Der Schnee und das Eis, die sich im Laufe des Winters auf den Schweizer Gletschern angesammelt haben, dürften bis Montag vollständig geschmolzen sein, berichtete Glacier Monitoring in Switzerland (GLAMOS). Der drastische Verlust ist auf die Hitzewelle zurückzuführen, die über Europa hinweggefegt ist.
Von diesem Tag an wird jeder weitere Tag des Abschmelzens zwischen jetzt und Oktober die Größe des Gletschers schrumpfen lassen.
Der Wendepunkt – bekannt als „Gletscherverlusttag“ – ist deutlich früher als üblich gekommen. Seit Beginn der Datenerhebung vor über zwei Jahrzehnten kam der Wendepunkt nur einmal noch früher, nämlich am 26. Juni 2022.
In diesem Jahrhundert erreicht der Wendepunkt im Durchschnitt Mitte August.
„Wir sehen gerade enorme Ablations-, Eis- und Schneeschmelzraten überall in den Alpen“, sagte GLAMOS-Chef Matthias Huss am Freitag.
Huss warnte davor, dass sich die Gletscher des Landes in einem schlechten Zustand befänden und in einem beispiellosen Tempo schrumpften, was durch die anhaltende Hitzewelle noch beschleunigt werde.
„Wir sind im Vergleich zu einem gesunden Zustand drei Monate zu früh“, sagte er.
Während sich die Gletscher in den Schweizer Alpen vor etwa 170 Jahren zurückzuziehen begannen, verlief das Abschmelzen bis in die letzten Jahrzehnte relativ bescheiden.
Der beschleunigte Eis- und Schneeverlust ist das Ergebnis der steigenden Temperaturen in Europa sowie des geringeren Schneefalls im Winter.
Angesichts der sengenden Temperaturen in Europa beschleunigt sich das Abschmelzen der Gletscher
In diesem Jahr fielen auf den Schweizer Gletschern rund 25 Prozent weniger Neuschnee als im Durchschnitt zwischen 2010 und 2020, sagte Huss.
Darüber hinaus führten überdurchschnittlich hohe Temperaturen im Mai und Juni, einschließlich einer außergewöhnlichen Hitzewelle, dazu, dass der Schnee früher als üblich verschwand und das dunklere Gletschereis darunter freigelegt wurde.
Sobald die reflektierende weiße Schneedecke von der Gletscheroberfläche verschwunden ist, wird das darunter liegende graue Eis freigelegt. Dieses Eis absorbiert die Sonnenstrahlung schneller und beschleunigt so den Schmelzprozess weiter.
„Wenn die Erwärmung so weitergeht wie in den letzten Jahrzehnten, werden wir im Jahr 2100 nur noch ein paar kleine Eisreste übrig haben“, sagte Huss.
In Teilen Europas haben diese Woche rekordverdächtige Temperaturen die 40°C-Marke überschritten, was auf dem ganzen Kontinent für Chaos gesorgt hat, den Druck auf Krankenhäuser und Ersthelfer erhöht und zu mehreren Todesfällen geführt hat.
Die extreme Hitze, die derzeit in Europa herrscht, wäre noch vor wenigen Jahrzehnten nahezu unmöglich gewesen – denn Wissenschaftler warnen, dass der Klimawandel „ausufernd“ sei.
