Jedes Jahr sterben Menschen durch Blitzschläge. Jeder einzelne Todesfall sei vermeidbar, sagen Experten. Was sie Menschen raten – und was bei einem Einschlag im Körper passiert.
Sieben Tote und 120 Verletzte: Das sind die durchschnittlichen Opferzahlen, die es einer Auswertung des Verbands der Elektrotechnik Elektronik Informationstechnik (VDE) jedes Jahr in Deutschland durch Blitze gibt. Experten beantworten die wichtigsten Fragen.
„Bei einem Full Strike auf den Kopf sterben fast alle“, sagt der Neurologe Berthold Schalke, der am Bezirksklinikum Regensburg die Arbeitsgruppe „Blitzopfer“ leitet. Der Blitz zerfetzt dann lebenswichtige Blutgefäße, die Überlebenschancen gehen gegen null.
Bei einem sogenannten Ground Strike, also einem Blitz, der in der Nähe in den Boden fährt, oder auch bei einem Treffer in den Rumpf sehe es anders aus. Dann sei die größte Gefahr, dass man alleine ist – und einen niemand reanimieren kann, falls der Blitz einem das Herz ausschaltet.
Am Herzen entstünden zumeist keine strukturellen Schädigungen, sagt Schalke. Es bleibe durch den Blitz jedoch stehen. Wenn jemand da sei, der schnell Erste Hilfe leiste und den Kreislauf wieder in Gang bringe, lasse sich praktisch jedes dieser Blitzopfer reanimieren.
Im Plasmakanal eines Blitzes wird es viele Tausend Grad heiß. An der Einschlagstelle erleiden Blitzopfer daher Verbrennungen dritten Grades von der Größe eines früheren Fünf-Mark-Stückes – dieser Durchmesser entspricht in etwa der Dicke eines Blitzes. Die Wunde an der Austrittsstelle ist dem Neurologen Schalke zufolge hingegen meist deutlich kleiner.
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Die größten Verbrennungen auf dem Körper entstehen, weil die Menschen nass von Regen und Schweiß seien und der Strom über die Haut abgeleitet werde. Es kann auch zu sogenannten Strommarken kommen, dann zeichnet sich Metallschmuck auf der Haut ab. Unangenehm kann zudem das Tragen von Kunststoffkleidung werden, die schmilzt und sich in die Haut brennt. Schalke empfiehlt: Direkt auf der Haut Naturfasern tragen.
Oft wird laut Schalke das Trommelfell zerrissen. Es kann auch zu Schäden am Innenohr oder am Auge kommen, etwa zu Verbrennungen der Hornhaut. Oder der Blitz zerstört dünne Nervenfasern, die den Menschen Temperatur oder Schmerz fühlen lassen: „Einen Koch, der nicht mehr fühlt, wenn er etwas Heißes anfasst, kann das den Job kosten“, sagt Schalke.
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Relativ häufig komme es überdies zu neurokognitiven Ausfällen: Den Patienten falle es schwer, Zusammenhänge zu erkennen, das Kurzzeitgedächtnis sei geschädigt, Kopfrechnen kaum noch möglich. Lähmungen kämen hingegen seltener vor, aber auch sie seien möglich. Auch Herzrhythmusstörungen seien seltener als von vielen vermutet.
Alle Blitzunfälle seien vermeidbar, sagt Wolfgang Schulz, Leiter des Blitz-Informationsdienstes Blids. Die Menschen müssten sich nur informiert halten und sich rechtzeitig in Gebäuden oder in einem Auto in Sicherheit bringen, dann drohe kein Unheil. Das Problem sei aber, dass viele Leute die Gefahr unterschätzen.
