Der Papst kam nach einem Aufenthalt in Madrid um 12:45 Uhr Ortszeit am Flughafen Barcelona-El Prat an und wurde von jubelnden Gläubigen begrüßt, die die Straßen rund um die Kathedrale säumten. Während eines Mittagsgebets wandte sich Leo sowohl auf Katalanisch als auch auf Spanisch an die Gläubigen, rief zur Einheit auf und dankte den Bewohnern für ihre Geduld, Freude und ihr Engagement für den christlichen Glauben. Der Besuch beinhaltet die Einweihung des neuesten Turms der Basilika Sagrada Familia, die als höchste Kirche der Welt gilt.
Das Barcelona-Programm kombiniert religiöse Zeremonien mit öffentlichen Veranstaltungen, die darauf abzielen, lokale Gemeinschaften einzubeziehen. Tausende nahmen an der Versammlung in der Kathedrale teil, während im Olympiastadion der Stadt eine Abendwache mit jungen Menschen geplant war.
Der Besuch erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Barcelona seine Position als wichtiges Reiseziel für religiösen Tourismus und internationale Veranstaltungen weiter stärkt. Auf Leos Aufenthalt in Katalonien folgt ein zweitägiger Besuch auf den Kanarischen Inseln, der seine erste offizielle Reise nach Spanien als Papst abschließt und den Fokus des Vatikans auf die Öffentlichkeitsarbeit in verschiedenen Regionen des Landes verstärkt.
