Papst Franziskus bekräftigte seinen Aufruf zum Frieden, als er am Sonntag die traditionelle Heiligabendmesse im Petersdom leitete, an der etwa 6.500 Menschen teilnahmen.
In seiner Botschaft während der Heiligabendmesse im Vatikan warnte Papst Franziskus vor dem Streben nach weltlicher Macht, Ruhm und Ehre und betonte den Fokus auf Erfolg, Ergebnisse, Zahlen und Zahlen.
Er sagte auch: „Heute Abend sind unsere Herzen in Bethlehem, wo der Fürst des Friedens erneut von der vergeblichen Logik des Krieges abgelehnt wird, von dem Waffengefecht, das ihn auch heute noch daran hindert, in der Welt Platz zu finden.“
Nach Abschluss der Messe verließ der Papst in Begleitung von Kindern aus verschiedenen Teilen der Welt im Rollstuhl den Petersdom mit einer lebensgroßen Statue des Jesuskindes auf seinem Schoß.
In der Stadt von Bethlehem Im besetzten Westjordanland zogen Pfadfinder aus Solidarität mit der Zivilbevölkerung des Gazastreifens mit palästinensischen Flaggen durch die Straßen, obwohl die Behörden fast alle Weihnachtsfeierlichkeiten abgesagt hatten.
Gläubige versammelten sich am Sonntag zur Mitternachtsmesse am Heiligabend in der Geburtskirche. Einige trauerten, andere setzten sich für ein Ende des Krieges ein, während andere Trost in der Weihnachtsbotschaft der Hoffnung fanden.
Der normalerweise lebendige biblische Geburtsort Jesu glich am Sonntag einer Geisterstadt, da die Heiligabendfeierlichkeiten aufgrund des Israel-Hamas-Krieges abgesagt wurden.
Am Manger Square fehlten festliche Lichter und ein Weihnachtsbaum, und der übliche Zustrom ausländischer Touristen und jubelnder Jugendmarschkapellen fehlte.
In der Tschechischen Republik spielten Musiker am Samstag im Prager Hauptbahnhof und erhielten tosende Ovationen vom Publikum.
Im Zusammenhang mit der tragischen Schießerei an der Philosophischen Fakultät der Karls-Universität in Prag spielte das Orchester Wolfgang Amadeus Mozarts Lacrimosa und das Lied Prayer for Martha.
Die Teilnehmer legten eine Schweigeminute zu Ehren der 14 Opfer des Anschlags ein.
Während sich in Griechenland Hunderte Athener und Touristen vor dem Athener Rathaus versammelten, schrieben sie ihre Weihnachtswünsche auf Papierlaternen und ließen sie in den Himmel steigen.
„Wir wünschen allen Gesundheit, Liebe, Glück und Optimismus für die Zukunft – das ist das Wichtigste“, sagte der in Athen lebende Iason Botsis.
„Frieden. Frieden und Freundschaft. Und Raum für Menschen. Für gute Menschen“, sagte Galina aus der Ukraine.
