Die Ankunft am Flughafen Adolfo Suárez Madrid-Barajas kurz nach halb elf Uhr morgens markierte den offiziellen Beginn einer Reise, die bis zum 12. Juni dauern und über Madrid, Barcelona, Gran Canaria und Teneriffa führen wird.
Es ist der erste apostolische Besuch von Leo XIV. in Spanien seit seiner Wahl zum Papst am 8. Mai 2025 und der erste eines Papstes in diesem Land seit fünfzehn Jahren, seit Benedikt XVI.
König Felipe VI. und Königin Letizia begrüßten den Papst auf dem Rollfeld des Flughafens. Von dort aus lockte der Weg zum Königspalast Zehntausende Menschen auf die Straßen der Innenstadt.
Nach Angaben der Regierungsdelegation Rund 130.000 Menschen drängten sich im Bereich zwischen Königspalast und Nuntiatur um zu beobachten, wie das Papamobil mit reduzierter Geschwindigkeit über die Plaza de España, die Calle de la Princesa und die Plaza de Colón fuhr, damit der Papst die Gläubigen begrüßen konnte.
Der offizielle Empfang war von einigen bemerkenswerten Abwesenheiten geprägt. Der ehemalige Premierminister José Luis Rodríguez Zapatero lehnte die Teilnahme ab, ebenso wie der baskische Lehendakari Imanol Pradales und Abgeordnete der meisten im Parlament vertretenen Parteien.
Zu den Teilnehmern gehörten die ehemaligen Premierminister Felipe González, José María Aznar und Mariano Rajoy sowie der Vorsitzende der PP, Alberto Núñez Feijóo, und Vox-Chef Santiago Abascal. Abascal wiederum nutzte den Besuch, um Premierminister Pedro Sánchez zu kritisieren, dem er vorwarf, er versuche, sein Image im Schatten des Papstes „zu beschönigen“.
Die Rede: Frieden, Komplexität und eine Botschaft zur Polarisierung
In seiner ersten offiziellen Ansprache in Spanien verzichtete Leon Er lobte die historische Bilanz Spaniens als Treffpunkt zwischen Kulturen und ReligionenAls Beispiele für das Zusammenleben nennt er die Übersetzerschule von Alfons X. und Städte wie Córdoba und Toledo.
Dann, ohne jemanden konkret zu nennen, warnte er direkt: „Ich lade alle ein, aus Liebe zur Wahrheit die spaltenden, polarisierenden Narrative eurer sozialen Realität und ihrer Geschichte aufzugeben und von sterilen Vereinfachungen zu einer fruchtbaren Wertschätzung der Komplexität überzugehen.“
Er auch dankte Spanien für seine Haltung zu internationalen Konflikten. Das Reiseprogramm umfasst 21 Veranstaltungen an sechs Tagen an vier Orten, aber diese erste Rede im Königspalast gibt bereits den Ton an für das, was erwartet wird: einen Papst, der bereit ist, offen über internationale Politik zu sprechen.
Er lobte Spaniens Engagement für internationales Recht und Multilateralismusin einer Bemerkung, die viele als implizite Billigung der Position Spaniens zu Gaza, der Ukraine und der Aufnahme von Migranten interpretierten.
Felipe VI. äußerte sich seinerseits deutlicher als üblich zum Thema Missbrauch innerhalb der Kirche und betonte die Notwendigkeit von Wiedergutmachung und Unterstützung für die Opfer, wobei der König das Thema erstmals direkt vor einem Papst ansprach.
Missbrauch, die soziale Agenda und was vor uns liegt
Der Vatikan hat schließlich bestätigt, dass Leon XIV. während seines Aufenthalts in Spanien Opfer sexuellen Missbrauchs durch Mitglieder der Kirche treffen wird, allerdings ohne Angabe von Daten oder Orten, nachdem Kritik an der anfänglichen Abwesenheit solcher Treffen im offiziellen Programm geäußert wurde.
Mehrere Verbände haben darauf bestanden, dass dies keine symbolische Geste, sondern ein echtes Engagement sein dürfe. „Wir wollen kein Foto mit dem Papst; wir wollen Rechte und Wiedergutmachung für alle Opfer“, resümierten sie in einer gemeinsamen Erklärung.
Heute Nachmittag wird der Papst das Cedia-Zentrum der Caritas Madrid besuchen, wo er Zeit mit Obdachlosen verbringen wird, bevor er der ersten großen Massenversammlung auf der Plaza de Lima vorsteht, bei der mehr als 240.000 junge Menschen registriert sind. Am Montag, den 8., wird er vor den Cortes Generales sprechenein beispielloses Ereignis in der spanischen Parlamentsgeschichte.
Anschließend reist er nach Barcelona, wo er die Messe in der Sagrada Família feiert und den Torre de Jesucristo einweiht, der Gaudís Basilika zum höchsten religiösen Bauwerk der Welt machen wird. Die Reise endet auf den Kanarischen Inselnwo Leon XIV. Aufnahmezentren für Migranten auf Gran Canaria und Teneriffa besuchen wird, eine Geste, die als Fortsetzung des Ansatzes seines Vorgängers Franziskus angesehen wird.
Nach Schätzungen der Spanischen Bischofskonferenz ist die Reise mit einem Aufwand von rund 25 Millionen Euro verbunden, der wirtschaftliche Ertrag könnte aber 150 Millionen übersteigen. Buchungsplattformen wie Booking.com verzeichnen bereits Steigerungen bei der Suche nach Unterkünften in Barcelona um 52 % und in Madrid um 46 %
