Der Streit um die ungarischen Staatsfeierlichkeiten am 20. August geht weit über die Frage hinaus, ob es ein Feuerwerk über der Donau geben wird. Die Kontroverse, die sich in den letzten Wochen entfaltete, dreht sich um die Verwendung öffentlicher Gelder, den Umweltschutz, nationale Traditionen und die Rolle staatlicher Vertretung, vor allem aber um die Bestrafung der Lounge-Gruppe von Gyula Balásy.
Die Situation ist insofern ungewöhnlich, als die Regierung zwar bestätigt hat, dass das diesjährige Festfeuerwerk stattfinden wird, ihre Organisation jedoch in völlig neue Hände gelegt wurde. Die ursprünglichen Verträge wurden gekündigt, der bisherige Hauptauftragnehmer ist ausgeschieden und der Staat verspricht, die Veranstaltung zu einem Bruchteil der bisherigen Kosten durchführen zu können.
Extravagante Show oder echte Größe?
In den letzten Jahren hat sich das Feuerwerk am 20. August zum umstrittensten Staatsereignis Ungarns entwickelt. Befürworter sagen, es sei eine der größten pyrotechnischen Darbietungen Europas, eine Touristenattraktion, ein Nationalfeiertag und ein gemeinsames Gemeinschaftserlebnis. Kritiker argumentieren jedoch regelmäßig damit, dass die Millionenrechnung besser genutzt werden könnte und das Feuerwerk auch eine erhebliche Belastung für die Umwelt darstelle.
Der diesjährige Streit ging jedoch von ganz anderen Voraussetzungen aus. Nachdem ein Strafverfahren gegen den mit Fidesz verbundenen Konglomerat Lounge-Konzern eingeleitet, dessen Bankkonten eingefroren und Vollstreckungsverfahren eingeleitet wurden, kündigte die Nationale Organisationsagentur für Veranstaltungen die zuvor abgeschlossenen Rahmenverträge. Das bedeutete, dass die gigantische Veranstaltungsreihe bereits wenige Wochen vor dem Feiertag praktisch von Grund auf neu organisiert werden musste.
Tränen, die Millionen wert sind
In den letzten Jahren war es für Unternehmen, die zum Geschäftsinteresse von Gyula Balásy gehörten, praktisch zur Routine geworden, die Veranstaltungen am 20. August durchzuführen.
Lounge Event war nicht nur für den pyrotechnischen Teil des Feuerwerks verantwortlich, sondern auch für die Organisation der gesamten Programmreihe. Vom Bühnenbau über Kulturveranstaltungen und Marketingaktionen bis hin zu Sicherheit und Logistik. In der Vergangenheit spielte es bei fast allen großen Landesveranstaltungen eine Rolle.
Im Rahmen der diesjährigen Verträge hat Lounge Event zwei separate Vereinbarungen mit dem Staat abgeschlossen. Eine davon im Wert von rund 5 Milliarden Forint (13,8 Millionen Euro) deckte das Feuerwerk ab, während die andere im Wert von rund 12,5 Milliarden Forint (34,7 Millionen Euro) die Organisation der gesamten Programmreihe zum Stephanstag abdeckte.
Zusammen stellten die beiden Verträge eine Provision im Wert von 17,5 Milliarden Forint (48,6 Millionen Euro) dar. Die Hälfte davon war zum Zeitpunkt der Vertragsbeendigung bereits als Vorschuss vom Staat ausgezahlt worden.
Nach Angaben des Innenministeriums handelte es sich bei dem Schritt nicht um eine rein politische Entscheidung, da aufgrund der finanziellen Situation der Lounge Group zweifelhaft sei, ob sie ihren Verpflichtungen überhaupt nachkommen könne. Durch die Sperrung der Bankkonten waren auch Zahlungen an Subunternehmer gefährdet, was bei einer Veranstaltung dieser Größenordnung die Durchführbarkeit gefährdete. Aus diesem Grund leitete der Staat ein außerordentliches öffentliches Vergabeverfahren zur Auswahl eines neuen Auftragnehmers ein.
Wir wissen noch nicht, wie es sein wird, aber es wird billiger sein
Für den größten politischen Aufruhr sorgte vielleicht nicht die Kündigung der Verträge selbst, sondern die Behauptung der neuen Regierung, dass die gleiche Feier weitaus kostengünstiger organisiert werden könne. Nach Angaben des Innenministeriums sei die bisherige Regelung „unverhältnismäßig teuer“ gewesen, daher habe man in der neuen Ausschreibung mit einer deutlich reduzierten technischen Spezifikation gearbeitet.
Die eilig eingeleitete neue öffentliche Ausschreibung für die Landesveranstaltungsreihe befindet sich bereits in der Prüfungsphase und da das von der Nationalen Veranstaltungsagentur in einem Verhandlungsverfahren ohne Vorankündigung aufgrund von Zeitdruck ermittelte Unternehmen der einzige Bieter war, Der in Budapest ansässige Hardrock Szolgáltató dürfte den Zuschlag erhalten.
Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass die gesamte Veranstaltungsreihe für weniger als 4 Milliarden Forint (11,1 Millionen Euro) durchgeführt werden könnte.
Selbst unter Berücksichtigung der Tatsache, dass das Programm einfacher wird und bestimmte Elemente weggelassen oder reduziert werden, ist der Unterschied immer noch erheblich. Die Regierung betont jedoch, dass die Kostensenkung keine Auswirkungen auf die Sicherheit, die wichtigsten Programmelemente oder das Feuerwerk selbst haben wird.
Péter Magyar hatte zuvor erklärt, dass das Feuerwerk und die Drohnenshow von der vorherigen Regierung angeordnet und bezahlt worden seien und deshalb beschlossen worden sei, sie durchzuführen. Gleichzeitig deutete er an, dass die Feierlichkeiten insgesamt in bescheidenerer Form als bisher ausgestaltet würden.
Laut Gergely Karácsony wäre dies der Moment, dieses Kapitel endgültig abzuschließen
Die schärfste Kritik kam vom Budapester Bürgermeister Gergely Karácsony. Seiner Ansicht nach wäre dies genau die Gelegenheit für Ungarn gewesen, die Tradition des Feuerwerks endgültig zu brechen.
Sein Argument ist das Die pyrotechnische Darbietung führt zu erheblicher Luft- und Lärmbelästigung, schadet der Tierwelt und die dafür ausgegebenen öffentlichen Gelder wären seiner Ansicht nach weitaus besser an anderer Stelle eingesetzt worden.
Der Bürgermeister betonte zudem, dass das Spektakel heutzutage durch moderne Technologien wie Lichtprojektionen oder Drohnenshows ersetzt werden könne.
Gergely Karácsony hat sich klar hinter die Initiative der Zivilorganisation aHang gestellt, die das durch die Absage des Feuerwerks freiwerdende Geld lieber für den Dürreschutz ausgeben möchte.
Hunderttausende gegen das Feuerwerk
Auf seiner eigenen Website hat aHang außerdem eine Petition gestartet (Quelle auf Ungarisch)und in nur einer Woche hat es bereits fast das Ziel von 300.000 Unterschriften erreicht. Viktor Szalóki, der politische Direktor der Organisation, antwortete in einem Brief auf die Fragen von Euronews.
Welche Kosten verursacht aHang angesichts der neuen Entwicklungen mit dem Feuerwerk? Und was könnte dieses Geld bewirken?
„Wenn wir wollen, dass es am Tag der Staatsgründung noch etwas zu feiern gibt, müssen wir die Dürresituation und unsere Umwelt wirklich sehr ernst nehmen. Wenn Teile des Landes in Wüste verfallen, Seen austrocknen und Hitzewellen drohen, gibt es nichts Wichtigeres, als dafür eine angemessene Unterstützung sicherzustellen. Selbst wenn wir nur die Kosten von 4 Milliarden Forint berücksichtigen, ist klar, dass die Regierung im vergangenen Jahr der Nationalen Wasserdirektion 4,7 Milliarden Forint zur Verfügung gestellt hat (OVF) für die Bekämpfung der Dürre. Die Regierung rechnet mit Kosten in Höhe von 150 Milliarden Forint für die Sanierung von Kanälen, Bächen und Flüssen, doch in jüngster Zeit sind Expertenmeinungen aufgetaucht, die eine deutlich günstigere und schnellere Lösung sehen 15 Kilometer langer Abschnitt zwischen der Donau und Pettend, von wo aus die Schwerkraft das Wasser zum Velencer See befördern würde, und dessen Preis nur einen Bruchteil der geplanten 150 Milliarden kosten würde.
Gab es eine Reaktion von László Gajdos, dem für die Lebensumwelt zuständigen Minister? Und wie aufgeschlossen ist die Hauptstadt gegenüber der Initiative?
„Von László Gajdos haben wir noch keine Antwort erhalten; angesichts der bisherigen Arbeit des Ministers sind wir sehr zuversichtlich, dass auch die Führung des Ministeriums in dieser Angelegenheit aufgeschlossen sein wird.“
Gergely Karácsony hat kürzlich einen Facebook-Beitrag gepostet (Quelle auf Ungarisch) in dem er darlegte, dass es an der Zeit sei, das Feuerwerk loszulassen. Darin schrieb der Bürgermeister: „Darüber hinaus haben in diesem Jahr mehr als 230.000 Menschen die Petition unterzeichnet, die die Verwendung des Feuerwerksbudgets zur Dürrebekämpfung unterstützt. Das Problem der Dürre und Wasserknappheit kann mit diesem Geld natürlich nicht vollständig gelöst werden, aber sicher ist, dass jeder öffentliche Forint dort gut angelegt wäre.“
Wäre die Absage des Feuerwerks eher ein praktischer oder ein symbolischer Schritt?
„Es wäre beides. Unsere Position und die von aHang ist, dass unsere Kampagne nicht gegen den 20. August, sondern gegen teure und umweltschädliche Feuerwerkskörper ist. Die Gründung unseres Staates kann und muss gebührend gefeiert werden, aber wir müssen dafür nicht Milliarden Forint an öffentlichen Geldern in den Himmel schießen!“
Können Sie bei denjenigen, die die Petition bisher unterzeichnet haben, ein Muster erkennen? Sind sie überwiegend städtisch oder ländlich? Älter oder jünger?
„Menschen schließen sich der Petition von sehr vielen Orten an, was vielleicht am besten zeigt, dass das Thema an sich über die Tatsache hinausgeht, dass es in Budapest Feuerwerkskörper gibt. Vielmehr geht es um eine Denkweise, die auf lange Sicht zu einer anderen Herangehensweise an das Thema führt.“
„Die Petition selbst startete ursprünglich im Jahr 2022, als die Orbán-Regierung mitten in der Wirtschaftskrise ankündigte, das größte und teuerste Feuerwerk aller Zeiten zu veranstalten. Schon damals haben wir alles getan, um darauf aufmerksam zu machen, dass das Geld für Feuerwerk anderswo und anders ausgegeben werden muss Wir haben dann erreicht, dass in den meisten Kreisstädten und Großstädten keine Feuerwerkskörper mehr für andere Zwecke verwendet werden, während – was wichtig ist – die Gründung unseres Staates weiterhin mit Würde und Stolz gefeiert werden kann.“
Es geht um mehr als ein nächtliches Spektakel
In der diesjährigen Debatte geht es daher nicht wirklich um Pyrotechnik. Vielmehr geht es darum, welche Rolle der Staat bei der Organisation nationaler Feiertage spielen soll, wie viel öffentliche Gelder er für die Repräsentation ausgeben darf und inwieweit das in den letzten Jahren entstandene Staatsveranstaltungsmodell überdacht werden kann bzw. sollte. Wird eine Nation großartig, indem sie ihre Feiertage in einen grandiosen – oft zuckersüßen – Schmuck hüllt oder indem sie verantwortungsvoll für die Zukunft plant?
Natürlich gibt es Stimmen, die uns daran erinnern, dass in Ungarn Hunderttausende Menschen unter Umständen leben, die es ihnen nicht leisten können, auch nur einmal im Jahr in den Urlaub zu fahren. Für viele von ihnen besteht der einzige Freizeitausflug seit Jahren darin, in die Hauptstadt zu reisen und sich das bunte Feuerwerk anzuschauen. Aber das wirft eine rhetorische Frage auf: Wäre es nicht besser, wenn wir durch Sparen und Planen innerhalb weniger Jahre ein Land schaffen würden, in dem jede Familie, jedes Kind zumindest für ein paar Tage an den Plattensee kommen kann? Würden wir uns dann immer noch so fest an eine halbe Stunde voller Blitze und Blitze klammern?
Erst nach den diesjährigen Feierlichkeiten wird deutlich, wie weit die Kostensenkung auf Kosten des Spektakels geht. Die interessanteste Frage ist jedoch, was die Ungarn empfinden werden, wenn sie einen abgeschwächten 20. August sehen. Werden sie der neuen Regierung die Schuld geben oder akzeptieren, dass es endlich an der Zeit ist, damit aufzuhören?
