„Wir sollten die Glaubwürdigkeit der Abschreckung der NATO nicht untergraben“, sagte Jens Stoltenberg am Mittwoch und erteilte Donald Trump damit eine öffentliche Zurechtweisung.
„Abschreckung liegt im Bewusstsein unserer Gegner. Wir sollten in Moskau keinen Raum für Fehleinschätzungen oder Missverständnisse über unsere Bereitschaft, unser Engagement und unsere Entschlossenheit lassen, alle Verbündeten zu schützen“, sagte der Generalsekretär am Mittwoch vor einem Treffen in Moskau Brüssel der Verteidigungsminister des Bündnisses.
„Und der Grund dafür ist nicht, einen Konflikt zu provozieren, sondern einen Konflikt zu verhindern, wie es die NATO seit 65 Jahren erfolgreich getan hat.“
Es liege im „nationalen Interesse der Vereinigten Staaten“, die NATO stark zu halten, fügte er hinzu, da das Land „nie einen Krieg allein geführt hat“.
Stoltenbergs Vorbehalt erfolgt wenige Tage, nachdem Trump, der erneut für das Präsidentenamt kandidiert und derzeit Spitzenkandidat der Republikaner ist, bei einer Kundgebung in South Carolina angedeutet hatte, er würde Russland „ermutigen“, jeden NATO-Staat anzugreifen, der das Ziel, 2 % des Bruttoinlandsprodukts auszugeben, nicht erreicht Bruttoinlandsprodukt (BIP) für die Verteidigung.
Er behauptete, der Führer eines namentlich nicht genannten „großen Landes“ in Europa habe ihn gefragt: „Wenn wir nicht zahlen und von Russland angegriffen werden, werden Sie uns dann beschützen?“
Trump sagte, seine Antwort sei gewesen: „Nein, ich würde Sie nicht beschützen. Tatsächlich würde ich sie (Russland) ermutigen, zu tun, was zum Teufel sie wollen. Sie müssen bezahlen. Sie müssen Ihre Rechnungen bezahlen.“
Die Bemerkungen löste sofort einen Aufschrei aus und wurde von Verbündeten scharf verurteilt, die darin eine unvorsichtige Missachtung von Artikel 5 der kollektiven Verteidigung in Zeiten des Krieges in Europa sahen. US-Präsident Joe Biden nahm kein Blatt vor den Mund und nannte Trumps Äußerungen „dumm“, „beschämend“, „gefährlich“ und „unamerikanisch“.
„Können Sie sich vorstellen, dass ein ehemaliger Präsident der Vereinigten Staaten das sagt? Die ganze Welt hat es gehört“, sagte Biden Anfang dieser Woche. „Das Schlimmste ist, dass er es ernst meint. Kein anderer Präsident in unserer Geschichte hat sich jemals einem russischen Diktator gebeugt.“
Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, Trumps Äußerungen seien „unverantwortlich und gefährlich“ gewesen, während EU-Ratspräsident Charles Michel von „rücksichtslosen Äußerungen“ sprach, die „nur Putins Interessen dienten“.
Während seiner turbulenten vier Amtsjahre stellte Trump die NATO oft als ein Transaktionsunternehmen dar, das auf Geldbeiträgen von Ländern beruhte, und nicht als eine militärische Partnerschaft, die auf gegenseitigem Vertrauen und Zusammenarbeit beruhte. Da Umfragen ein knappes Rennen um die Präsidentschaft vorhersagten, verstärkten Trumps hetzerische Äußerungen die seit langem gehegte Befürchtung, dass seine mögliche Rückkehr ins Weiße Haus zum Rückzug Amerikas aus dem Bündnis führen könnte, wodurch Osteuropa der russischen Aggression ausgesetzt wäre.
„Die Grundidee der NATO besteht darin, dass ein Angriff auf einen Verbündeten eine Reaktion des gesamten Bündnisses auslöst. Solange wir hinter dieser Botschaft stehen, können wir gemeinsam einen militärischen Angriff auf einen Verbündeten verhindern. Der Zweck der NATO besteht also darin, dies zu verhindern.“ Krieg, um den Frieden zu bewahren“, sagte Stoltenberg gegenüber Reportern, als er nach Trumps Kommentaren gefragt wurde.
„Jeder Hinweis, dass wir nicht füreinander eintreten, dass wir uns nicht gegenseitig schützen, untergräbt unsere aller Sicherheit und erhöht die Risiken“, fuhr er fort. „Es ist wichtig, dass wir sowohl in Taten als auch in Worten klar kommunizieren, dass wir zur Verpflichtung der NATO stehen, alle Verbündeten zu schützen und zu verteidigen.“
Die 2006 erstmals vereinbarte Zusage der NATO-Verbündeten, 2 % ihres BIP für die Verteidigung auszugeben, ist ein gemeinsames Ziel und keine rechtsverbindliche Verpflichtung.
Das Ziel wurde im Laufe der Jahre mehrmals bekräftigt und wurde nach dem umfassenden Krieg Russlands in der Ukraine zu einer Mindestanforderung. Seitdem haben europäische Regierungen nationale Pläne zur raschen Erhöhung ihrer Verteidigungsausgaben angekündigt, obwohl bis 2023 nur 11 der 31 Verbündeten das 2-Prozent-Ziel erreichten.
Am Mittwoch gab Stoltenberg bekannt, dass nach neuesten Schätzungen des Bündnisses bis zu 18 Verbündete bis Ende 2024 das Ziel erreichen werden. Die europäischen Verbündeten und Kanada werden voraussichtlich 380 Milliarden US-Dollar in die Verteidigung investieren.
„Die Kritik (in den USA) bezieht sich nicht in erster Linie auf die NATO. Es geht darum, dass die NATO-Verbündeten nicht genug für die NATO ausgeben. Und das ist ein berechtigter Punkt“, sagte er.
„Diese Botschaft hat Wirkung gezeigt. Die europäischen Verbündeten und Kanada haben sich verstärkt und ich zähle darauf, dass sie dies auch weiterhin tun.“
