Das bevölkerungsreichste muslimische Land der Welt hat eine robuste Demokratie entwickelt, aber es gibt besorgniserregende Anzeichen dafür, dass es zu einem Rückschritt kommen könnte.
Die Wahllokale in der ersten Runde der indonesischen Präsidentschaftswahlen sind geschlossen, da frühe inoffizielle Stimmenauszählungen darauf hindeuten, dass Verteidigungsminister Prabowo Subianto genügend Stimmen erhalten könnte, um eine Stichwahl zu vermeiden.
Der 72-jährige ehemalige General ist der einzige Kandidat mit Verbindungen zur Suharto-Diktatur, der er als Kommandeur einer Spezialeinheit diente.
Er hat auch enge Beziehungen zum äußerst beliebten derzeitigen Präsidenten Joko Widodo, dessen zweite und letzte Amtszeit zu Ende geht.
Inoffizielle Zahlen deuten darauf hin, dass er mit 58 % der Stimmen an der Spitze liegen könnte, deutlich über den 50 %, die erforderlich sind, um eine zweite Runde zu vermeiden
Mit Anies Baswedan und Ganjar Pranowo sind auch zwei ehemalige Provinzgouverneure im Rennen.
Die Abstimmung endete am Mittwochnachmittag, ohne dass auf dem 17.000 Inseln umfassenden Archipel größere Zwischenfälle gemeldet wurden.
Der Aufstieg des derzeitigen Präsidenten Widodo aus einem Slum am Flussufer zum Präsidentenamt hat Indonesiens Demokratie in einer Region voller autoritärer Regime gestärkt.
Doch da Widodos ältester Sohn, Gibran Rakabuming Raka, als Subiantos Vizepräsidentschaftskandidat auf dem Stimmzettel steht, befürchten einige Beobachter, dass der scheidende Präsident eine Dynastie aufbauen könnte.
Widodos Nachfolger wird eine Wirtschaft mit beeindruckendem Wachstum und ehrgeizigen Infrastrukturprojekten erben, einschließlich der laufenden Verlegung der Landeshauptstadt vom überfüllten Jakarta auf die Grenzinsel Borneo, zu unglaublichen Kosten von über 30 Milliarden US-Dollar (28 Milliarden Euro).
Auch für die internationale Gemeinschaft, insbesondere für die USA und China, steht bei der Wahl viel auf dem Spiel.
Indonesien verfügt über einen riesigen Binnenmarkt, natürliche Ressourcen wie Nickel und Palmöl und diplomatischen Einfluss mit seinen südostasiatischen Nachbarn.
Größter eintägiger Wahlgang in der Geschichte
Die Abstimmung, die mit etwa 20.000 landesweiten, regionalen und regionalen Parlamentsabstimmungen zusammenfällt, ist die größte eintägige Wahl aller Zeiten, bei der sich über 200 Millionen Menschen der 270 Millionen Einwohner des Landes als Wähler registriert haben.
Die offizielle Auszählung wird möglicherweise erst in einem Monat abgeschlossen sein, aber schnelle Auszählungen haben ein genaues Bild der Ergebnisse aller vier Präsidentschaftswahlen in Indonesien seit Beginn der Direktwahl im Jahr 2004 geliefert.
Die Logistik der Abstimmung ist entmutigend. Wahlurnen und Stimmzettel wurden mit Booten, Motorrädern, Pferden und an einigen weiter entfernten Orten zu Fuß transportiert.
Ein heftiges Gewitter überschwemmte im Morgengrauen des Mittwochs mehrere Straßen von Jakarta. Letzte Woche führten Schäden durch heftige Regenfälle in der Regentschaft Demak in Zentral-Java dazu, dass die Wahlen in zehn Dörfern verschoben wurden.
Subianto geht mit TikTok auf Kampagnentour
Während des Wahlkampfs, der letztes Wochenende zu Ende ging, nutzten Spitzenkandidat Subianto und seine Strategen KI und Social-Media-Plattformen wie TikTok, um sein Image abzumildern, indem sie ihn als kuscheligen Großvater seines jugendlichen Mitstreiters darstellten.
Von Menschenrechtsaktivisten abgelehnt, tanzte er auf der Wahlkampfbühne und versprach, im Falle seiner Wahl in seiner ersten Amtszeit fast 20 Millionen Arbeitsplätze zu schaffen.
Einer seiner Anwärter ist Anies Baswedan, der ehemalige Leiter einer islamischen Universität, der bis letztes Jahr Gouverneur von Jakarta war.
Er hatte zuvor gesagt, dass die Demokratie in Indonesien in Gefahr sei, da Subianto den Sohn des Präsidenten als Vizepräsidenten ausgewählt habe.
„Das bedeutet, dass es einen Vertrauensverlust gibt, es bedeutet, dass unsere Demokratie einen Qualitätsverlust erlebt, es bedeutet, dass viele gesetzliche Regeln verbogen werden“, sagte er letzten Monat gegenüber AP.
Der andere Kandidat im Rennen, Ganjar Pranowo, ist der Kandidat der Regierungspartei, hat aber nicht die Unterstützung von Widodo.
Als Gouverneur weigerte sich Pranowo, Israel die Teilnahme an der U20-Fußballweltmeisterschaft in seiner Provinz zu gestatten. Die FIFA ließ daraufhin Indonesien als Austragungsort der Spiele fallen, was sowohl indonesische Fußballfans als auch Widodo verärgerte.
Israel und Indonesien, das weltweit größte Land mit muslimischer Mehrheit, unterhalten keine diplomatischen Beziehungen.
