine Rolle in den Diskussionen um die bevorstehende FIFA-Fußballweltmeisterschaft 2026 gespielt. Da beispielsweise die USA zusammen mit Kanada und Mexiko Gastgeber des Turniers sein werden, behauptete der Iran einmal, dass er nicht teilnehmen würde, bevor er seine Aussage später zurückzog.
Irgendwann schlug ein US-Regierungsbeamter sogar vor, dass die FIFA Italien statt Iran an der Weltmeisterschaft teilnehmen lassen sollte. Italien hatte sich nach einer Play-off-Niederlage gegen Bosnien und Herzegowina nicht qualifizieren können. Das letzte Mal, dass die Nationalmannschaft bei einer Weltmeisterschaft spielte, war 2014.
Die FIFA-Regeln geben dem Weltfußballverband „alleiniges Ermessen“, zu entscheiden, was passiert, wenn eine Mannschaft aus einem FIFA-Wettbewerb zurückgezogen oder ausgeschlossen wird. Artikel 6 des WM-Regelwerks erlaubt der Organisation außerdem, eine Mannschaft durch eine andere zu ersetzen.
Doch kurz nachdem Berichte auftauchten, dass Trumps Sondergesandter Paolo Zampolli die FIFA aufgefordert hatte, Iran durch Italien zu ersetzen, wurde berichtet, dass kein solcher Plan vorgelegt worden sei.
Die aktuelle Situation erinnert an die WM 2022 in Katar, bei der auch die Politik im Vordergrund stand. In diesem Jahr verbot die FIFA mehreren Mannschaftskapitänen das Tragen von Armbinden zur Unterstützung der LGBTQ+-Integration im Rahmen der „OneLove“-Kampagne des Königlich Niederländischen Fußballverbandes.
Die FIFA warnte davor, dass Spieler, die die Armbinde tragen, eine gelbe Karte erhalten könnten, und die Initiative wurde schließlich während des Turniers aufgegeben.
Die FIFA-Bestimmungen besagen, dass die Mannschaftsausrüstung keine „politischen, religiösen oder persönlichen Slogans“ enthalten darf. Die Stadionordnung des Turniers verbot außerdem Banner, Fahnen und Flugblätter „politischer, beleidigender und/oder diskriminierender Natur“.
Die Durchsetzung dieser Regeln während des Turniers in Katar löste eine hitzige Debatte über die Konsistenz aus, wobei einige argumentierten, dass unterschiedliche Formen der politischen Meinungsäußerung ungleich behandelt würden.
