Der britische Gesundheitsminister Wes Streeting hat am Donnerstag das umkämpfte Kabinett des britischen Premierministers Keir Starmer verlassen.
Streeting ist das erste Kabinettsmitglied, das zurücktritt, da Starmer nach den katastrophalen Ergebnissen der Labour Party bei den Kommunal- und Regionalwahlen letzte Woche unter Druck steht, zurückzutreten.
„Wo wir eine Vision brauchen, haben wir ein Vakuum. Wo wir eine Richtung brauchen, haben wir Drift“, schrieb Streeting in seinem Rücktrittsschreiben an Starmer, das auf X veröffentlicht wurde.
„Es ist jetzt klar, dass Sie die Labour Party nicht in die nächsten Parlamentswahlen führen werden und dass Labour-Abgeordnete und Gewerkschaften wollen, dass die Debatte darüber, was als nächstes kommt, ein Kampf der Ideen ist, nicht der von Persönlichkeiten oder kleinlicher Fraktionsbildung.“
Starmers Zukunft schien am Donnerstag zunehmend ungewiss, da sich potenzielle Herausforderer für einen möglichen Führungswettbewerb positionierten, darunter auch seine beliebte ehemalige Stellvertreterin Angela Rayner.
Starmer, der seine Labour-Partei bei den Wahlen 2024 zum Sieg führte und damit 14 Jahre konservative Herrschaft beendete, kämpft nach katastrophalen lokalen und regionalen Umfragen letzte Woche um die Rettung seines Arbeitsplatzes.
Vier Juniorminister sind zurückgetreten und mehr als 80 Labour-Abgeordnete haben ihn zum Rücktritt aufgefordert, aber er hat geschworen, durchzuhalten, und mehr als 100 Abgeordnete der Regierungspartei haben ihn zum Bleiben aufgefordert.
Obwohl sich bisher noch niemand dazu durchgerungen hat, ihn offiziell herauszufordern, haben die Medien ausführlich berichtet, dass Streeting sich darauf vorbereitete, für den Spitzenposten zu kandidieren.
Rayner gab unterdessen bekannt, dass die britischen Steuerbehörden sie von vorsätzlichem Fehlverhalten in einer Steueraffäre „freigesprochen“ hätten, was ihr den Weg für die Teilnahme an einem möglichen Rennen um die Führungsspitze frei machte.
Die 46-Jährige bestand darauf, dass sie nicht diejenige sein würde, die einen Wettbewerb auslöste, sagte aber der Zeitung Guardian, sie werde „jede Rolle spielen, die ich kann“, um „den Wandel herbeizuführen“.
Rayner, ein linkes Aushängeschild, das bei Labour-Basisaktivisten äußerst beliebt ist, forderte Starmer ebenfalls dazu auf, über seine Position nachzudenken.
Sie musste im September zurücktreten, weil sie eine Grundsteuer zu wenig gezahlt hatte, sagte aber am Donnerstag, die britische Steuerbehörde HMRC habe sie von „dem Vorwurf, ich habe absichtlich versucht, Steuern zu vermeiden“, entlastet.
Medien berichteten, sie habe ausstehende Steuern in Höhe von 40.000 Pfund (46.195 Euro) beglichen.
„Ich begrüße die Schlussfolgerung der HMRC, die mich von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen hat“, sagte sie in einer Erklärung.
„Ich habe mir vorgenommen, den korrekten Steuerbetrag zu zahlen. Ich habe angemessene Sorgfalt walten lassen und in gutem Glauben gehandelt, basierend auf den Expertenratschlägen, die ich erhalten habe, und HMRC hat dies akzeptiert.“
Unterdrückung lokaler Wahlen
Streeting, 43, ist auf der rechten Labour-Partei beliebt, wird aber von den linken Abgeordneten nicht gemocht, die Rayner oder den Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, als Vorsitzenden bevorzugen würden.
Burnham ist derzeit von einer Kandidatur ausgeschlossen, da er keinen Sitz im Westminster-Parlament hat. Seine Unterstützer wollen, dass Starmer einen detaillierten Zeitplan für seinen Abgang festlegt, der es Burnham ermöglicht, zu kandidieren.
Rayner trat als stellvertretende Premierministerin und Ministerin für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung zurück, nachdem eine Untersuchung ergeben hatte, dass sie beim Kauf einer Wohnung in Südengland gegen die Ministerialordnung verstoßen hatte.
Letzte Woche bestraften die Wähler Starmer für seine 22 Monate an der Macht in lokalen Abstimmungen, die der rechtsextremen Partei Reform UK und den linkspopulistischen Grünen auf Kosten der Labour-Partei enorme Zuwächse bescherten.
Die Labour Party verlor zum ersten Mal die Kontrolle über das dezentrale walisische Parlament und konnte im Parlament in Edinburgh keinen Boden gegenüber der Unabhängigkeitsbefürworter Scottish National Party (SNP) gutmachen.
Rayner hatte zuvor nicht den Rücktritt von Starmer gefordert, sagte aber, die Wähler seien mit der Art und Weise, wie die Regierung geführt werde, frustriert.
„Was wir tun, funktioniert nicht und es muss sich ändern“, sagte sie am Sonntag in einer 1.000-Wörter-Bewertung der Wahlprobleme der Partei.
Nach den Parteiregeln bräuchte jeder Herausforderer die Unterstützung von 81 Labour-Abgeordneten, 20 % der Partei im Parlament, um einen Wettbewerb auszulösen.
Starmer hat geschworen, bei jedem Wettbewerb anzutreten und ist am Montag mit dem Versprechen herausgekommen, es besser zu machen und seinen Zweiflern zu beweisen, dass sie „Unrecht“ haben.
Finanzministerin Rachel Reeves forderte in ihren ersten Kommentaren zu den Turbulenzen am Donnerstag ihre Kollegen auf, die Wirtschaft nicht „aufs Spiel zu setzen“, indem sie mit einer Führungsherausforderung „das Land ins Chaos stürzt“.
