Nach drei Fachbesuchertagen öffnete die Internationale Luft- und Raumfahrtausstellung (ILA) in Berlin am Wochenende ihre Pforten für das Publikum. Kampfjets, Transportflugzeuge und Hubschrauber zogen zahlreiche Besucher an. Besonders sichtbar war die Bundeswehr, die als größter Einzelaussteller große Teile des Geländes nutzte.
Neben Flugvorführungen und Standausstellungen wurde auch die Rekrutierung junger Talente sichtlich großgeschrieben. An zahlreichen Ständen informierten Berufsberater über Einstiegswege, Soldaten gaben Einblicke in ihren Berufsalltag. Besucher konnten in Cockpits schauen, mit Piloten sprechen und sich über die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten der Bundeswehr informieren.
Für den Messeauftritt der Bundeswehr war Oberst Kristof Conrath von der Luftwaffe verantwortlich. Im Interview mit Euronews erklärte er, warum die Bundeswehr auf der ILA bewusst moderne Systeme wie Drohnen, die P-8 Poseidon und Flugabwehrsysteme präsentiert, welche Rolle Kampfjets trotz des rasanten Drohnenbooms künftig spielen werden und was das Jubiläum „70 Jahre Luftwaffe“ für die diesjährige Messe bedeutet.
Euronews: Als leitender Offizier der Bundeswehr sind Sie maßgeblich an der Organisation ihres Auftritts auf der ILA beteiligt. Wie kam es dazu, dass Sie diese Aufgabe übernommen haben? Und nach welchen Kriterien entscheiden Sie, welche Flugzeuge, Systeme und Fähigkeiten die Bundeswehr hier präsentiert?
Oberst Conrath: Tatsächlich ist die Rolle des Projektmanagers an meinen Posten gebunden. Ich arbeite beim Truppenführungskommando der Luftwaffe und dort gehört die Leitung der Projektorganisation für die ILA zu meinen Aufgaben. So bin ich zu diesem Job gekommen. Ich habe die ILA erstmals 2022, dann erneut 2024 und nun bereits zum dritten Mal betreut. Und ich muss sagen: Es ist nicht mehr nur eine Pflicht, es ist eine wahre Freude, denn wir haben ein fantastisches Team.
Wir haben die verschiedenen Branchen – das Heer, die Marine, den Cyber- und Informationsbereich (CIR) und die Luftwaffe – gefragt, was sie präsentieren möchten und was ihre modernste Ausrüstung darstellt. Wir wollen keine Flugzeuge zur Schau stellen, die bereits geflogen sind oder tausendfach gesehen wurden, sondern unsere neuesten Fähigkeiten zeigen. Aus diesem Grund haben wir uns beispielsweise dafür entschieden, die neue P-8A Poseidon der Marine mitzubringen. Wir haben hier auch den Seelöwen; Der Sea Tiger konnte aus betrieblichen Gründen nicht kommen.
Natürlich haben wir auch das Thema „70 Jahre Luftwaffe“ aufgegriffen und vier Flugzeuge in besonderen Jubiläumslackierungen mitgebracht: den A400, den CH-53, den Tornado und den Eurofighter.
Wir haben uns außerdem dazu entschlossen, vor dem Hintergrund des Krieges in der Ukraine und der dadurch stärker in den Fokus gerückten Drohnenkriegsführung die Drohnenfähigkeiten der Bundeswehr zu demonstrieren. Deshalb stellen wir im Verteidigungspark verschiedene Drohnensysteme aus. Wir zeigen auch Flugabwehrraketensysteme, weil diese ebenfalls sehr aktuell geworden sind. Es durfte auf der ILA einfach nicht fehlen.
Euronews: Sie haben die ILA zum ersten Mal im Jahr 2022 organisiert, dem Jahr, in dem Russland seine umfassende Invasion in der Ukraine startete. Rückblick auf die letzten vier Jahre: Wie hat sich die ILA seitdem verändert?
Oberst Conrath: Die ILA hat sich dahingehend verändert, dass wir jetzt unsere Fähigkeiten präsentieren können. Wir müssen uns nicht länger verstecken. Die Öffentlichkeit versteht mittlerweile, dass ein Land kriegsfähig sein muss. Das geht nicht mit einfachen Fahrzeugen, sondern nur mit Waffensystemen.
Wir können diese Waffensysteme jetzt ausstellen, und wir können dies mit Stolz tun, weil wir der NATO etwas zu bieten haben. Ich glaube, das war früher anders. Lange Zeit lebten wir in der Situation, „von Freunden umgeben“ zu sein. Wir konnten unsere Kräfte abbauen, unsere Fähigkeiten reduzieren und mussten keine Überkapazitäten aufbauen – weder materiell noch emotional.
Das hat sich mittlerweile umgekehrt, und das sieht man auch in der öffentlichen Meinung. Nicht umsonst spricht man von einer „Zeitenwende“, einem Wendepunkt, und vom Sonderfonds. Das spiegelt sich auch hier wider: Die Menschen können sehen, wofür ihr Geld ausgegeben wird.
Euronews: Gibt es etwas, auf das Sie als Leiter des ILA-Projektteams der Bundeswehr besonders stolz sind?
Oberst Conrath: Auf die Resonanz können wir auf jeden Fall stolz sein. Natürlich machen wir das nicht alleine. Zwar sind wir hier der größte Einzelaussteller, aber die ILA wird in erster Linie von der Messegesellschaft und dem Bundesverband der Deutschen Industrie (BDI) betrieben.
Wenn es uns gelingt, bei interessierten Besuchern eine solche Resonanz zu generieren, kann das auf jeden Fall stolz sein. An den Publikumstagen Samstag und Sonntag gehen wir in Sachen Öffentlichkeitsarbeit und Nachwuchsgewinnung richtig in die Offensive. Das ist eines der zentralen Ziele, die wir hier verfolgen.
Wir wollen die Bundeswehr der Öffentlichkeit näher bringen und als attraktiven Arbeitgeber präsentieren. Und so wollen wir die Menschen dazu bringen, sich zu fragen: Was für Jobs gibt es eigentlich bei der Bundeswehr? Hier können wir die Vielfalt der Berufsfelder so richtig zur Geltung bringen, dass das Interesse der Menschen geweckt wird.
Und sobald das Interesse geweckt ist, stehen uns die richtigen Mitarbeiter zur Verfügung, die Sie ausführlich beraten. Wie könnte ich eine Karriere in der Bundeswehr aufbauen? Welche Karrierewege gibt es? Deshalb sind die Jugendreferenten und Berufsberater hier. Für die Bundeswehr selbst ist das also ein sehr rundes Paket, weil wir damit genau diese Ziele erreichen können.
Euronews: Dieses Jahr feiert die Luftwaffe ihr 70-jähriges Jubiläum. Spielt dieser Meilenstein für die ILA und den Auftritt der Bundeswehr hier eine besondere Rolle?
Oberst Conrath: Ja, absolut. Es ist ein Geburtstag, den wir das ganze Jahr über begehen, nicht nur heute. Wenn wir auf die letzten 70 Jahre zurückblicken, ist es eine Geschichte, auf die wir stolz sein können.
Das Besondere an der Air Force ist ihr Team. Und Sie können hier sehen, wie dieses Team in den Vordergrund tritt und wirklich zur Geltung kommt. Nur mit diesem Teamgeist können Sie dies schaffen; Hier geht wirklich alles Hand in Hand.
Die Leute schauen nicht auf die Uhr und sagen: Meine Schicht ist zu Ende, ich bin jetzt von zu Hause weg. Jeder bleibt so lange, wie er gebraucht wird. Das ist das Besondere daran.
Das wurde in 70 Jahren Geschichte der Luftwaffe gelebt und ist auch heute noch sehr lebendig. Hier können Sie es in all seinen Facetten sehen.
Euronews: Sie haben vorhin kurz das Thema Drohnen angesprochen. Gestern habe ich einen Podcast mit dem Sicherheitsexperten Christian Welling gehört, in dem die Frage gestellt wurde: Brauchen wir angesichts der Fortschritte bei Drohnen überhaupt noch Kampfjets? Was ist Ihre Ansicht?
Oberst Conrath: Ich bin fest davon überzeugt, dass wir auch heute noch Kampfjets brauchen. Selbst wenn wir über cloudbasierte, GPS-basierte Drohnenfähigkeiten verfügen: GPS kann beispielsweise gestört sein, das Internet kann gestört sein und unter bestimmten Umständen könnte auch die Cloud gestört sein.
Wir brauchen einen Menschen im System, der die Entscheidungen trifft. Wir wollen auf keinen Fall, dass KI-basierte Systeme autonome Entscheidungen darüber treffen, was angegriffen wird.
Deshalb bin ich davon überzeugt, dass wir unbedingt noch einen Kampfjet brauchen, der bei Bedarf einen Schwarm anderer Systeme anführen kann, aber dennoch eine „Person in the Loop“ (einen Menschen in der Entscheidungskette) an Bord hat, der vor Ort Entscheidungen treffen kann. Denn wer weiß, was passiert, wenn der Informationsfluss oder die Kommunikation mit Entscheidungsträgern gestört ist – was dann? Meiner Meinung nach ist es wichtig, eine Person auf dem Laufenden zu haben.
Euronews: Am Mittwoch war ich bei der Präsentation der Pulse-P19-Plattform von Quantum Systems. Das System kann sowohl mit einem Piloten als auch ferngesteuert betrieben werden. Welche Rolle werden solche Konzepte künftig neben klassischen Kampfjets wie der F-35 oder dem Eurofighter spielen?
Oberst Conrath: Ich denke, es gibt mehrere Möglichkeiten, und das ist ein interessantes System. Je nach Situation können Sie es mit einem Piloten oder unbemannt fliegen.
Es gibt viele Varianten. Der Markt entwickelt sich mit enormer Geschwindigkeit. In der Ukraine tauchen täglich viele neue Bedrohungen auf und es werden ständige Verbesserungen vorgenommen. Sie reagieren jedes Mal auf die aktuelle Bedrohungslandschaft. Also ja, das ist eine von mehreren Optionen.
Euronews: Sie haben hier auch mitgeholfen, die Flugvorführungen zu organisieren. Wie haben Sie entschieden, was fliegen und was am Boden bleiben sollte?
Oberst Conrath: Wir sind quasi „all in“ gegangen. Wir haben alle von uns eingesetzten Kampfflugzeugtypen und alle verfügbaren Hubschraubermodelle mitgebracht – bis auf die, die aus betrieblichen Gründen nicht teilnehmen konnten.
Wir haben den A400M, wir haben die Hubschrauber, die ich bereits erwähnt habe. Heute haben wir auch eine Luftparade, bei der ein Tankflugzeug mit Düsen an den Flügeln im Flug Treibstoff aufnimmt. Alles, was wir bekommen konnten, haben wir hierher gebracht.
Natürlich muss man auch bedenken, dass wir hier nicht allein sind. Wir haben mehrere Industriehubschrauber in der Luft, wir haben fliegende Drohnen, wir haben den italienischen Beitrag, wir haben den Airbus Racer. Wir hatten auch einen A350, der einen Vorbeiflug machte.
Bedenken Sie auch, dass wir uns hier am Hauptstadtflughafen befinden, der im Sommer natürlich wie gewohnt in Betrieb ist. Es muss also alles rund um den Linienverkehr passen; Wir können uns nicht einfach dazu entschließen, eine riesige Flugshow zu veranstalten.
Ich denke, wir haben eine gute Balance gefunden. Die Leute schauen sich die Exponate am Boden an und schauen sich unsere Flugvorführungen an. Ziel war es, einen guten Überblick zu geben, und ich denke, das ist uns gelungen.
