Im Vergleich zu unspezifischen Rückenschmerzen kommen sogenannte spezifische Rückenschmerzen deutlich seltener vor. Bei diesen lassen sich konkrete Ursachen für die Schmerzen feststellen. Dazu zählen unter anderem Ursachen wie:
- Bandscheibenvorfall
- verengter Wirbelkanal (Spinalkanalstenose)
- entzündliche Kreuzschmerzen
- Wirbelkörperbruch, etwa im Rahmen einer Osteoporose
- Morbus Bechterew
- Skoliose
Manchmal gehen Rückenschmerzen zudem nicht vom Rücken selbst aus, sondern strahlen im Rahmen anderer Erkrankungen oder körperlicher Beschwerden in den Rücken aus, wie etwa bei Nierensteinen, bei einer Bauchspeicheldrüsenentzündung, bei einer Endometriose oder während der Periode (Menstruation).
Um festzustellen, was die Ursache der Rückenschmerzen sein könnte, lässt sich der Arzt oder die Ärztin in einem Gespräch die auftretenden Beschwerden genauer erklären und fragt gegebenenfalls nach. Das können etwa Fragen wie diese sein:
- Wo genau schmerzt der Rücken?
- Treten die Rückenschmerzen das erste Mal auf oder kommen sie häufiger vor?
- Treten die Schmerzen auch in Ruhe auf oder nur bei bestimmten Bewegungen?
- Nehmen Sie zurzeit Medikamente ein?
- Hatten Sie kürzlich einen Unfall?
- Liegen bei Ihnen andere Erkrankungen vor?
- Haben Sie außer den Rückenschmerzen weitere Beschwerden, zum Beispiel Lähmungserscheinungen oder Missempfindungen (wie Kribbeln, Taubheitsgefühle)?
- Haben Sie zurzeit viel Stress?
Im Anschluss an das Gespräch folgt in der Regel eine körperliche Untersuchung, bei der die Ärztin oder der Arzt den Rücken abtastet und prüft, wie beweglich der oder die Betroffene ist. Meist genügt das bereits, um bei Rückenschmerzen eine Diagnose zu stellen.
Bildgebende Untersuchungen sind im Grunde nur dann nötig, wenn der Arzt oder die Ärztin
- den Verdacht hat, dass die Rückenschmerzen eine ernsthaftere Ursache haben könnten,
- diese bereit länger als vier bis sechs Wochen unvermindert stark anhalten oder
- an Stärke zugenommen haben.
In diesen Fällen wird er oder sie weitere Untersuchungen wie zum Beispiel eine Röntgenuntersuchung, Magnetresonanztomografie (MRT, Kernspintomografie), Computertomografie (CT) oder auch Laboruntersuchungen veranlassen.
Behandlung von Rückenschmerzen: Was kann man tun?
Bei spezifischen Rückenschmerzen richtet sich die Behandlung danach, welche Ursache festgestellt wurde – also etwa ein Bandscheibenvorfall, Osteoporose oder ein verengter Wirbelkanal. In den meisten Fällen handelt es sich jedoch um unspezifische Rückenschmerzen, für die sich keine konkrete Ursache finden lässt.
Akute unspezifische Rückenschmerzen sind überwiegend harmlos und verschwinden nach einigen Tagen von selbst – auch ohne Behandlung.
Sich stark zu schonen oder eine längere Bettruhe zu halten ist normalerweise nicht nötig und kann sogar hinderlich für die Heilung sein. Wer aktiv bleibt und sich im Alltag normal weiterbewegt, wird die Rückenschmerzen häufig schneller los.
Wärme wirkt sich auf akute Rückenschmerzen oft positiv aus, etwa in Form von Körnerkissen, Wärmekompressen, Wärmflaschen oder Rotlicht.
Daneben können entzündungshemmende Schmerzmittel aus der Gruppe der NSAR (nichtsteroidale Antirheumatika) wie die Wirkstoffe Ibuprofen, Diclofenac oder Naproxen die Rückenschmerzen lindern. Ohne ärztliche Absprache sollten diese jedoch nicht über längere Zeit eingenommen werden.
Betroffene mit starken akuten Rückenschmerzen sollten eine Zeit lang möglichst keine schweren Sachen heben und sich nur mit Bedacht bücken.
Sehr starke Rückenschmerzen lassen sich kurzfristig mit der sogenannten Stufenlagerung lindern, da sie den unteren Rücken entlastet. Wichtig ist, diese Position nicht sehr lange einzunehmen, sondern nur, bis die Schmerzen nachlassen. Dazu legen Betroffene sich flach auf den Rücken (etwa auf eine Gymnastikmatte auf dem Boden) und lagern die Beine so, dass sich Unter- und Oberschenkel zueinander im rechten Winkel befinden (etwa mithilfe eines Sitzwürfels oder aufeinandergestapelter Kissen).
