Virtuelles Glück hat viele Gesichter: ein fantastischer Sieg in einem Computerspiel, ein beliebter Beitrag oder ein tolles Online-Shopping-Schnäppchen. Aber all das kann Lust auf mehr machen – mehr Adrenalin, mehr Online-Interaktion, noch bessere Schnäppchen. Es können Stunden oder sogar Tage und Nächte vergehen. Eine Internetsucht entwickelt sich meist schleichend, bis sie nicht mehr kontrolliert werden kann – teilweise mit schwerwiegenden Folgen für die psychische Gesundheit der Betroffenen.
Ein Wechselbad der Gefühle kann zu Suchtverhalten führen
Studien zufolge nutzen rund sieben Prozent der Menschen weltweit das Internet problematisch, während bis zu drei Prozent der Jugendlichen an einer von der WHO als Krankheit anerkannten Spielstörung leiden; Die Zahlen für Deutschland sind ähnlich. „Eine problematische Internetnutzung kann zu Funktionseinschränkungen und psychischen Belastungen im Alltag führen, die den Auswirkungen von Substanzabhängigkeiten wie Alkoholsucht ähneln“, sagt Professor Matthias Brand, Leiter der Abteilung Allgemeine Psychologie: Kognition Universität Duisburg-Essen. Dazu gehören Symptome einer Depression, sozialer Ängste und einer Aufmerksamkeitsdefizitstörung. Brands Forschung umfasst die Untersuchung der neuronalen Prozesse, die bei der Internetnutzung ablaufen.
