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US-Präsident Donald Trump sagte am späten Samstag, Washington werde seine Truppenpräsenz in Deutschland deutlich reduzieren, was den Streit mit Bundeskanzler Friedrich Merz eskalierte.
Das Pentagon kündigte am Freitag an, dass es in den kommenden sechs bis zwölf Monaten 5.000 Soldaten aus seinem NATO-Verbündeten streichen werde, nachdem Merz den amerikanisch-israelischen Krieg im Iran kritisiert hatte und sagte, Washington habe offenbar keine tragfähige Strategie parat.
Als Trump am Samstag nach dem Grund für die Reduzierung der Truppenpräsenz im Land gefragt wurde, lehnte er eine Erklärung ab und wies stattdessen darauf hin, dass eine noch größere Reduzierung unmittelbar bevorstehe, da der republikanische Präsident versuche, das Engagement der USA für die europäische Sicherheit zu reduzieren.
„Wir werden die Zahl deutlich reduzieren. Und wir reduzieren die Zahl weit über 5.000“, sagte Trump gegenüber Reportern in Florida.
Am Samstag zuvor schien der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius die Nachricht, dass 5.000 US-Soldaten sein Land verlassen würden, gelassen zu nehmen.
Pistorius sagte, der Abzug, mit dem Trump seit Jahren droht, sei zu erwarten gewesen, und er sagte, die europäischen Nationen müssten mehr Verantwortung für ihre eigene Verteidigung übernehmen. Er betonte jedoch, dass die Sicherheitskooperation beiden Seiten der transatlantischen Partnerschaft nütze.
„Die Präsenz amerikanischer Soldaten in Europa und insbesondere in Deutschland liegt in unserem Interesse und im Interesse der USA“, sagte Pistorius deutschen Medien.
Der geplante US-Abzug stieß in Washington auf parteiübergreifenden Widerstand. Die Demokraten äußerten heftige Kritik, die Republikaner befürchteten, er würde ein „falsches Signal“ an den russischen Präsidenten Wladimir Putin senden, dessen Invasion in der Ukraine vor kurzem ins fünfte Jahr ging.
Trumps Entscheidung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem er sich über die mangelnde Bereitschaft der europäischen Verbündeten ärgert, sich seinem Feldzug mit Israel gegen den Iran anzuschließen. Er hat sich gegen Führungspersönlichkeiten wie Merz, den spanischen Premierminister Pedro Sánchez und den britischen Premierminister Keir Starmer ausgesprochen.
Letzte Woche kritisierte Merz den Krieg im Iran. Er sagte, die USA würden von der iranischen Führung „gedemütigt“ und verwies auf Washingtons Mangel an Strategie, klar definierten Zielen und Ausstiegsplänen.
Als weiteres Zeichen der Spannungen warf Trump der Europäischen Union vor, ihr US-Handelsabkommen nicht einzuhalten, und kündigte Pläne an, nächste Woche die Zölle auf in der Union produzierte Autos und Lastwagen auf 25 % zu erhöhen, ein Schritt, der besonders für Deutschland, einen großen Automobilhersteller, schädlich wäre.
Die Reaktion aus Brüssel erfolgte schnell: Der Vorsitzende des Handelsausschusses des Europäischen Parlaments, Bernd Lange, bezeichnete den Schritt als „inakzeptabel“ und warf Trump vor, eine weitere US-Verpflichtung zum Handel gebrochen zu haben. Er bezeichnete Washington zudem als „unzuverlässigen“ Handelspartner.
Ein Abzug von 5.000 Soldaten aus Deutschland würde etwa einem Siebtel der 36.000 im Land stationierten US-Soldaten entsprechen. Das Pentagon machte nur wenige Angaben darüber, welche Truppen oder Operationen betroffen sein würden.
Trump hatte Anfang der Woche auch eine Reduzierung der Truppenpräsenz in anderen NATO-Verbündeten, Italien und Spanien, angedeutet, nachdem es kürzlich zu Zusammenstößen mit deren Führern gekommen war, auch wegen des Krieges im Iran. Die USA unterhalten über 12.500 Soldaten in Italien und fast 4.000 in Spanien.
Im weiteren Sinne sind in Europa normalerweise etwa 80.000 bis 100.000 US-Soldaten im aktiven Dienst stationiert – je nach Einsätzen, Übungen und Truppenrotationen.
Nachdem Russland im Februar 2022 seine groß angelegte Invasion in der Ukraine gestartet hatte, verstärkte Washington seinen europäischen Einsatz. Berlin sagt, es erwarte seit über einem Jahr, dass diese Truppen als erste abziehen würden.
Zusätzliche Quellen • AP
