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Spirit Airlines, ein schelmischer Emporkömmling, der die Branche mit seiner respektlosen Werbung und seinen extrem günstigen Tarifen erschütterte, gab am Samstag bekannt, dass er nach 34 Jahren seinen Geschäftsbetrieb eingestellt hat.
Die Ultra-Low-Cost-Airline, die einst Hunderte von täglichen Flügen mit ihren leuchtend gelben Flugzeugen durchführte und etwa 17.000 Mitarbeiter beschäftigte, sagte, sie habe „mit sofortiger Wirkung mit der geordneten Schließung unseres Betriebs begonnen“.
Die Fluggesellschaft gab auf ihrer Website bekannt, dass alle Flüge gestrichen wurden und der Kundenservice nicht mehr verfügbar sei.
„Wir sind stolz auf den Einfluss unseres Ultra-Low-Cost-Modells auf die Branche in den letzten 34 Jahren und hatten gehofft, unsere Gäste noch viele Jahre lang bedienen zu können“, heißt es in der Ankündigung.
Das Unternehmen teilte den Kunden mit, dass sie mit Rückerstattungen rechnen könnten, die Buchung von Reisen bei anderen Fluggesellschaften jedoch keine Hilfe sei. Die Schließung wurde erwartet, nachdem der Freitag ohne die erforderliche staatliche Rettungsaktion für die finanziell angeschlagene Fluggesellschaft kam und ging.
US-Präsident Donald Trump sagte am Freitag, seine Regierung habe der Billigfluggesellschaft einen „endgültigen Vorschlag“ für eine vom Steuerzahler finanzierte Übernahme vorgelegt, um ihren Untergang zu verhindern, es sei jedoch keine Einigung erzielt worden.
Trump brachte letzte Woche die Idee eines Rettungspakets auf den Markt, nachdem die Fluggesellschaft zum zweiten Mal in weniger als zwei Jahren in einem Insolvenzverfahren gelandet war und die Kerosinpreise aufgrund des Krieges im Iran in die Höhe geschossen waren.
Etwa 17.000 Arbeitsplätze könnten von einer Schließung betroffen sein, sagte Spirit-Anwalt Marshall Huebner.
Spirit hat seit der COVID-19-Pandemie finanzielle Probleme, belastet durch steigende Betriebskosten und wachsende Schulden. Als Spirit im November 2024 Schutz nach Kapitel 11 beantragte und ein Insolvenzverfahren einleitete, hatte es seit Anfang 2020 mehr als 2,5 Milliarden US-Dollar (2,13 Milliarden Euro) verloren.
Die Billigfluggesellschaft beantragte im August 2025 erneut Insolvenzschutz, als sie laut Gerichtsakten Schulden in Höhe von 8,1 Milliarden US-Dollar (6,9 Milliarden Euro) und Vermögenswerte in Höhe von 8,6 Milliarden US-Dollar (7,33 Milliarden Euro) meldete.
Befürworter einer Rettung, darunter Gewerkschaften, die die Piloten, Flugbegleiter und Vorfeldarbeiter von Spirit vertreten, sagten, ein Zusammenbruch würde Tausende Amerikaner arbeitslos machen und den Verbrauchern schaden, indem der Wettbewerb der Fluggesellschaften verringert und die Flugpreise erhöht würden.
Budgetbewusste und Urlaubsreisende würden die Abwesenheit von Spirit wahrscheinlich am stärksten spüren, insbesondere an Orten, an denen die Fluggesellschaft eine große Präsenz hat, wie Las Vegas und die Städte Fort Lauderdale und Orlando in Florida.
Nach Angaben des Luftfahrtdatenunternehmens Cirium beförderte die Fluggesellschaft im Februar etwa 1,7 Millionen inländische Passagiere, rund eine halbe Million weniger als im Vorjahresmonat.
Zusätzliche Quellen • AP
